Bir egemen, bu sanatçının izleniminde gaz devi bir gezegeni çevreler. Gezegenleri etkileşime girdiğinde exomoonlara ne olur?
(Resim: © NASA / JPL-Caltech)
Yeni bir araştırmaya göre, gezegenlerinden kopan ve uzayda sürüklenmek için dışarı doğru fırlayan haydut ayları, evrendeki yıldızlar kadar yaygın olabilir.
Güneş sisteminde aylar yaygındır, sadece Jüpiter'in en az 67'ye sahip olduğu gibi. Cornell Üniversitesi'nde bir astrofizikçi olan Yu-Cian Hong, uzak yıldızların etrafındaki ayların nasıl davranabileceğini görmek istediğini söyledi.
Önceki araştırmalar, birçok dev dış gezegenlerin - yani uzak yıldızların etrafında dönen dünyaların - oval şekilli veya "eksantrik" yörüngelere sahip olduğunu buldu. Önceki çalışmalar, bu yörünge dışmerkezliği için en olası açıklamanın, dış gezegenler arasındaki yerçekimi savaş römorkörü olduğunu ileri sürdü. Bu, Hong ve meslektaşlarının, bu "gezegen-gezegen saçılmasının" bu dünyaların uyduları üzerindeki etkisini araştırmaya yönlendirdi. Hong'un ekibi, dev dış gezegenlerin etrafındaki uyduların büyük çoğunluğunun - yaklaşık yüzde 80 ila 90'ın gezegen gezegenlerinin saçılması ile orijinal evler. Bu exomoonlar daha sonra bazı "vahşi davranışlar" sergilemeye devam edebilirler. [Bildiğimiz En Yabancı Uzaylı Gezegenler]
Örneğin, dengesizleştirilmiş bir ay bir gezegen veya onun yıldızıyla çarpışmaya devam edebilir. Ay, başka bir gezegen tarafından kaçırılabilir veya yıldızını kendi başına bir "gezegen" olarak yörüngeye çekebilir.
Araştırmacılar ayrıca gezegen gezegeni saçılımının dış gezegenleri ve uydularını "haydut" a sürükleyebileceğini, yani serbest yüzen cisimler olarak yıldızsız uzayda uçabildiklerini keşfettiler. Buna ek olarak, exomoons ev sahibi gezegenler olmadan kendi başına haydut olabilir. Aslında, haydut ayları "evrendeki serbest yüzen gezegenlerin sayısını aşabilir ve hatta yıldızlar kadar da olabilir" dedi Hong.
Araştırmacılar, gezegen gezegeni saçılımından sağ çıkma olasılığı en yüksek olan eksomonların, ev sahibi gezegenlerine yakın yörüngede ve daha güçlü kütleçekimsel çekimleri olan daha büyük gezegenlerin yörüngesinde olduğunu söylüyorlar. Örneğin, Jüpiter'in en büyük dört "Galilean" uydusuna benzer yörüngelerdeki exomoonların yaklaşık yüzde 20 ila 40'ında hayatta kalma şansı vardır.
Ayların gezegenlerin etrafında sabit yörüngelerde veya konak gezegenler olmadan serbest yüzdüğünü görmenin bir yolu, NASA'nın yaklaşmakta olan Geniş Alan Kızılötesi Anket Teleskopu (WFIRST) kızılötesi uzay gözlemevi aracılığıyla olabilir, ancak WFIRST iptal tehlikesi altında olabilir. Uzay teleskopunun kapatılmaması durumunda, "Yaklaşan WFIRST misyonu ile şahsen kararlı exomoonları veya serbest yüzen uydular keşfedilmeyi dört gözle bekliyorum," dedi Hong.
Bilim adamları bulgularını 10 Ocak'ta Astrophysical Journal'da çevrimiçi olarak detaylandırdılar.
