Kendi Samanyolu'muz gibi büyük sarmal gökadalar, uzayda genişleyen kıtalar gibidir. Herhangi bir kıta gibi, bu galaksilerin de kıyıdan daha küçük adalara sahip olması gerekir. Mevcut gökada oluşumu modelleri, galaktik kıtaların teleskoplarda göründüğünden daha fazla komşu adaya sahip olması gerektiğini göstermektedir. Şimdi Samanyolu'nun grubuna bir ada daha eklendi ve burası tahminlere karşı iyi harita oluşturacak kadar küçük. Diğer cüceler - Ursa Major'da yakın zamanda keşfedilenler gibi - muhtemelen bunu takip edecek.
Büyük Kepçe yönünde 300 bin artı ışık yılı uzaklıkta bulunan yeni keşfedilen Ursa Major (UMa) cüce gökada, bir sonraki en küçük Samanyolu cücesinin (Sextans'ta bulunan) yüzey parlaklığının yaklaşık onda birine sahiptir. Sextans cüce gibi, UMa cüce de küresel şekildedir (galaksi tipi dSph) ve bazı açılardan büyük sarmal gökadalarla birlikte bulunan küresel kümelere benzer.
Sloan Dijital Gökyüzü Araştırması (SDSS) tarafından döndürülen verileri inceleyen 15 gökbilimciden oluşan bir ekibin baş araştırmacısı olan New York Üniversitesi'nden Beth Willman'a göre, “Ursa Major, diğer tüm Samanyolu cüce gibi eski ve metal fakir görünüyor. küresel yoldaşlar. Ancak, bilinen en zayıf Samanyolu uydusundan 10 kat daha zayıf olabilir. UMa'nın özelliklerinin daha ayrıntılı bir resmini sunacak ve daha sonra bilinen diğer uydularla karşılaştıracağımız daha ayrıntılı gözlemler alma sürecindeyiz.
Beth, “UMa, Samanyolu yoldaşları için sistematik bir araştırmanın parçası olarak tespit edildi. Gökyüzünün o bölgesindeki kırmızı yıldızların sayısında hafif bir istatistiksel dalgalanma olduğu tespit edildi. ”
Tüm galaksiler ve küresel kümeler, makyajlarında çok çeşitli yıldız türlerini içerir. Bunlar, Güneşimiz gibi genç, masif, kısa ömürlü, yoğun parlak mavi devlerden daha uzun ömürlü, orta derecede masif, çoğunlukla orta yaşlı sönük sarı yıldızlara, Güneş gibi eski, orta derecede parlak, ancak büyük ölçüde şişmiş kırmızı devlere kadar değişir. Akrep'in Antares ve Orion Betelguese. UMa cüce gibi yakındaki cüce gökadaları bulmak söz konusu olduğunda, özellikle ilgi çekici olan bu son yıldız grubudur. Kırmızı devler, yüz binlerce ışık yılı uzaklıkta bulunan küçük uydu galaksilerden bile, New Mexico'daki SDSS gibi otomatik gökyüzü araştırma teleskopları kullanılarak algılanacak, spektroskopik olarak tanımlanacak ve sayılabilir.
SDSS'den veri elde edildiğinde, Beth’ler gibi ekipler bunu gökyüzünün küçük bölgelerinde yüksek konsantrasyonlarda kırmızı devler için analiz edebilir. Onların varlığı, gözlenmemiş bir cüce galaksiyi veya küresel bir kümeyi gösterebilir. Spektrografik bilgi, Beth’ gibi takımlar tarafından Samanyolu'nun içindeki zayıf, ama çok daha yakın kırmızı yıldızları filtrelemek için kullanılır. Son olarak, diğer gözlemevlerindeki daha yüksek hassasiyetli aletler kullanılarak çalışmanın daha ayrıntılı bir görünümü yapılabilir.
Veriler bir UMa cüce galaksisinin var olabileceğini gösterdiğinde, Kanarya Adaları'ndaki Isaac Newton Teleskopunun 2,5 metre genişliğindeki kamerası genel görünümünün belirlenmesine yardımcı oldu. Newton Teleskobu'ndan alınan görüntüler ve SDSS verileri, çalışmanın doğasını, uzayda benzer bir mesafede bulunan Lynx'teki Gökadalar Arası Gezgini (NGC 2419) gibi sadece hileli bir küresel küme olarak değil, küresel bir galaksi olarak doğrulamak için birleştirildi.
Daha küçük cüce gökadalar en parlak küresel kümelere benzer mutlak büyüklüklere sahip olsalar da, büyük küresel ve küçük cüceler arasındaki önemli bir fark boyutlarında yatmaktadır. UMa cüce bilinen en büyük küresel kürelerin yaklaşık on katıdır. Ve kütlesinin çoğunun yıldız olmayan “karanlık madde” olması muhtemeldir - küresel bir kümedeki neredeyse tüm kütle yıldızlara doludur. Büyük, ama çok aydınlık olmadığı için ekip UMa'yı cüce galaksi olarak etiketledi.
Kozmolojik bir bakış açısından, Ursa Major dSph gibi uydu galaksiler, Evren boyunca büyük, orta ve daha küçük ölçekli yapıların oluşumunu açıklamada önemli bir rol oynamaktadır. En büyük ölçeklerde sarmal gökadaların (Samanyolu ve Andromeda Büyük Gökadası gibi) grup ve kümeler adı verilen geniş gökada gruplarında yaşadığı bilinmektedir. Kendi grubumuz (Yerel Grup) kütle ve boyut olarak küçüktür, sarmal gökada standartlarına göre büyük olsa da, en büyük iki üyesi astronomlar tarafından bilinen en büyük gökadalara (dev eliptikler) kıyasla oldukça mütevazıdır. Evrendeki en büyük galaktik oluşum ölçekleri arasında binlerce büyük gökada bulunurken, kendi yerel grubumuz birkaç düzine üyeye sahiptir. En küçük ölçeklerde, Samanyolu ve iki düzensiz Macellan Bulutu artı şimdi on cüce küresel içeren retinue, tek bir kütleçekimsel bağlı koşul oluşturur. Bu nedenle, gökbilimciler, ekstragalaktik yapının mümkün olan en küçük yapı taşlarını keşfetme fırsatına sahiptir.
“Ursa Major'da Yeni Bir Samanyolu Cüce Gökadası” başlıklı makalelerinde Beth ve ekibi “UMa, tespit sınırlarımıza çok yakın tespit edildi. Samanyolu dSph'sine benzer veya daha sönük özelliklere sahip çok sayıda diğer cüce Samanyolu çevresinde mevcut olabilir… Algılama sınırlarımızdan daha parlak 8-9 ilave cücenin tüm gökyüzünde hala keşfedilmemesini beklemek mantıklıdır. Doğruysa, bu sayı birçok ultra-zayıf cücenin varlığını tahmin etmeyen modelleri (galaktik oluşum) önleyecektir. ”
Yazan: Jeff Barbour
