Satranç oyununda, kale bir yönde olabildiğince çok boşluk taşıyabilir. Ya da taş gibi durup etrafındaki parçaları koruyabilir, potansiyel olarak tüm bir maç için ya da binlerce yıl boyunca (hangisi önce gelirse) zemini koruyabilir.
Kanada, Britanya Kolumbiyası'ndaki Victoria Üniversitesi'nden bir arkeolog olan John Oleson, kendisinin ve meslektaşlarının yedinci yüzyıldan beri Ürdün'deki eski bir ticaret merkezinin altındaki kumda yatan böyle bir kale bulduklarına inanıyor. 1991 yılında erken bir İslam yerleşiminin kalıntılarından çıkarılan sağlam kumtaşı figürü, üzerinde iki boynuz benzeri çıkıntıya sahip dikdörtgen bir gövdeye sahiptir. Bu, bugün kale dediğimiz crenellated kale kulelerinden uzak görünse de, bilinen en eski satranç setlerindeki kaleler için spot-on, bu hızlı hareket eden parçalar atlı arabaları uyandırmak için şekillendirildi. ("Kale" kelimesi Farsça savaş arabası kelimesi olan "rukh" kelimesinden gelir.)
Kazılan küçük kumtaşı figürü Oleson gerçekten bir kale ise, yaklaşık 1.300 yıl öncesine kadar keşfedilen en eski satranç parçası olabilir.
Oleson, eserin bir sunumu için özet olarak, "643 gibi İslami metinlerde satranç oyunlarına atıfta bulunuyor ve oyun İslam dünyasında popülerdi." "Oyun muhtemelen tüccarların ve diplomatların hareketi ile Hindistan'dan batıya taşındığı için, bunun gibi erken bir kanıtın bir sitede bulunması gerektiği şaşırtıcı değil" gibi bir sunumda, geçen hafta San Diego'daki Amerikan Oryantal Araştırmaları 2019 toplantısında doğum yaptı.
Yaklaşık 1.500 yıl önce satrancın hızla batıya ve ötesine yayılmadan önce Hindistan'da ortaya çıktığı düşünülüyor. Oleson ve arkadaşları, Hindistan'ı Yakın Doğu ve Orta Doğu'ya bağlayan bir zamanlar önde gelen ticaret rotası boyunca uzanan Humayma adlı eski bir siteyi kazarken "kaleyi" keşfetti. Humayma yüzlerce yıl boyunca ve birçok kültürün gölgesinde büyüdü; Alandaki yapılar arasında bir Roma kalesi, Bizans kiliseleri, erken İslami camiler ve birinci yüzyılın başlarına tarihlenen birkaç taş mezar bulunmaktadır.
Araştırmacılar kaleyi açığa çıkaran yedinci yüzyıla tarihlenen erken İslami kalıntılardaydı.
O zaman, Oleson yazdı, Humayma sonunda bölge liderlerini devirecek ve kendilerini halifeleri ilan edecek olan zengin ve güçlü Abbasi ailesine ev sahipliği yapıyordu (İslami yöneticiler Muhammed'in peygamberi halefi olarak kabul edildi). Ailenin Suriye ve Irak'taki eğilimleri yakından takip ettiğini belirten Oleson, yakındaki ülkelere yayılmasından kısa bir süre sonra satrancı erken benimsemiş olmalarının akla yatkın olduğunu söyledi.
Küçük, boynuzlu figürün bir kale olduğundan emin olmak imkansız olsa da, Oleson, kazı yapılan yer bağlamında en olası açıklama olduğunu söylüyor. Arkeologlar beklentilerini korurken diğer ilgili eserler için Humayma'yı keşfetmeye devam edecekler (bekleyin) kontrol altında.
