Yıldızlar arasındaki boşluğa yıldızlararası boşluk denir ve bu nedenle galaksiler arasındaki boşluğa galaksiler arası boşluk denir. Örneğin, Samanyolu'ndan Andromeda galaksisine seyahat etmek istiyorsanız, 2.5 milyon ışık yılı galaksiler arası alanı geçmeniz gerekir.
Galaksilerarası boşluk, mutlak bir boşluğa ulaşabileceğiniz kadar yakındır. Çok az toz ve döküntü var ve bilim adamları muhtemelen metreküp başına sadece bir hidrojen atomu olduğunu hesapladılar. Malzemenin yoğunluğu gökadaların yakınında daha yüksektir ve gökadalar arasındaki orta noktada daha düşüktür.
Galaksiler, Evrenin ortalama yoğunluğundan biraz daha yoğun olan kozmik bir filaman yapısına sahip olduğu düşünülen nadir bir plazma ile bağlanır. Bu malzeme galaksiler arası ortam olarak bilinir ve çoğunlukla iyonize hidrojenden oluşur. Gökbilimciler, galaksiler arası ortamın, Evrenin ortalama yoğunluğundan yaklaşık 10 ila 100 kat daha yoğun olduğunu düşünüyor.
Bu galaksiler arası ortam aslında dünyadaki teleskoplarımız tarafından görülebilir çünkü on binlerce hatta milyonlarca dereceye kadar ısıtılır. Bu, çarpışmalar sırasında elektronların hidrojen çekirdeklerinden kaçması için yeterince sıcaktır. Bu çarpışmalardan salınan enerjiyi X-ışını spektrumunda tespit edebiliriz. NASA’nın X-ışını aramak için tasarlanmış bir uzay teleskopu olan Chandra X-Ray Gözlemevi, galaksilerin kümelerde bir araya geldiği bölgelerde geniş sıcak galaksiler arası ortam bulutları tespit etti.
Space Magazine için galaksiler hakkında birçok makale yazdık. İşte galaksiler arası tozun gözlemleri nasıl bozduğuna dair bir makale ve burada bir yıldız patlaması galaksisindeki kozmik kasırga hakkında bir makale var.
Galaksiler hakkında daha fazla bilgi edinmek isterseniz, Hubblesite’nin Galaksilerdeki Haber Bültenleri’ne ve burada NASA’nın Galaksiler Bilim Sayfasına bakın.
Ayrıca galaksiler hakkında bir Astronomi Cast bölümü de kaydettik - Bölüm 97: Galaksiler.
