Birisi sonunda ayın yüzeyindeki tüm tozlar için yararlı bir şey buldu: dev teleskop aynaları oluşturmak için bir miktar epoksi ve bir tutam karbonla karıştırın. Bugün Amerikan Astronomi Derneği toplantısında düzenlediği basın toplantısında Peter Chen, “Ayda nispeten büyük teleskoplar yapabilir ve büyük bir aynayı Dünya'dan taşımak için büyük masraftan kaçınabiliriz” dedi. “Malzemelerin çoğu zaten toz şeklinde olduğu için, yanınızda çok fazla şey getirmeniz gerekmiyor ve bu da bir ton para tasarrufu sağlıyor.”
Chen ve ekibi, yüksek kaliteli teleskop aynaları üretmek için karbon fiber kompozit malzemelerle çalışıyordu. Ama sonra bir deney yapmaya karar verdiler. Karbon fiber kompozitler için küçük karbon nanotüpleri değiştirdiler ve aynı olan ezilmiş kaya ile epoksiler halinde karıştırıldılar
bileşimi ve tane büyüklüğünü ay tozu olarak, beton kıvamında çok güçlü bir malzeme oluşturduklarını şaşırttılar. Bu malzeme cam yerine kullanılabilir
aynalar yapmak.
Daha sonra, 12 inç genişliğinde bir teleskop aynası formu oluşturmak için karışımlarını oda sıcaklığında döndürdüler ve daha sonra oldukça yansıtıcı bir yüzey oluşturmak için alüminyumla kaplandılar.
İşbirliği Douglas Rabin, “Yöntemimiz, 50 metreye kadar dev teleskop aynaları oluşturmak için her yerde bulunan ay tozunu kullanarak ayda büyütülebilir” dedi. Şu anda dünyanın en büyük optik teleskopu, Kanarya Adaları'ndaki 10.4 metrelik Gran Telescopio Canarias'tır, bu yüzden bu bir adım daha fazla olacaktır.
Sıvı ayna teleskoplar gibi, aydaki bu büyük teleskopların kesin avantajları vardır. Kararlı bir platform ve yıldız ışığını emecek veya bulanıklaştıracak bir atmosfer ile, canavar kapsamı ekstra güneş karasal gezegenlerin spektrumlarını kaydedebilir ve ozon ve metan gibi atmosferik biyobelirteçleri tespit edebilir. Ay'ın yüzeyine yayılan bu tür iki veya daha fazla teleskop, yakın yıldızların etrafındaki Dünya benzeri gezegenlerin doğrudan görüntülerini almak ve okyanuslardan ve kıtalardan gelen parlaklık varyasyonlarını aramak için birlikte çalışabilir.
Chen, “Dev teleskoplar inşa etmek aydan astronomi yapmak için güçlü bir gerekçe sağlıyor” diyor. “Bu tesis içi kompozit malzemeyi ayrıca astronotlar için yaşam alanları oluşturmak ve güneş enerjisi çiftlikleri için güneş ışığı toplamak için aynalar da kullanabiliriz.”
