Havuzda iyi olduğunuzu düşünüyorsanız, bir kez daha düşünün: gezegenler arası bilardo oyununda, MESSENGER ekibi, uzay aracını Pazartesi günü ilk kez Merkür'den geçmesi için, Dünya'yı bir kez geçmiş olan baş döndürücü bir yoldan sonra yönlendirdi. ve Venüs iki kez.
MESSENGER (Merkür Yüzey, Uzay Ortamı, Jeokimya ve Değişen) uzay aracı gezegenin ilk uçuşunu 14 Ocak'ta 2:04 EST'de yapacak. Yüzeyin 200 kilometre (124 mil) içinde geçecek. Uçuş sırasında gezegenin özelliklerinin görüntüleri ve bilimsel ölçümleri yapılacaktır.
Bu sefer alacağı veriler, nihayet yörüngedeyken yapacağı ölçümleri tamamlayacak. MESSENGER, Merkür'ün yüzeyinin kompozisyonunu haritalayacak, yüzlerce metre çözünürlükte görüntü yakalayacak ve gezegenin manyetosferinin yapısını, manyetik ve yerçekimi alanlarını ölçecek.
Mariner 10 1970'lerin ortalarında bir dizi flybys gerçekleştirdiğinden, Pazartesi günü flyby, 33 yıl içinde bir uzay aracı Merkür'ü ilk kez ziyaret edecek. Bu görev sırasında, uzay aracı gezegenin sadece bir yarım küresini görüntüledi. MESSENGER, tabiri caizse, diğer yarımkürenin ilk kez yakın çekim fotoğraflarını çekerek resmi tamamlayacaktır.
Flyby, uzay aracının Merkür'ün yörüngede olduğunda ölçemeyeceği çeşitli özelliklerini haritalamasına izin verecektir, örneğin manyetotail - uzayda yolculuk ederken gezegenin manyetosferinin çizilmiş kuyruğu. Ayrıca gezegenin 1.200'den fazla görüntüsünü alacak.
MESSENGER, 2004 yılının Ağustos ayında başlatıldı ve Dünya'nın ve Venüs'ün birkaç farklı flybisi tarafından Merkür'e doğru yol alıyor. Yolculuk yine de bitmiş değil. Uzay aracı, Ekim 2008 ve Eylül 2009'da iki Merkür sinek daha yapacak ve sonunda Mart 2011'de gezegenin yörüngesine yerleşecek.
Ardından, yedi bilimsel aracıyla bir yıl süren kapsamlı bir çalışmaya başlayacak. Yolculuk sona erdiğinde, 7,9 milyar kilometre seyahat edecek.
Flyby hakkında daha fazla bilgi ve fotoğraf için resmi MESSENGER web sitesini ziyaret edin.
Kaynak: Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı Basın Bülteni
