Japon Havacılık Araştırma Ajansı (JAXA) yıllar içinde bazı etkileyici şeyler başardı. 2003 (kurulduğu zaman) ve 2016 arasında, ajans, röntgen ve kızılötesi astronomi ile ay ve Venüs atmosferi keşif sondalarına kadar çok sayıda uydu başlattı ve Japonya'nın Uluslararası Uzay İstasyonuna katılımını denetledi.
Ancak tarihi bir görev ve potansiyel olarak tartışmalı bir görev olan JAXA kısa süre önce üç X-band savunma iletişim uydusunun ilkini yörüngeye yerleştirdi. Japon Öz Savunma Kuvvetlerine silahlı kuvvetlerine haberleşme ve komut verme yeteneği kazandırarak, bu uydu (DSN 2 olarak bilinir) Japonya'nın askeri yeteneğinin genişlemesini temsil eder.
Lansman 24 Ocak'ta Japonya Standart Saati'nde (JST) - veya 0744 Greenwich Ortalama Saati'nde (GMT) Tanegashima Uzay Merkezi'nden H-IIA roketinin fırlatılmasıyla gerçekleşti. Bu, fırlatma aracının otuz ikinci başarılı uçuşuydu ve görev, uydunun Düşük Dünya Yörüngesinde konuşlandırılmasıyla tamamlandı - 35.000 km; Dünya yüzeyinin 22.000 mi üstünde.
Görevin tamamlanmasından kısa bir süre sonra JAXA aşağıdakileri belirten bir basın bülteni yayınladı:
“24 Ocak 16:44 (Japonya Standart Saati, JST) 24 Ocak'ta Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. ve JAXA, X-band savunma haberleşme uydusu-2 * ile 32 numaralı H-IIA Fırlatma Aracı'nı başlattı. Uydunun fırlatılması ve ayrılması programa göre ilerledi. Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. ve JAXA, başarılı lansman adına destek için teşekkür eder. Lansman sırasında hava 9 santigrat derecede iyiydi ve rüzgar hızı KB'den 7,1 metre / saniye idi. ”
Bu lansman, Japon Savunma Bakanlığı tarafından Japonya Öz Savunma Kuvvetleri (JSDF) için X-band uydu iletişimi geliştirme programının 1,1 milyar dolarlık bir programının bir parçası. Üç x-band röle uydusunu jeostasyonel yörüngeye yerleştirmenin genel amacı ile, amacı Japonya'nın ordusunun (ve müttefiklerinin) ticari ve uluslararası iletişim sağlayıcılarına olan güvenini azaltmaktır.
Bu sağlam bir strateji gibi görünse de, Japonya'da anayasal olarak izin verilen şeyin kenarını aşabilmesi açısından potansiyel bir tartışma kaynağıdır. Kısacası, askeri uyduları dağıtmak, ülkenin Müttefiklere teslim olmasının bir parçası olarak taahhüt ettiği Japonya'nın savaş sonrası anlaşmalarını ihlal edebilecek bir şeydir. Bu, uluslararası uyuşmazlıkların çözümü için askeri güç kullanımını yasaklamayı da içerir.
Ayrıca, bağımsız askeri harekât yapamayacakları için Öz Savunma Kuvvetleri'ne sınırlamalar koymayı da içeriyordu. Japonya Anayasasının 9. maddesinde belirtildiği gibi (1947'de kabul edilmiştir):
“(1) Adalet ve düzene dayanan uluslararası bir barışa içtenlikle yaklaşan Japon halkı, savaşı sonsuza dek ulusun egemen bir hakkı ve uluslararası anlaşmazlıkları çözme aracı olarak güç veya tehditten vazgeçir.
(2) Önceki paragrafın amacına ulaşmak için kara, deniz ve hava kuvvetleri ile diğer savaş potansiyeli asla sürdürülmeyecektir. Devletin savaşma hakkı tanınmayacak ”dedi.
Bununla birlikte, 2014 yılından bu yana, Japon hükümeti JSDF'ye savaş durumunda diğer müttefikleri savunma özgürlüğüne izin verdiğini iddia ederek anayasanın 9. maddesini yeniden yorumlamaya çalıştı. Bu hamle büyük ölçüde Kuzey Kore ile nükleer silahların geliştirilmesiyle ilgili gerginliklerin yanı sıra Güney Çin Denizi'ndeki egemenlik meseleleri konusunda Çin'le olan anlaşmazlıklara tepki olarak olmuştur.
Bu yorum, JSDF'nin uluslararası alanda mücadele eden müttefiklere maddi destek sağlamasına izin verecek bir dizi önlemin bir parçası olarak 2015'ten beri Japon Diyetinin resmi hattı olmuştur. Japonya'nın ve müttefiklerinin aksi takdirde tehlike altında olacağını iddia eden bu gerekçe ABD tarafından onaylandı. Bununla birlikte, bazı gözlemciler için Japonya'nın yeniden militarize etme girişimi olarak yorumlanabilir.
Önümüzdeki haftalarda, DSN 2 uzay aracı, ekvatorun yaklaşık 35.800 km (22.300 mi) üstünde yer sabit yörüngeye yerleştirmek için yerleşik motorunu kullanacak. Bir kez orada, 15 yıllık hizmet süresine başlamadan önce son yörünge testine başlayacaktır.
