NASA'nın Osiris-Rex örnek geri dönüş misyonunun hedefi olan potansiyel olarak tehlikeli asteroit Bennu'nun (daha önce 1999 RQ36 olarak biliniyordu) bu radar görüntüsü, NASA'nın 23 Eylül 1999'da Goldstone'daki Deep Space Network anteni tarafından elde edildi.
(Resim: © NASA / JPL-Caltech)
Bennu, birkaç yılda bir Dünya'yı aşan bir asteroittir. Aslında, asteroitin yakın gelecekte (şu an 200 yıldan az) Dünya ile çarpışması - ince olsa da - bir şans var.
Gezegenimize bu kadar yakın uçtuğu için, Dünya'ya yakın nesne (NEO) bir NASA'nın bir numune toplama ve onu Dünya'ya iade etme misyonunun hedefi. Bilim adamları uzay kayasının yaşamın yapı taşlarını içerebileceğini düşünüyor.
Keşif
Bennu, 1999'da Dünya'ya yakın nesneleri tespit eden ve izleyen Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) projesi tarafından keşfedildi. Geçici olarak 1999 RQ36 olarak adlandırıldı ve bu, Eylül ayının ilk yarısında gözlemlenen 916. nesne olduğunu gösteriyor. 1999, Planet Society'ye göre. Yörüngesi tam olarak ölçüldükten sonra, nesneye resmi bir sıralı sayı verildi ve 1999 RQ36'ya bir sayı almak için 101.955.Asteroid olduğu için resmi adı Asteroid 101955 oldu.
Bennu adı, "Asteroit Adı!" Arizona Üniversitesi ve diğer ortaklar tarafından düzenlenen yarışma. Kuzey Karolina'da üçüncü sınıf bir öğrenci olan Michael Puzio, Mısır mitolojik kuşunun adını kullanmayı önerdi. Michael, uzay aracının şeklinin (uzanmış örnek kolu dahil) ona, Bennu adı verilen balıkçıl tanrısını hatırlattığını söyledi. Planet Society'ye göre, numaralandırılmış asteroitlerin sadece yüzde 5'ine isim verilmiştir.
Boyut ve kompozisyon
Bennu biraz dönen bir top gibi görünüyor. Kabaca 500 metre (1.640 feet) çapındadır ve 1.2 yılda bir veya 436.604 günde bir güneşin etrafında döner. Arizona Üniversitesi'ne göre, her altı yılda bir Dünya'ya çok yakın - yaklaşık 0.002 AU. (Bir astronomik birim Dünya ve güneş arasındaki mesafedir. Yani, 0.002 AU kabaca 186.000 mil veya 300.000 kilometredir - Dünya ayının yörüngesinde.)
Bennu, içinde ilkel materyaller bulunan küçük bir karbonlu (karanlık) asteroit sınıfının bir parçasıdır. Arizona Üniversitesi'ne göre, B tipi sınıf olarak adlandırılan Bennu ve uçucu maddeler (düşük kaynama noktasına sahip bileşikler), amino asitler ve organik moleküller gibi materyallere sahip olan diğer asteroitler yeryüzünde yaşamın öncüsü olabilir .
NASA'ya göre teleskoplarla yapılan ölçümler (Arecibo Gözlemevi Gezegen Radarı ve Goldstone Derin Uzay Ağı dahil), Bennu'nun kayadan daha düşük bir yoğunluğa sahip olduğunu gösteriyor. Ajans, Bennu'yu, içinde boşlukları olan gevşek bir şekilde tutulan toz, kaya ve kayalar grubu olan bir "moloz yığını" olarak tanımlıyor. 2007'deki Spitzer Uzay Teleskobu gözlemleri, Bennu'nun yüzeyinde orta büyüklükte regolit (toprak) tanelerine sahip olduğunu; birçok başka gözlem de Bennu'nun muhtemelen pürüzsüz bir nesne olduğunu ima ediyor.
Bennu çok karanlık olduğu için güneşin radyasyonunu emme eğilimindedir. Bennu daha sonra bunu sırayla etkileyen ısı olarak yayar. Bennu'nun yörüngesindeki bu “itmeye” Yarkovski etkisi denir. NASA, Bennu'nun yörüngesi ve şekli de tekrar tekrar Venüs ve Dünya'ya yaklaştıkça şekilleniyor.
Formasyon
Bennu gibi asteroitler astrofizikçiler için faydalıdır, çünkü bilim adamlarına güneş sisteminin oluştuğu koşullar hakkında bilgi verirler. Güneş sisteminin oluşumu için önde gelen teori - kısaca - bir bulutsu (gaz bulutu), yıldız patlaması gibi bir dış olaydan rahatsız olduğunu belirtir. Bulutsu kasılmış ve kalbinde, bazı malzemeler güneşimize birleşmişti. Genç güneşin çevresinde zamanla, bugün gözlemlediğimiz gezegenlerle yavaş yavaş bir araya gelen bir kaya ve gaz diski vardı.
Gezegenler, erimiş kaya olarak ortaya çıkan kondrules adı verilen yapı taşlarından oluşuyordu. Bilim adamları, Bennu'nun içinde çok sayıda chondrule olabileceğini öne sürüyor. Edward Beshore, "Dünya gibi gezegenlerde, orijinal malzemeler, jeolojik aktivite ve atmosferimiz ve suyumuzla kimyasal reaksiyonlar nedeniyle derinden değişti. Bennu'nun nispeten değişmeyebileceğini düşünüyoruz, bu yüzden bu asteroid incelemek için bir zaman kapsülü gibidir." , Arizona Üniversitesi'nde baş araştırmacı yardımcısı, 2015 NASA bildirisinde.
Bennu bir çarpışma sonucu oluşmuş olabilir. Çatışmalar erken güneş sisteminde yaygındı çünkü etrafta çok fazla malzeme yüzüyordu. 3.8 milyar ila 4.1 milyar yaşları arasında güneş sisteminde birkaç büyük darbe kraterleri vardır, bu da asteroitlerin birkaç gezegensel cisme atıldığı bir "geç ağır bombardıman" olabileceğini düşündürmektedir. NASA'ya göre, bazı teoriler Jüpiter'in güneşe yaklaştıktan sonra bombardımanın gerçekleştiğini ve yol boyunca küçük cisimleri bozduğunu ileri sürüyor.
Bennu'nun çarpışması - eğer olursa - muhtemelen biraz sonra, yaklaşık bir milyar yıl önce meydana geldi. Bennu, bir gezegen (bir gezegen olacak kadar büyüyecek kadar küçük bir cisim) bir asteroide çarptıktan sonra enkazdan oluştu.
Keşif
Bennu, OSIRIS-REx (Kökenleri, Spektral Yorum, Kaynak Tanımlama, Güvenlik, Regolith Explorer) misyonunun hedefidir. OSIRIS-REx, Aralık 2018'de Bennu'ya gelecek ve diğer faaliyetlerin yanı sıra 2023'te Dünya'ya iade edilecek bir örneği toplayın.
OSIRIS-REx ayrıca Arizona Üniversitesi'ne göre örnek alanı belgeleyecek, asteroit haritasını çıkaracak, Yarkovsky etkisini ölçecek ve gözlemlerini yer tabanlı teleskoplarla karşılaştıracaktır.
Bilim adamları ayrıca karbon ve hidrojen gibi molekülleri içeren organik maddeleri de arıyorlar. Organikler dünyadaki yaşamın anahtarıdır. Tüm organik moleküller yaşam süreçleri için olmasa da, Bennu gibi yerler üzerinde çalışmak, bilim insanlarına organiklerin yaşamın kökenini nasıl teşvik edebileceği hakkında bir fikir verir.
Beshore, "Bu malzemeyi Dünya'ya geri getirerek, bir uzay aracındaki aletlerle yapabileceğimizden çok daha kapsamlı bir analiz yapabiliriz, çünkü uçulabilecek şeyin boyutu, kütlesi ve enerji tüketimi üzerindeki pratik sınırlar." Diyerek şöyle devam etti: "Gelecek kuşaklar için şimdi hayal bile edemeyeceğimiz enstrümanlar ve yeteneklerle çalışmak için iade edilmiş materyalleri bir kenara bırakacağız."
Arizona Üniversitesi'ne göre, OSIRIS-REx yöneticileri, misyonun ileri gitmek için seçildiği 2008'de bilinen 7.000 yakın Dünya asteroidinden Bennu'yu seçti. Bennu, numune dönüşüne izin veren bir yörüngeye sahipti, küçük bir çapı (200 metreden veya 650 fitten az) vardı ve ayrıca karbon bakımından zengindi. O zaman, tüm bu parametreleri karşılayan sadece bilinen beş asteroit vardı ve bunlardan Bennu seçildi.
Etki yakın mı?
2015 yılında yayınlanan Arizona Üniversitesi baş araştırmacısı Dante Lauretta tarafından yürütülen bir araştırmaya göre, Bennu, Dünya'nın mahallesinde gelen en tehlikeli "potansiyel olarak tehlikeli asteroitlerden" biridir. bazen 22'nin sonlarındand yüzyıl.
Bununla birlikte, Bennu'nun Dünya'dan ziyade Venüs'ü etkilemesi daha olasıdır. Ancak yörüngesi zamanla değişebilir. Araştırmacılar şunları ekledi: "Bu [Bennu] büyük olasılıkla güneşe düşerek dinamik yaşamını sona erdirecek ... Bennu'nun Jüpiter'le yakın bir karşılaşmadan sonra iç güneş sisteminden çıkarılma ihtimali var."
Bununla birlikte, ABD hükümeti olan bilim adamları ve mühendisler, künt kuvvet etkisi ile büyük, gelen uzay kayalarını kurbağadan vurabilecek veya bir nükleer savaş başlığıyla bitlere vurabilecek bir uzay aracı için planlar hazırladılar.
Araştırmacılar, Acta Astronautica dergisinin Şubat sayısındaki bir çalışmada, Hiper-Hız Asteroit Acil Müdahale Misyonu (HAMMER) olarak bilinen konsept aracı duyurdular. BuzzFeed News'e göre ekip, HAMMER'i Mayıs ayında bir asteroid araştırma konferansında tartışacak.
Her HAMMER uzay aracı yaklaşık 8,8 ton (8 metrik ton) ağırlığındaydı. Eğer bir asteroit tehdidi yeterince erken tespit edilirse, bir araç filosu, uzay kayasıyla çarpışmak için nükleer silahlardan arındırılmış olarak gönderilebilir ve Dünya'yı bir darbeden kurtarmak için yörüngesini değiştirebilir.
Bu sonuçlara ulaşmak ve HAMMER'in tasarımını hassaslaştırmak için ekip, potansiyel bir gerçek yaşam senaryosuyla nasıl başa çıkılacağını modelledi: Ya Bennu gezegenimiz için doğru yönelmiş olsaydı?
Araştırmacılar, "Bennu vaka çalışmamız için kısmen bilinen NEO'ların en iyi çalışıldığı için seçildi."
Daha fazla okuma:
- NASA'nın Asteroid Bennu'ya Görevi: OSIRIS-REx Komple Yayın
