Orbital Sciences Corporation, nihayet 12 Şubat'ta Orta Atlantik Bölgesel Spaceport’un (MARS) Pad-0A'sında firmanın yeni ticari olarak geliştirilen Antares orta sınıf roketi için kritik bir motor testi planladı.
NASA’nın Wallops Uçuş Tesisi, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (ISS) nihayet tedariki için çok önemli olan bir uçuş yolunda önemli bir kilometre taşı olan Antares roket testi için lansman menzili desteği sağlayacak.
29 saniye süren motor testi için pencere 6-9 pm EST'dir. Test yalnızca canlı olarak çalıştığı için canlı yayın veya resmi olarak izlenmeyecektir.
Bu sıcak ateş testi için Antares roketinin sadece ilk aşaması fırlatma rampasına yayılacak - türünün ilk on yıllarında Amerika'da inşa edilmiş.
Test sırasında Antares'in çift AJ26 birinci kademe roket motorları toplam 680.000 lbs'lik bir itiş gücü üretecek. Süresi boyunca benzersiz bir yetenekte, roket pedin üzerinde tutulacak ve yakınlarda inşa edilen büyük su kulesini hesaba katacak.
Sıcak ateş testinin amacı, roketin ilk aşamasının eksiksiz bir şekilde kontrol edilmesidir ve Pad-0A'daki tüm destek sistemleri ilk kez kullanılmaktadır.
Antares, NASA’nın mekik kapatmasıyla kaybedilen Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) yeniden tedarik misyonlarını yeniden kurmasını umduğu Orbital’in insansız ticari Cygnus kargo uzay aracının fırlatıcısı.
Başarılı olursa, üst üste cıvatalı bir Cygnus kütle simülatörü olan 131 ayak uzunluğundaki Antares'in tam bir test uçuşunun yaklaşık 4 ila 6 hafta sonra, belki de Mart 2013'ün sonlarına doğru kızlık lansmanı için planlanması bekleniyor.
Antares / Cygnus, SpaceX Corporation tarafından geliştirilen Falcon 9 / Dragon sistemine benzer bir hizmet sunacak - bu sistem 2012'deki tarihi bağlantılar sırasında zaten ISS'ye iki kez yerleştirilmişti.
Hem Orbital hem de SpaceX sistemleri, NASA Uzay Mekiği'ne daha önce görevlendirilen ISS kargo kapasitesinin yerine NASA'nın Ticari Orbital Taşımacılık Hizmetleri (COTS) programı kapsamında geliştirildi.
2013'te daha sonra Mayıs 2012'de başarıyla tamamlanan SpaceX Falcon 9 / Dragon gösteri uçuşu ile neredeyse aynı olacak olan ISS'ye yerleştirme amaçlı bir gösteri misyonu gelecektir.
Antares'in ilk aşaması, Rusya'nın kötü niyetli N-1 insanlı ay programının bir parçası olarak 1960 ve 1970'lerde inşa edilen bir çift Sovyet dönemi NK-33 motoruyla güçlendirildi. Motorlar o zamandan beri Aerojet Corp. tarafından yükseltildi ve yeniden nitelendirildi ve Ukrayna yapımı ilk aşama roketine AJ-26 motorları olarak entegre edildi.
Orta Atlantik ve Kuzeydoğu bölgelerindeki on milyonlarca ABD Doğu Kıyısı sakini, mahallelerinde Antares roket fırlatması kadar güçlü bir şey görmemişti.
NASA Wallops sözcüsü Keith Koehler bana “Antares, Wallops'tan fırlatılan en büyük roket.
