Geçen hafta NASA ve ESA arasındaki bir toplantıda, iki uzay ajansı, ABD ve Avrupa arasında ortak çabalar olacak olan bir sonraki büyük amiral gemisi gezegen aksaklıkları için seçenekleri daralttı. Jüpiter'e ve onun en büyük dört uydusuna bir misyon, iki uzay ajansının odaklanacağı birincil misyon olurken, Satürn'ün en büyük uydusu Titan ve Enceladus'u ziyaret etmek için başka bir potansiyel misyon planlamaya devam ediyorlar. İki görev, Jüpiter Sistem Misyonu ve Titan Saturn Sistem Misyonu, NASA ve ESA'nın ayrı görev konseptlerini birleştirmesinin sonucudur.
ESA Bilim ve Robotik Keşif Direktörü David Southwood, “Bu ortak çaba harika bir yeni keşif mücadelesi ve 21. Yüzyıl gezegen biliminin bir dönüm noktası olacak” dedi. “Özellikle emin olduğum şey Atlantik genelinde şimdiye kadar yaptığımız ve gelecekte Amerika ve Avrupa, NASA ve ESA ile ilgili bilim topluluklarımızda gördüğümüz işbirliğinin kesinlikle doğru olduğudur. Hadi çalışalım."
Europa Jupiter Sistem Misyonu, dev gaz gezegeni Jupiter ve uyduları Io, Europa, Ganymede ve Callisto hakkında ayrıntılı çalışmalar yapmak için iki robot yörüngeyi kullanacaktı. NASA, başlangıçta Jüpiter Europa adlı bir yörünge inşa edecekti. ESA, başlangıçta Jüpiter Ganymede adlı diğer yörüngeyi kuracaktı. Problar 2020'de farklı fırlatma alanlarından iki ayrı fırlatma aracında fırlatılacaktı. Yörüngeler 2026'da Jüpiter sistemine ulaşacak ve en az üç yıl araştırma yapacaklardı.
Europa'nın bir buz yüzeyi var ve bilim adamları, altında yaşayan canlılar için bir ev sağlayabilecek bir su okyanusuna sahip olduğunu teorize ediyor. Güneş sistemindeki en büyük ay olan Ganymede, kendi dahili manyetik alanına sahip olduğu bilinen ve derin bir su altı okyanusuna sahip olduğundan şüphelenilen tek aydır. Bilim adamları uzun zamandır manyetik alanın nedenlerini anlamaya çalıştılar. Callisto'nun yüzeyi son derece ağır bir şekilde çatlamış ve eskidir, bu da Güneş Sisteminin erken tarihinden gelen olayların bir kaydını net bir şekilde gösterir. Son olarak Io, güneş sistemindeki en volkanik olarak aktif vücuttur.
NASA’nın Washington'daki Bilim Görevi Direktörlüğü müdürü Ed Weiler “Karar, tüm taraflar için bir kazan, kazan durumu anlamına geliyor” dedi. “Jüpiter sistemi misyonu daha erken bir uçuş fırsatına geçmek için seçilmiş olsa da, Satürn sistemi misyonu bilim topluluğu için açık bir şekilde yüksek bir öncelik olmaya devam ediyor.”
Gelecekteki Titan Saturn Sistemi Misyonu bir NASA yörüngesi ve bir ESA iniş ve araştırma balonundan oluşacak.
Bu önerilen görevlerin her ikisi de gelecekteki gezegensel bilim araştırmalarına zemin hazırlayacak. Bu dış gezegen amiral gemisi misyonları, sonunda güneş sistemimizin nasıl oluştuğu ve yaşamın evrenin başka bir yerinde var olup olmadığı hakkındaki soruları cevaplayabilir.
Kaynak: JPL
