CSI Sleuth'lar gibi hareket eden gökbilimciler, Galaktik çarpışmaların tarihini Antennae gökadalarının, Arp 220, Büyük Kepçe'deki Mrk 231'in ve diğer 10 iyi bilinen çarpışan gökadanın görüntülerinden çözmeyi başardılar. Caltech'den Dr. Nick Scoville, “Yeni görüntüler, çarpışan galaksilerin yörüngesel yollarını birleşmeden önce tam olarak çizmemizi sağlıyor, böylece her birleştirme sisteminde saati geri çeviriyor” diyor. “Bu bir araba enkazını araştırırken nihayet yoldaki patinaj izlerini takip edebilmekle eşdeğer.”
Hawaii'deki Mauna Kea'daki Subaru teleskopunu kullanan bir gökbilimciler ekibi, çarpışmalar sonucunda gelgit döküntülerinin soyulduğunu ortaya çıkaran birkaç çarpışan galaksinin son derece derin görüntülerini aldı. Enkaz, galaksi çarpışmalarının tam tarihi ve ortaya çıkan yıldız patlaması aktiviteleri hakkında ipuçları sunuyor. Ancak enkazın boyutu bu nesnelerin önceki görüntülerinde görülmemiştir.
Stony Brook Üniversitesi Astronomi Yardımcı Doçenti Dr. Jin Koda, “Bu ünlü nesnelerin etrafında bu kadar büyük enkaz alanları beklemiyorduk” diyor. “Mesela, adı 'böcek' antenine benzediğinden gelen Antenler, 18. yüzyılın başlarında William Herschel tarafından keşfedildi ve o zamandan beri tekrar tekrar gözlemlendi.”
Çarpışan galaksiler sonunda birleşip tek bir galaksi haline gelir. Yörünge ve dönüş senkronize olduğunda galaksiler hızla birleşir. Bu nedenle, yeni gelgit kuyrukları, Ultra Işıltılı Kızılötesi Galaksilerde (ULIRG'ler) yıldız patlaması aktivitelerinin tetikleyicisi olabilecek hızlı birleşmeyi gösterir. Enkazın olmadığı yerde, bu galaksinin birleşmesinin yavaş olduğunu gösterir.
Japonya'da Ehime Üniversitesi'nde Profesör olan Dr. Taniguchi “Arp 220 en ünlü ULIRG'dir” diyor. “ULIRG'ler büyük olasılıkla Evrenin başlarında kozmik yıldız oluşumunun baskın modudur ve Arp 220, ULIRG'lerde yıldız patlaması faaliyetlerini anlamanın anahtar nesnesidir.”
“Subaru’nun hassas geniş alanlı kamerası, bu zayıf, büyük çöpü tespit etmek ve uygun şekilde analiz etmek için gerekliydi” dedi. “Aslında, enkaz kendi Galaksimizden birkaç kat daha büyük. Bilinmeyen enkazları aramak için iddialıydık, ancak birçok ünlü nesnede enkazın boyutunu görmekten bile şaşırdık. ”
Galaktik çarpışmalar, erken Evren'de galaksi oluşumu ve evrimindeki en kritik süreçlerden biridir. Bununla birlikte, tüm galaktik çarpışmalar böyle büyük gelgit döküntüsü ile sonuçlanmaz.
Koda, “Çarpışan galaksilerin yörüngesi ve dönüşü anahtardır” dedi. “Teori, büyük döküntülerin yalnızca yörünge ve galaktik rotasyon birbirini senkronize ettiğinde üretildiğini tahmin ediyor. Yeni gelgit döküntüsü, galaktik çarpışmaların yörüngesi ve tarihi üzerinde önemli kısıtlamalar getirdikleri için büyük önem taşıyor. ”
Ekip, erken Evren'de galaksi oluşumu ve yıldız patlaması faaliyetlerini ortaya çıkarabileceğini umdukları teorik modellerle daha fazla çalışma ve ayrıntılı karşılaştırmalar planlıyor.
Kaynak: AAS, PhysOrg
