Wall Street Journal'daki bir makaleye göre, on beş ortak ülke prensipte Uluslararası Uzay İstasyonunun ömrünü uzatmayı ve 2020'ye kadar çalışmasını sürdürmeyi kabul etti. Şimdiye kadar, büyük ortaklar - NASA, ESA ve Rus Uzay Ajansı - istasyonu 2015'ten önce operasyonel tutmaya karar vermediler ve ISS'nin geleceği ve bilimsel araştırma platformu olarak önemi hakkında sorular belirdi. Bir uzatma bilime yeni bir ivme kazandırabilir, ancak NASA'yı uzun yıllar çalışacak şekilde ödeme yapmak için yeni takımyıldız programı gibi diğer projelerden para sifonlamaya zorlayabilir.
ISS 1998'den beri yapım aşamasındadır ve yörünge karakolunu tasarlama ve inşa etme ömrü boyunca maliyetleri 100 milyar ABD dolarına yükselmiştir. Ancak bazıları, özellikle mevcut küresel ekonomik çalkantıların ortasında tesisin ömrünü uzatmanın NASA içinde bazı zor soruları da zorlayabileceğini düşünüyor. ISS'nin ömrüne beş yıl daha eklemek, 2015-2020 arasında yaklaşık 10 milyar dolar veya daha fazlaya mal olabilir. NASA'nın yıllık bütçesi, ABD ulusal bütçesinin% 0,7'sinden az, 18 milyar dolar civarındadır.
Ek olarak, bazı Kongre üyeleri mekik emekliliği ile Ares / Orion kombounun ilk insan misyonu ve Constellation'ın insanları aya geri döndürme hedefi arasındaki beş yıllık boşluğu (2010-2015) önlemek için mekiğin ömrünü uzatmak istiyorlar. Kongre NASA'nın bütçesi için ek fon sağlamadığı sürece potansiyel olarak önemli gecikmelerle karşı karşıyadır.
Ancak NASA tüm parayı uzay istasyonunu inşa etmeye ve sonra terk etmeye mi koyuyor? Ne Kongre ne de Beyaz Saray, önceki harcamaların faydasını elde etmeden istasyon operasyonlarını kesmek için siyasi flak istemiyor. Kararlar, Beyaz Saray ve bazı milletvekilleri arasındaki tartışmaların bir sonraki NASA yöneticisinin aday gösterilmesiyle karmaşıklaştı.
NASA sözcüsü geçen hafta, ajansın 2020'ye kadar [Obama] yönetiminin bu seçeneği gelecekteki bütçe taleplerinde bu seçeneği önermesi durumunda) istasyon operasyonlarını genişletmek için maliyet tahminleri geliştirdiğini söyledi. Ajans, bu arada, “istasyon operasyonlarını genişletmeyi engelleyecek hiçbir adım atmaya devam etmediğini” söyledi.
Bir NASA yetkilisine göre, uluslararası ortaklar istasyonun 2015 yılı boyunca faaliyette kalmasının “önemli teknik zorluklar ortaya koymadığını” ve uzay ajansı başkanlarının “ilgili hükümetlerle çalışmaya kararlı” olduğunu kabul etti.
NASA’nın Rusya, Japonya, Kanada, çeşitli Avrupa ülkeleri ve diğer ortakların muadilleri istasyon için siyasi destek ve fon sağlama konusunda istekli. Wall Street Journal'da alıntılanan bir kaynağa göre, dünyadaki uzay ajansları 2020 tarihinin “mantıklı bir hedef” olduğuna ve “momentum bu yönde ilerlediğine” inanıyor. Bir uzantının resmi olabilmesi için, bireysel hükümetler resmi olarak hemfikir olmalı ve bir fonlama planı hazırlamalıdır.
ISS, tıp ve biyolojiden mikroelektronik bileşenlerin üretimine kadar olan alanlarda bilimsel atılımlar vaadinde bulundu. Bilim adamları, yerçekimi eksikliğinin moleküler yapılara, hücre aktivitesine ve kemik yoğunluğu kaybı gibi tıbbi konulara yeni anlayışlar sağlayacağını söylüyor. İlk ilerlemelerden bazıları, gıdalarda salmonella zehirlenmesinin nasıl oluştuğuna ve insan hücrelerinin uzaydaki aşılara nasıl tepki verdiğine ilişkin son bulgularla başladı.
Obama yönetimi istasyonun genişletilmesinin uzay çabaları ve bilimsel araştırmalar üzerine uluslararası işbirliğini ilerletmesini umuyor. İstasyon mürettebatı Mayıs ayında altıya çıkarsa, bu yaz yapılan deneyler, yerçekiminin biyoyakıtları nasıl etkileyebileceğini ve “birden fazla virüs için ne bir aşı olabileceğini” araştırıyor Boeing Co.'nun uzay istasyonu başkanı Joy Bryant takım. Yakın tarihli bir endüstri konferansında gazetecilere verdiği demeçte, “Araştırmanın tam potansiyelini görmeye yeni başlıyoruz” dedi.
Kaynak: Wall Street Journal
