Eğer bir astronomi meraklısı değilseniz, hangi galakside yaşadığımızı pek düşünmediniz. En ünlüsü Samanyolu'dur. Bu galaksiden terimimiz bile var. Basit olan nokta, Dünya'nın Samanyolu'nun bir parçası olması, onu gökyüzünde görsek dışarıdan gözlemliyormuşuz gibi görünüyor. Neden? Samanyolu Gökadası'nın mahallesinde tam olarak nerede yaşadığımızı bilmeniz gerekir.
Güneş sisteminin bir parçası olduğumuz için, Dünya güneşin galaksideki yörüngesinden geçerken izlediği yolu takip eder. Samanyolu bir sarmal gökada türüdür, bu yüzden bir ahtapot gibi kolları vardır. Güneş, Samanyolu'nun Yay kolunun dış ucunun yakınında bulunur. Bu, Dünya'yı ev galaksimizin galaktik çekirdeğinden yaklaşık 28.000 ışık yılı yapar.
Güneş Sistemi'nin de takip ettiği galaktik bir yılı var. Güneş sisteminin Güneş'in etrafında dönmesi yaklaşık 200 milyon ila 250 milyon yıl sürer. Konumumuzun bir başka göstergesi de galaktik ekvatorun bulunduğu yer. Yıldız sistemimiz Samanyolu'nun eteklerinde olduğu düşünülürken, bu sadece bir tahmindir. Samanyolu'nun ilk tahmin edilenden daha büyük olduğuna inanılmaktadır. Ayrıca galaksimizin diğer küçük gökadaları emme sürecinde olduğu şüphesi var. Bununla birlikte, iddiayı destekleyecek yeterli ampirik kanıt yoktur.
Peki galaksinin hangi bölümünde yaşadığımızı bilmekte bu kadar önemli ne olabilir? Bunun bir nedeni uzay araştırmalarıdır. Gelecekte insanlık bir süre, hafif uzay yolculuğundan daha hızlı bir yol bulabilir. Bu, mühendislerin ve astronomların üstesinden gelmeleri için yeni bir dizi zorluk sağlayabilir. Örneğin bir astronot uzayda kaybolmayı nasıl engeller? Gelecekte ayrıntılı haritalama ve bilgisayar programlama galaktik yolcuların nereye gideceklerini ve daha da önemlisi eve nasıl gideceklerini bilmelerine yardımcı olabilir.
Diğer neden ise, şeylerin şemasındaki yerimizi bilmenin asla acıtmamasıdır. Eğer şimdiye kadar olsaydık, dünyayı bulmanın zorluğunu düşünmek, evrenin ne kadar geniş olduğunu anlamamıza yardımcı olur.
Space Magazine için Samanyolu galaksisi hakkında birçok makale yazdık. Samanyolu hakkında bazı gerçekler ve Samanyolu'na en yakın galaksi hakkında bir makale.
Galaksiler hakkında daha fazla bilgi edinmek isterseniz, Hubblesite’nin Galaksilerdeki Haber Bültenleri’ne ve burada NASA’nın Galaksiler Bilim Sayfasına bakın.
Ayrıca galaksilerle ilgili bir Astronomi Cast bölümü de kaydettik. Burada dinle, Bölüm 97: Galaksiler.
Kaynaklar: SEDS, Daily Galaxy
