21 yıl yörüngede kaldıktan sonra Hubble Uzay Teleskobu tarihi bir dönüm noktasına ulaştı: saygıdeğer HST milyonuncu gözlemini yaptı. Teleskop, JATiter'den daha büyük bir gaz devi olan ve HAT-P-7 yıldızının yörüngesinde Dünya'dan yaklaşık 1000 ışıkyılı uzaklıkta olan HAT-P-7b atmosferinde suyun kimyasal imzasını aramak için kullanıldı. Gözlem, Maryland Üniversitesi ve Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden gezegen bilimci ve gökbilimci Dr. Drake Deming tarafından yönetildi.
Bununla birlikte, bu duyuru ile, çarpıcı bir görüntü ya da bir ötegezegen benzeri görülmemiş bir görünüm yok. Gözlem Hubble'ın spektrografı ile yapıldığından, milyonuncu gözlem bir grafikte dalgalı çizgiler olarak görünecektir.
Spektroskopi, ışığı bileşen renklerine bölme tekniğidir ve bir gezegenin atmosferinde bulunan gazlar, farklı gazların emdiği ayırt edici renk desenleri şeklinde bir parmak izi bırakır. Bu verilerin analizi, dış gezegen atmosferinde hangi öğelerin bulunduğunu kesin olarak ölçebilir.
“Su buharının spektral imzasını arıyoruz. Bu son derece hassas bir gözlem ve cevap almadan önce aylarca analiz yapmamız gerekiyor ”dedi. “Hubble, dış gezegenlerin atmosferini karakterize etmek için ideal olduğunu gösterdi ve en son hedeflenen dünyanın ne ortaya çıkaracağını görmekten heyecan duyuyoruz.”
Avrupa Uzay Ajansı bilim ve robot araştırmaları başkanı Alvaro Gimenez, “Bir milyon gözlem ve adına binlerce bilimsel makale ile Hubble şimdiye kadar yapılmış en üretken bilimsel araçlardan biri. Hubble, çarpıcı görüntüleri ile Evren'e bakışımızı değiştirmenin yanı sıra tüm bilim alanlarında devrim yarattı. ”
Hubble'ın yörünge tarihi 24 Nisan 1990'da uzay mekiği Discovery'de başlatıldığında başladı. HST, 10.000'den fazla DVD'yi dolduracak kadar 50 terabaytın üzerinde veri topladı. Bir milyonuncu gözlemde toplanan veriler artık bilim adamları için tescilli olsa da, bir yıl içinde halka açıklanacak. Hubble'ın ürettiği devasa ve çeşitli veri kütüphanesi, bağlantısında bulunan çevrimiçi bir arşiv aracılığıyla bilim insanlarına ve halka ücretsiz olarak sunulmaktadır:
Hubble, yerleşik spektrometreye sahip görünür ve kızılötesi ışık görüntüleyici olan Geniş Alan Kamerası 3'ü kullanarak milyonuncu gözlemi gerçekleştirdi. Astronotlar tarafından Mayıs 2009'daki Hubble Servis Misyonu 4 sırasında kuruldu.
Hubble hakkında daha fazla bilgi ve resim HubbleSite ve ESA’nın Hubble web sitesinde bulunabilir.
