Chang'e-4 misyonu, Çin Ay Keşif Programında dördüncü taksit, Aralık 2018'de başlatıldığından beri bazı önemli başarılar elde etti. 2019 yılının Ocak ayında, misyon lander ve onun Yutu 2 (Jade Rabbit 2) gezgini, Ay'ın uzak tarafına yumuşak bir iniş yapan ilk robotik kaşifler oldu. Aynı zamanda, Ay'da bitki yetiştiren ilk görev oldu (karışık sonuçlarla).
Son gelişmede, Hollanda-Çin Düşük Frekanslı Kaşif (NCLE), Ay'ın yörüngesinde bir yıl sonra faaliyete geçti. Bu alet, Queqiao iletişim uydusu ve 80 kHz - 80 MHz aralığındaki radyo frekanslarına duyarlı üç 5 metrelik (16.4 ft) uzunluğunda monopol antenlerden oluşur. Bu enstrüman şimdi etkinken, Chang'e-4 şimdi görevinin bir sonraki aşamasına girdi.
Radyo gözlemevi, Hollanda Radyo Astronomi Enstitüsü (ASTRON) ile Çin Ulusal Uzay Ajansı (CNSA) arasındaki işbirliğinin bir sonucudur. ASTRON, dünyanın en büyük radyo teleskoplarından birinin - aynı zamanda Avrupa Çok Uzun Temel İnterferometri Ağının (EVN) bir parçası olan Westerbork Sentez Radyo Teleskopunun (WSRT) çalışmasını içeren uzun bir radyo astronomisi yürütme geçmişine sahiptir.
NCLE, Hollanda ve Çin tarafından Ay'ın uzak tarafında yörüngede radyo astronomi deneyleri yapmak için inşa edilen ilk gözlemevidir. Bu konum, herhangi bir karasal radyo girişiminden çıkarıldığı için bu tür deneyler için ideal kabul edilir. Bu nedenle Queqiao ile iletişim rölesi yapmak zorunda kaldı. Chang'e-4 çünkü radyo sinyalleri doğrudan Ay'ın uzak tarafına ulaşamaz.
NCLE, bilimsel araştırmaların birden çok biçimini kurabilirken, asıl amacı radyo astronomisinde çığır açan deneyler yapmaktır. Özellikle, NCLE 21 cm'lik (8,25 inç) emisyon aralığında veri toplayacaktır ki bu kozmik tarihin en erken dönemlerine karşılık gelmektedir.
Bunlar, daha önce astronomlar tarafından erişilemeyen Karanlık Çağlar ve Kozmik Şafak olarak bilinir. Gökbilimciler, Evrenin en erken dönemlerinden gelen ışığı inceleyerek nihayet Evren hakkında en kalıcı soruların bazılarını cevaplayabileceklerdir. Bunlar arasında ilk yıldızlar ve galaksiler oluştuğu zaman, Karanlık Madde ve Karanlık Enerjinin kozmik evrim üzerindeki etkisi yer alır.
Şimdiye kadar Queqiao uydusu öncelikle yeryüzündeki gezici ve gezici ile görev kontrolörleri arasında bir iletişim rölesiydi. Ancak, Chang'e-4 misyonu şimdi gerçekleştirildi, Çin Ulusal Uzay Ajansı (CNSA), Ay'ın uzak tarafında bir radyo gözlemevi işletmek üzere operasyonların bir sonraki aşamasına girdi.
Radboud Radyo Laboratuarı Genel Müdürü ve Hollanda ekibinin lideri Marc Klein Wolt'un ifade ettiği gibi:
“Çin Chang’e 4 misyonuna katkımız şimdi çok arttı. Gözlemlerimizi, ilk fikirden çok daha uzun olan, ayın arkasındaki on dört günlük gece boyunca gerçekleştirme fırsatına sahibiz. Ay gecesi artık bizim.“
Antenlerin ortaya çıkışı, üç yıllık sıkı çalışmanın doruk noktasıdır ve bu teknolojinin gösterilmesinin, uzayda radyo enstrümanları için yeni fırsatlara yol açması beklenmektedir. ASTRON ve CNSA'lı bilim adamlarına ek olarak, dünya çapında NCLE'nin ilk radyo ölçümlerini heyecanla bekleyen insan sıkıntısı yok.
Radboud Üniversitesi'nde astrofizik ve radyo astronomi başkanı olan Profesör Heino Falcke, aynı zamanda Hollanda-Çin radyo teleskopunun bilimsel lideridir. Açıkladığı gibi:
“Sonunda iş yapıyoruz ve uzayda Hollanda kökenli bir radyo-astronomi aracına sahibiz. Ekip inanılmaz sıkı çalıştı ve ilk veriler enstrümanın ne kadar iyi performans gösterdiğini ortaya koyacak. ”
Enstrümanın konuşlandırılması daha erken gerçekleşecekti ve Ay'ın arkasındaki yıllarca süren bekleyişin antenler üzerinde bir etkisi olduğuna inanılıyor. Başlangıçta, antenler sorunsuz bir şekilde açıldı, ancak zaman geçtikçe ilerleme yavaşladı. Sonuç olarak, ekip önce kısmen konuşlandırılan antenlerden veri toplamaya karar verdi ve daha sonra bunları açmaya karar verebilir.
Mevcut, daha kısa konuşlandırmalarında, enstrüman yaklaşık 13 milyar yıl önceki sinyallere karşı hassastır - aka. Büyük Patlama'dan yaklaşık 800 milyon yıl sonra. Antenler tam uzunluklarına kadar açıldıktan sonra, Big Bang'den hemen sonra sinyalleri yakalayabileceklerdir. Bu, gökbilimcilerin ilk yıldızların doğmasını ve yıldız kümelerinin ilk galaksileri oluşturmak için bir araya gelmelerini görmelerini sağlayacaktır.
Evrendeki ilk ışık ve en derin soruların cevaplarına nihayet ulaşılacak!
