NASA'nın Cassini uzay aracı tarafından görüldüğü gibi Satürn'ün büyük uydusu Titan. Puslu Titan, çok sayıda metanı da barındıran, azotların hakim olduğu kalın bir atmosfere sahiptir - karakteristik bir araştırmacı, metanın Dünya'daki küresel ısınmadaki rolünü daha iyi anlamalarına yardımcı olmak için yararlandı.
(Resim: © NASA / JPL-Caltech / SSI)
Bilim adamları, Jüpiter ve Satürn'ün uydusu Titan göklerinde metan analiz ederek şimdi bu küresel ısınma gazının Dünya üzerindeki etkilerini tespit ediyorlar.
Sera gazları, güneşten gelen ısıyı yakalayarak gezegeni ısıtır. Çoğu zaman haber yapan sera gazı, fosil yakıtların yakılmasıyla büyük miktarlarda üretilen karbondioksittir. Ancak, Hükümetler Arası İklim Değişikliği Paneli'ne (IPCC) göre, metan daha da güçlü bir sera gazıdır.
Yeni çalışmada, araştırmacılar metanın küresel ısınmadaki rolünün en az anlaşılan yönüne odaklandı - ne kadar kısa dalga boylu güneş radyasyonu emdi. Artan metan emisyonlarının küresel iklim üzerindeki etkilerine ilişkin IPCC'den önceki tahminler, kısa dalga emiliminin etkisini atlamıştır. [İklim Değişikliğinin Fotografik Kanıtı: Buzulların Geri Çekilmesinin Hızlandırılmış Görüntüleri]
Son iklim modelleri, metanın kısa dalga emilimini hesaba katacak şekilde tasarlanmıştır. Bununla birlikte, bunların doğruluğu, metanın kısa dalga radyasyonunu ne kadar iyi emdiği konusundaki belirsizlikler ile sınırlıdır. Karbondioksit molekülü nispeten basit bir doğrusal şekle sahipken, metan daha karmaşık bir tetrahedral şekle sahiptir ve ışığa tepki verme şekli de karmaşıktır - laboratuvarda sabitlemek için çok fazla.
Bunun yerine, bilim adamları Jüpiter ve Satürn'ün her ikisi de "Dünya atmosferinden en az bin kat daha fazla metan konsantrasyonuna sahip" atmosferini inceliyor Berkeley'deki Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı'nda iklim bilimcisi olan Dan-yazar Feldman, California, Space.com'a anlattı. Bu gök cisimlerinin güneş ışığının metan üzerindeki etkilerini araştırmak için "doğal laboratuvarlar" görevi görebileceğini belirtti.
Bilim adamları, Avrupa Uzay Ajansı'nın Ocak 2005'te büyük aya inen Huygens probundan gelen Titan verilerini ve NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu'ndan Jüpiter verilerini analiz ettiler. Bu, metanın çeşitli kısa dalga boylarındaki güneş ışığını nasıl emdiğini belirlemeye yardımcı oldu, araştırmacılar Dünya'nın iklim modellerine bağladılar.
Bilim adamları, metanın küresel ısınma etkilerinin Dünya üzerinde tekdüze olmadığını, ancak gezegenin yüzeyinde değiştiğini buldular. Örneğin, ekvator yakınındaki çöller ışığı yukarı doğru yansıtan parlak, açık yüzeylere sahip olduğundan, kısa dalga emiliminin Sahra çölü ve Arap Yarımadası gibi bölgeler üzerinde Dünya'nın diğer yerlerine göre 10 kat daha güçlü olduğunu söyledi.
Ek olarak, bulutların varlığı metan-kısa dalga emilimini yaklaşık üç kat artırabilir. Araştırmacılar bu etkilerin güney Afrika ve Amerika'nın batısında ve ekvator yakınındaki Intertropikal Yakınsama Bölgesi'ndeki bulut sistemleriyle dikkat çekti.
Feldman, "Jüpiter ve Titan'ın gözlemlerine dayanarak dünyadaki metan sera etkisini gerçekten çivileyebiliriz." Dedi.
Bu bulgular metanın küresel ısınma üzerindeki etkilerine ilişkin önceki iklim modellerini desteklemektedir. Araştırmacılar, çalışmalarının dünyadaki farklı bölgelerin karşılaştığı riskleri netleştirerek iklim değişikliğini azaltma stratejilerini geliştirmeye yardımcı olabileceğini söyledi.
Bilim adamları bulgularını 26 Eylül Çarşamba günü Science Advances dergisinde çevrimiçi olarak detaylandırdılar.
