Ekip, probun fırlatma sahasına gönderilmesinden önce geçen hafta Parker Solar Probe'un son kasasını yaptı.
(Resim: © Amy Thompson / Space.com)
GREENBELT, Md. - Ajansın Parker Solar Prob'unu lansmana hazırlamak için NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde son kontroller burada tamamlandı. Geçen hafta sonu, takım uzay aracını mühürledi ve Florida'daki fırlatma sahasına gönderilmek üzere hazırladı.
1 Nisan Pazar günü sabahın erken saatlerinde (yaklaşık 4: EST), "Güneş'in en havalı, en sıcak görevi" Florida Uzay Kıyısı'na bağlı bir C-17 uçağında havalandı. Uzay aracı oraya vardığında, 31 Temmuz lansmanı için hazırlanacak.
Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı (APL), NASA'nın yaşayan bir birey olan fizikçi Eugene Parker'ın adını verdiği Parker Solar Probe'u tasarladı ve inşa etti. NASA'nın yönettiği 1,5 milyar dolarlık misyon, insanlığın bir yıldızı inceleyen ilk görevidir. [Galeri: Parker Güneş Sondası Temiz Oda Turu]
Parker Solar Probe ekibi, 28 Mart'ta Maryland'deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde medya mensuplarına yaklaşan görevin ayrıntılarını paylaşmak için hitap etti.
APL'deki proje bilimcisi Nicky Fox bunun tarihi bir görev olduğunu açıkladı. Güneşin dış atmosferi, korona adı verilen yakından bir çalışma fikri NASA'dan önce gelir; böyle bir çalışma ilk olarak 1958'de önerildi. Bu görevin gerçekleşmesi altı yıl sürdü, "heyecanlı olmadığımız için değil," dedi Fox muhabirlere, ancak teknolojinin yetişmesi için 60 yıl beklememiz gerektiğinden hayallerimizle. "
Probun şu anda United Launch Alliance Delta IV Ağır roketinin üstünde 31 Temmuz'da Cape Canaveral'dan kalkması planlanıyor; daha sonra uzay aracı güneşe doğru yaklaşık 450.000 mil / saat hızla yarışacak. Parker Solar Probe Kasım ayında güneşe varacak ve ardından yedi milyon yıldızı 6 milyon km uzaklıktaki yıldızı inceleyerek, ondan önce gelen diğer uzay araçlarından sekiz kat daha yakın geçirecek.
Görev sırasında, zanaat yıldızımızın etrafında 24 yörünge oluşturacak ve yerçekimi asistanları için Venüs'ten yedi kez geçecek. Sonda, yıldızımızla karşılaşmadan hayatta kalmaya çalışırken, güneşin gizemlerinin kilidini açmak için alet takımını kullanacak. Tekneyi korumak, benzersiz bir ısı kalkanıdır, en yakın yaklaşım sırasında 1.400 santigrat dereceye (2.550 derece Fahrenheit) dayanma sıcaklıklarına dayanacak şekilde inşa edilmiş bir mühendislik harikasıdır.
Her şey planlandığı gibi giderse, uzay aracı güneşin yörüngesinde olacak, kalkan ısının bruntunu alırken, uzay aracının anahtar parçaları (aletler ve güneş hücreleri) oda sıcaklığına daha yakın kalır. [Mor Lazerler NASA'nın Parker Solar Probunu Test Ederken Aydınlatın]
Çok sayıda ölçüm ve görüntü alarak, probun güneş hakkındaki anlayışımızda - özellikle de korona ve güneş rüzgarı - devrim yapması beklenmektedir. Neden özellikle korona gidiyoruz? Fox'a göre, "Bütün sihir burada gerçekleşir."
Probun adı olarak Eugene Parker, onlarca yıl önce önerdi, güneşin korona olarak bilinen ışıltılı, puslu atmosferinin yıldızın yüzeyinden yaklaşık 300 kat daha sıcak olduğunu biliyoruz. Ama bu doğanın kanunlarını çiğniyor gibi görünüyor, dedi Fox: Güneşi bir kamp ateşiyle karşılaştırdı, ancak ateşten uzaklaştıkça bir şekilde ısınıyorsun.
Parker, koronanın neden güneş yüzeyinden çok daha sıcak olduğu konusunda önde gelen açıklamalardan birini önererek, koronanın "nanoflar" nedeniyle aşırı ısındığını gösteriyor. Güneş patlamaları yaratabilen karmaşık bir plazma, manyetik alanlar ve enerjik parçacıklar sistemi bu parlamaları tetikler. Güneşten bol miktarda nanoflar patlarsa, bu koronal ısıtmayı açıklayabilir.
Fox, ısınmaya neyin sebep olduğuna dair birçok açıklama yaptı, ancak korona örnekleyene kadar bu fikirleri test edemeyiz. Parker Solar Probe devreye giriyor.
Ama yapacakları bu kadar değil.
Prob ayrıca güneşten güneş rüzgarı denilen uzaya akan iyonize gazların akışını inceleyerek uzay-hava modellerinin iyileştirilmesine yardımcı olacaktır. Güneş rüzgarındaki artışlar, iletişim sistemlerine ve güç şebekelerine zarar vermenin yanı sıra yörüngedeki astronotlara yönelik radyasyon tehditlerini artırarak Dünya'ya zarar verebilir.
Parçacıklar akışı güneşten ayrılırken, yavaşlamak yerine hızlanabiliyor, dedi Fox, saatte milyonlarca mil hızla Dünya'ya (ve diğer gezegenlere) doğru yarışıyor.
Fox, "Sıcaklığı [koronada] gördüğümüz yerde, güneş rüzgârına enerji verildiğini görüyoruz," dedi. Bu rüzgar, güneş malzemesindeki tüm gezegenleri yıkayabilir ve daha sonra Dünya'nın manyetik alanı ile etkileşime girebilir ve tehlikeli uzay-hava koşulları yaratabilir.
Dünyadaki havalarda olduğu gibi, uzay havası da yakından izlenir. Bilim adamlarının toplumu güneşten daha iyi korumak için doğru tahminler üretebilmeleri için, korona fiziğini ve gizemlerini anlamaları gerekir.
Parker Solar Probe tarafından toplanacak olan veriler, "güneşi ve onun dünya üzerindeki etkisini modellememiz için bulmacanın son parçası" dedi Fox.
Fox, bu görevin yıldızımızı ayrıntılı olarak inceleyerek evrendeki diğer yıldızları daha iyi anlamamıza yardımcı olacağını da sözlerine ekledi.
