Yeni bir çalışma, bazı eski göktaşları Dünya'ya çarptığında, onlarla birlikte dünya dışı bir şeker getirdiğini gösteriyor.
Açıkça söylemek gerekirse, bu sofra şekeri değildir (ne yazık ki, bilim adamları uzaylıların kahvelerini siyah mı yoksa tatlı mı tercih ettikleri konusunda hala bir fikirleri yoktur). Aksine, iki eski, karbon dolu meteorun toz örneklerinde, gökbilimciler, RNA'nın şekerli tabanı (ribonükleik asit) olan riboz da dahil olmak üzere hayatın anahtarı olan birkaç şekerin izlerini buldular.
Kurşun çalışma yazarı Yoshihiro Furukawa'ya göre, bu biyoyansiyel şekerler ilk kez meteoritlerde tespit edildi. Furukawa, Bulgu, milyarlarca yıl önce genç gezegenimize çarpmadan önce Dünya'daki yaşamın temel yapı taşlarının uzayda kurulduğu fikrine taze bir yakıt veriyor.
Tohoku Üniversitesi'nde doçent olan Furukawa, "Daha önce meteorlarda, amino asitler (proteinlerin bileşenleri) ve nükleobazlar (DNA ve RNA bileşenleri) dahil olmak üzere yaşamın diğer önemli yapı taşları bulunmuştur, ancak şekerler eksik bir parça olmuştur." Japonya, yaptığı açıklamada.
Yeni çalışmada, Furukawa ve meslektaşları iki eski meteordan toplanan tozu analiz ettiler: 1969'da Murchison, Avustralya'ya yakın düşen Murchison göktaşı ve 2001'de Fas'ta keşfedilen NWA 801 göktaşı olduğuna inanılıyor. Dünya'nın kendisinden daha yaşlı (4.5 milyar yaşından büyük) ve önceki çalışmalarda amino asitler de dahil olmak üzere organik madde taşıdığı gösterilmiştir.
Araştırmacılar, meteor örneklerini gaz kromatografisi kütle spektrometresi kullanarak analiz ettiler, bu da bilim adamlarının molekülleri kütleleri ve elektrik yüklerine göre kategorize etmelerini sağlıyor. Ekip, her iki meteoritte de az miktarda riboz buldu - NWA 801'de milyarda 11 parçaya kadar ve Murchison'da milyarda 180 parçaya kadar - artı ksiloz ve arabinoz dahil olmak üzere eser miktarda diğer şekerler.
Riboz, bilinen tüm yaşam formları tarafından taşınan çok yönlü bir molekül olan RNA'nın önemli bir bileşenidir. RNA, belki de en iyi, DNA'da depolanan genetik bilginin kopyalanmasından ve bu verilerin, insanların ve diğer organizmaların hayatta kalması gereken proteinleri yapmaktan sorumlu hücresel yapılara iletilmesinden sorumlu bir ana haberci olarak bilinir. Diğer RNA türleri, amino asitleri hücre etrafında hareket ettirerek protein sentezine aktif olarak yardımcı olurken, yine de diğer tipler gen ekspresyonunda veya kimyasal reaksiyonları tutuşturmada veya hızlandırmada rol oynar.
RNA, tek kelimeyle şarttır - ve bazı araştırmacılar, DNA ve proteinlerin sıradan hale gelmesinden çok önce, dünyanın en erken yaşam formlarında genetik bilgi taşıyan ilk molekül olduğunu düşünüyor. Şimdi riboz 4,5 milyar yıllık iki meteoritte tespit edildi (ancak DNA'daki birincil şeker olan 2-deoksiriboz değil), bilim adamları uzaydan gelen şekerin erken Dünya'yı bombaladığını ve hayatın şekillenmesine yardımcı olduğunu daha güçlü bir durumda yapabilirler. .
NASA'nın Goddard Astrobiyoloji Merkezi'nden çalışma yazarı Danny Glavin, “Bu önemlidir, çünkü erken Dünya'ya dünya dışı ribozun teslimat önyargısı olabilirdi, bu da RNA'nın ilk önce geliştiği hipotezi ile tutarlı” dedi. . Başka bir deyişle, meteorlar, erken Dünya'ya deoksiribozdan daha fazla riboz vermiş olabilirler, bu da RNA'nın neden diğer genetik moleküllerden önce ortaya çıktığını açıklayabilir.
Bilim adamları yakında Japonya'nın Hayabusa2 ve NASA'nın OSIRIS-Rex uzay aracı Bennu ve Ryugu asteroitlerini Dünya'ya döndürdüğünde, bazı eski uzay kayalarından şekeri kaçırmak için başka bir şansa sahip olacaklar. Dünya ile hiç temas etmeyen ve her biri birkaç yüz milyon ila milyar yıl arasında olan bu asteroitler, bilim adamlarının gezegenimizden hangi tür moleküllerin gerçekte kaynaklandığını ve sadece şeker servis edildikten sonra ortaya çıktığını kanıtlamasına yardımcı olabilir.
