NASA insanları Aya geri göndermek için hızlanıyor. İmaj kredisi: Pat Rawlings / SAIC. Büyütmek için tıklayın.
Bir dahaki sefere Ay'a baktığınızda, bir an duraklayın ve bu düşüncenin batmasına izin verin: İnsanlar aslında Ay'da yürüdü ve şu anda tekerlekler insanları tekrar oraya göndermek için hareket halinde.
Bu seferki hedefler Apollo programı günlerinde olduğundan daha iddialı. NASA’nın yeni Uzay Keşif Vizyonu, Mars’a ve ötesine doğru bir adım olarak Ay’a dönmenin uzun vadeli bir stratejisini anlatıyor. Çok yakın ve erişilebilir olan Ay, güneş sisteminde dolaşmadan önce yabancı dünyalarda yaşamak için kritik olan yeni teknolojileri denemek için harika bir yerdir.
Bir ay tabanının uygulanabilir olup olmayacağı büyük ölçüde su sorununa dayanmaktadır. Kolonistler içmek için suya ihtiyaç duyarlar. Bitki yetiştirmek için suya ihtiyaçları vardır. Ayrıca hava (oksijen) ve roket yakıtı (oksijen + hidrojen) yapmak için suyu parçalayabilirler. Ayrıca su, uzay radyasyonunun engellenmesinde şaşırtıcı derecede etkilidir. ‘Tabanı birkaç ayak suyla çevrelemek kaşifleri güneş patlamaları ve kozmik ışınlardan korumaya yardımcı olacaktır.
Sorun şu ki, su yoğun ve ağırdır. Dünyadan Ay'a büyük miktarlarda taşınması pahalı olacaktır. Su zaten orada olsaydı Ay'ın yerleşmesi çok daha kolay olurdu.
Mümkün: Gökbilimciler, Ay eons'una vuran kuyruklu yıldızların ve asteroitlerin biraz su bıraktığına inanıyorlar. (Dünya suyunu aynı şekilde almış olabilir.) Ay'daki su uzun sürmez. Güneş ışığında buharlaşır ve uzaya sürüklenir. Sadece derin soğuk kraterlerin gölgesinde, donmuş ve gizli herhangi bir şey bulmayı bekleyebilirdiniz. Ve aslında bu tür yerlerde buz birikintileri olabilir. 1990'larda iki uzay aracı, Lunar Prospector ve Clementine, Ay'ın direkleri yakınındaki gölgeli kraterlerde - belki de kübik kilometre kadar - buz işaretlerini cezbedici buldular. Veriler yine de kesin değildi.
Ay buzunun gerçekten orada olup olmadığını öğrenmek için NASA robotik bir izci göndermeyi planlıyor. Ay Keşif Orbiter'i veya kısaca “LRO” nun 2008'de başlaması ve Ay'ın bir yıl veya daha fazla yörüngede dönmesi planlanıyor. Altı farklı bilimsel enstrüman taşıyan LRO, ay ortamını her zamankinden daha ayrıntılı olarak haritalayacak.
NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde LRO’nun proje bilimcisi Gordon Chin, “Bu bir dizi görevde ilk” diyor. "Daha fazla robot, yılda yaklaşık bir tane, daha sonra insanlı uçuşa öncülük edecek", en geç 2020'de.
LRO’nun enstrümanları birçok şey yapacak: Ay'ı ayrıntılı olarak haritalayacak ve fotoğraflayacak, radyasyon ortamını örnekleyecek ve en azından su için avlayacaklar.
Örneğin, uzay aracının Lyman-Alfa Haritalama Projesi (LAMP), Ay'ın direklerinde kalıcı olarak gölgelenmiş kraterlerin karanlığına bakmaya çalışacak ve orada saklanan buz işaretleri arayacak.
LAMP karanlıkta nasıl görebilir? Yansıyan yıldız ışığının loş parıltısını arayarak.
LAMP, ultraviyole ışık dalga boylarının özel bir aralığını algılar. Yıldız ışığı sadece bu aralıkta nispeten parlak değil, aynı zamanda evrene nüfuz eden hidrojen gazı da bu aralıkta yayılır. LAMP’ın sensörü için, alanın kendisi kelimenin tam anlamıyla her yöne doğru parlar. Bu ortam aydınlatması, bu kraterlerin mürekkepli karanlığında ne olduğunu görmek için yeterli olabilir.
Southwest Araştırma Enstitüsü'nden bir bilim adamı ve alan müdürü Alan Stern, “Dahası, su buzunun aynı ultraviyole ışık aralığında karakteristik bir spektral 'parmak izi' var, bu yüzden buzun bu kraterlerde olup olmadığına dair spektral kanıt elde edeceğiz” diye açıklıyor. LAMP araştırmacısı.
Uzay aracı ayrıca ışık darbelerini karanlık kraterlere parlatabilen bir lazerle donatılmıştır. Ay Orbiter Lazer Altimetre (LOLA) olarak adlandırılan cihazın ana amacı, tüm Ay'ın son derece hassas bir kontur haritasını üretmektir. Bir bonus olarak, her lazer yansımasının parlaklığını da ölçecektir. Toprak% 4 kadar az miktarda buz kristalleri içeriyorsa, geri dönen nabız belirgin şekilde daha parlak olacaktır.
LOLA kendi başına buzun orada olduğunu kanıtlayamaz. NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde LOLA’nın baş araştırmacısı David Smith, “Her türlü yansıtıcı kristal daha parlak darbeler üretebilir” diyor. “Ama sadece bu kalıcı gölgelerde daha parlak nabızlar görürsek, buzdan şüpheleniriz.”
LRO’nun Diviner adlı enstrümanlarından biri Ay’ın yüzeyinin sıcaklığını haritalayacak. Bilim adamları bu ölçümleri buzun olabileceği yerleri aramak için kullanabilirler. Kutup kraterlerinin kalıcı gölgelerinde bile, buzun buharlaşmaya direnmesi için sıcaklıkların çok düşük olması gerekir. Böylece, Diviner, LRO’nun diğer buz duyarlı cihazlarına bir “gerçeklik kontrolü” sağlayacak ve pozitif buz belirtilerinin herhangi bir anlam ifade etmeyeceği alanları belirleyecek, çünkü sıcaklık çok yüksek.
Bir başka gerçeklik kontrolü, ay yüzeyinden püskürtülen nötronları sayan LRO’nun Ay Keşfi Nötron Dedektöründen (LEND) gelecek. Ay neden nötron yayar? Bunun su ile ne ilgisi var? Ay, yere çarptıklarında nötron üreten kozmik ışınlar tarafından sürekli olarak bombalanır. H2O gibi hidrojen taşıyan bileşikler nötronları emer, böylece nötron radyasyonundaki bir düşüş bir çeşit vahaya işaret edebilir. LEND, Uzay Araştırma Enstitüsü, Federal Uzay Ajansı, Moskova'dan Igor Mitrofanov tarafından geliştiriliyor.
“LRO'daki çeşitli enstrümanlar arasında güçlü bir sinerji var,” diyor Chin. “Bu aletlerin hiçbiri Ay'da kesin buz kanıtı sağlayamadı, ancak hepsi aynı bölgede buza işaret ederse, bu zorlayıcı olurdu.”
Chin ayrıca Ay'ın kutuplarının yakınında buz bulmanın heyecan verici olmasının başka bir nedenine dikkat çekiyor:
Kalıcı gölgeli kraterlerden uzak olmayan, kalıcı güneş ışığında, romantik olarak “sonsuz güneşin zirveleri” olarak bilinen dağlık bölgelerdir. Muhtemelen, bu tepelerden birine bir ay tabanı yerleştirilebilir ve astronotlara aşağıdaki güneş krater vadilerinden çok uzak olmayan, buz açısından zengin ve madenciliğe hazır sabit güneş enerjisi sağlanabilir.
Hüsn-ü kuruntu? Yoksa makul bir plan mı? Ay Keşif Orbiter cevap verecektir.
Orijinal Kaynak: [e-posta korumalı] Hikaye
