Van Allen radyasyon kayışlarını inceleyen ve kısa süre önce piyasaya sürülen Radyasyon Kemeri Fırtına Probları (RBSP) misyonu, 1958'de Dünya'yı çevreleyen radyasyon kayışlarını keşfeden merhum James Van Allen'ın onuruna yeniden adlandırıldı.
Ajansın Washington'daki genel merkezinde NASA'nın Bilim Misyon Direktörlüğü'nün astronotu ve yardımcı yöneticisi John Grunsfeld, “James Van Allen astrofizikte gerçek bir öncüydü” dedi. “Çığır açan araştırması, mevcut ve gelecekteki uzay araştırmalarına yol açtı. Bu uzay aracı şimdi sadece ikonik ismini değil, bilimdeki izini de onurlandırıyor. ”
Kariyeri boyunca Van Allen, ilk başarılı Amerikan uydusu Explorer I ile başlayan ve Pioneer 10 ve Pioneer 11 ile devam eden 24 Dünya uydusu ve gezegen misyonu üzerinde bilimsel araştırmaların başlıca araştırmacısı oldu. Uluslararası Jeofizik Yılı 1957'de yapıldı. II.Dünya Savaşı sırasında ve sonrasında APL'de çalışan Van Allen, 1979'da Satürn'ün yeni bir ayının yanı sıra bu gezegenin etrafındaki radyasyon kayışlarının keşfiyle de ödüllendirildi.
Van Allen Probları sanatçı kavramı. Kredi bilgileri: NASA
Florida'daki Cape Canaveral Hava Kuvvetleri İstasyonu'ndan 30 Ağustos 2012'de başlatılan Van Allen Probları, Dünya'yı çevreleyen radyasyon kayışlarını araştırmak için özel olarak oluşturulan ilk çift uzay aracı görevini içeriyor. Bu iki kayış gezegeni kuşatır ve yüksek yüklü parçacıklarla doldurulur.
Kemerler güneş fırtınalarından ve koronal kitle enjeksiyonlarından etkilenir ve bazen dramatik bir şekilde şişer. Bu meydana geldiğinde, iletişim, GPS uyduları ve insan uzay uçuşu etkinlikleri için tehlike oluşturabilirler.
APL Direktörü Ralph Semmel, “Yörüngede sadece iki ay geçtikten sonra, Van Allen Probları radyasyon kayışlarını anlamamıza önemli katkılarda bulundu” diyor. “Bu inanılmaz ikiz uzay aracından elde edilen bilim ve veriler, gelecek yıllarda daha etkili ve güvenli alan teknolojilerine izin verecek. APL, NASA ve milletimiz için bu yeni kaynağı oluşturup işletmekten gurur duyuyor ve APL’in orijinal çalışanlarından birinin adını vermiş olmanın gururunu yaşıyoruz. ”
