2010'da keşfedilen garip kuyruklu yıldız benzeri bir nesne, başka bir uzay kayasından kafa kafaya çarpışmanın kurbanı olan bir asteroit oldu. P / 2010 A2 (LINEAR) olarak adlandırılan nesne, Mars ve Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında yer almaktadır ve Hubble Uzay Teleskobu tarafından alınan görüntüler ve birçok yer tabanlı gözlemevi de dahil olmak üzere birçok çalışmanın odağı olmuştur. Ancak zamanla, asteroitin uzun toz kuyruğu o kadar uzun oldu ki, tüm nesne çoğu gözlemevinin görüş alanına sığamaz.
WIYN (Wisconsin Indiana, Yale NOAO) Teleskopunda bir bilim adamı olan Jayadev Rajagopal, bugün Indianapolis, Indiana'daki Amerikan Astronomi Derneği toplantısında konuşan “Burada, bir asteroidin ölümünü izliyoruz” dedi. “Bunun geçmişte gerçekleşen düzinelerce asteroit olduğunu biliyoruz, ancak olayı bize olayı gösteren tek kişi bu.”
WIYN 3,5 metrelik teleskoptaki yeni geniş alanlı kamerayı kullanan Rajagopal ve ekibi, kendine özgü asteroit P / 2010 A2'nin kuyruğunun önceden tahmin edilenden çok daha uzun olduğunu keşfettiler. Kuyruk yaklaşık bir milyon kilometre uzunluğunda, Dünya'dan Ay'a olan kabaca üç kat daha fazla. Yeni Bir Derece Görüntüleyici (ODI) şu anda gökyüzünün dolunay büyüklüğünde bir alanını görüntüleyebilir: gelecekteki bir yükseltme, alanın boyutunu yaklaşık dört kat daha büyük hale getirecektir.
Rajagopal, “İlk bozulmadan üç buçuk yıl sonra ve Güneş'in etrafında neredeyse tam bir yörüngede, kuyruk hala görülebilir ve büyüyor” dedi. “Bu kadar uzun olmasının nedenlerinden biri radyasyon basıncı ve yerçekiminin kuyruğu uzatması. Giderek büyüyecek ve ekliptiğe doğru gidecek. ”
Kuyruğun tam kapsamının görüntülenmesinin, toz kuyruğundaki toplam kütlenin sabitlenmesine ve toz parçacıklarının boyutunun belirlenmesine yardımcı olacağını ekledi.
Asteroit çarpışmalarının sıradan bir olay olduğu düşünülmektedir ve Güneş Sistemimizde ve muhtemelen diğer gezegen sistemlerinde de tozları atmaktan sorumludur. Ne kadar toz üretildiği ve çarpışmaların ne sıklıkta gerçekleştiği hala bulanık bir konudur. Ancak P / 2010 A2'nin gözlemleri, astronomların bu fenomeni daha iyi modellemelerine yardımcı oluyor. 'Kolektif taşlama' işlemi ile ne kadar toz üretildiğini anlayarak, gökbilimciler, diğer gezegen sistemlerinin tozlu enkaz disklerini ve bizimkini daha iyi modelleyebilirler.
Rajagopal, “Bu nesne bize asteroitler ve enkaz diskleri arasındaki etkileşime dair fikir veriyor” dedi. “Bunun gibi nesneler, zodyak tozu diskimize yenilenmesini sağlamak için ne kadar toz katıyor? Bu toz sürekli olarak yenilenmelidir çünkü sürekli radyasyonla yok edilir. Bu aktif asteroitin alışılmadık kuyruğu, kuyruğun kütlesini tespit etmemize ve daha geniş bir bağlamda, asteroitlerin organikleri ve diğer malzemeleri iç gezegenlere nasıl getirdiğini anlamamıza yardımcı olacak. ”
Rajagopal, bunun Asteroid P / 2010 A2 kuyruğunun yapımında bir meteor akışı olduğunu söyledi. “Sonunda Dünya'nın yörüngesine girecek ve bize bir meteorit akışı verecek, belki de bir milyon yıl sonra bazı göktaşları yolumuza gönderecek.”
Daha fazla bilgi ve resimler: WIYN
