Mühendisler, NASA'nın Pasadena, Kaliforniya'daki Jet Propulsion Laboratuvarı'ndaki bir "Mars kaya bahçesi" nde ForeSight adlı InSight kopyasını kullanarak InSight Lander'ın bilim aletlerini dağıtma alıştırması yaparlar.
(Resim: © NASA / JPL-Caltech / IPGP)
NASA'nın Mars InSight lander'ı bilim araçlarını Kızıl Gezegen'e yerleştirmek için hızlanıyor. Burada, InSight'ın ikiz uzay aracı ForeSight, onu yumruk attı.
InSight 26 Kasım'da Mars'a dokundu ve şimdi lander, bulabileceğiniz bu sinir bozucu "beceri vinci" makinelerinden birine çok benzeyen pençe benzeri bir grappling aracı kullanarak çeşitli bilim aletlerini boşaltma titizlik sürecine başlıyor. bir çarşı. Eğer bu 25 sent doldurulmuş hayvanlardan birini yakalamanın zor olduğunu düşünüyorsanız, bu vinci milyonlarca kilometre uzakta olan bir gezegende milyonlarca dolar değerinde enstrümanı yeniden konumlandırmaya çalıştığınızı düşünün.
Mars'taki bu hassas görevi yerine getirmeden önce, NASA'nın Pasadena, Kaliforniya'daki Jet Propulsion Laboratory'deki (JPL) mühendisler Dünya üzerinde bazı pratik çalışmalar yapıyorlar. Ekip, Mars'taki inişe komut göndermeden önce uzay aracının operasyonlarını test etmek için InSight'ın tam bir kopyasını oluşturdu. [Fotoğraflardaki Mars InSight: NASA'nın Kızıl Gezegenin Çekirdeğini Araştırma Misyonu]
ForeSight'ı sadece InSight'ın Dünyalı karşılığı olarak inşa etmediler, aynı zamanda InSight'ın iniş alanını simüle etmek için bir "Mars kaya bahçesi" oluşturdular. Mars kaya bahçesi, InSight lander'ın yerleşik kameralarındaki görüntülerden modellenmiştir.
Mühendisler, arazinin 3D görüntülerini test yatağına yansıtmak için artırılmış gerçeklik kulaklıklarını bile kullandılar; burada NASA yetkilileri yaptığı açıklamada, "tırmıkla kürek çekti, Mars kumunu simüle etmeyi amaçlayan ezilmiş bir garnet yatağını okşadı" dedi. "Bu çakıl benzeri malzemenin şekillendirilmesine 'Marsforming' diyorlar."
Ekip, tek bir çakıl taşının yerinde olmadığından emin olmak için sahte Mars arazisini titizlikle şekillendirdi. 1 inçten (2 santimetreden) daha büyük herhangi bir kaya enstrümanlar için tehlike oluşturabilir, bu nedenle görev kontrolörleri sinir bozucu çakıl ve kayalardan kaçınmak için "sıkıcı" bir iniş alanı seçti.
InSight misyonunda çalışan bir JPL doktora sonrası araştırmacısı Nate Williams, "Etrafımızda, yakındaki kraterlerden atılan kayalar var. Bunlar, etki büyüklüğüne bağlı olarak, manzara boyunca kilometrelerce fırlatılabilir." Dedi. "Neyse ki, tam önümüzde çok fazla kaya yok."
InSight'ın Mars yüzeyine yerleştireceği ilk enstrüman bir sismometredir. İç Yapı için Sismik Deney (SEIS) olarak adlandırılan araç, bilim adamlarının gezegenin iç yapısı hakkında daha fazla bilgi edinmelerine yardımcı olmak için sismik aktiviteyi veya "marsquake'leri" ölçecek.
Hafta sonu boyunca, mühendisler sismometreyi inişin hemen önünde yaklaşık 1,4 metre (1,6 metre) yerleştirme alıştırması yapmak için ForeSight'ı kullandılar. NASA yetkilileri, InSight'ın pençesini 17 Aralık Pazartesi günü sismometreyi almak için kullandı ve mühendisler, enstrümanı bugün yere (19 Aralık) yerleştirmesini söyleyen komut sinyalini InSight'a göndermeyi planlıyorlar. Ekip önümüzdeki birkaç gün içinde konuşlanmış sismometrenin resimlerini almayı bekliyor.
Sismometreyi açtıktan sonra, InSight'ın kavramak ve Mars yüzeyine taşınması için iki enstrümanı daha bırakacak. Alman Havacılık ve Uzay Merkezi'nde, gezegenin iç kısmındaki ısı akışını ölçmek için Mars yüzeyinin 5 metre altına kadar derinlemesine araştırma yapacak olan Isı Akışı ve Fiziksel Özellikler Paketi ("köstebek" lakaplı) adı verilen bir deney var. NASA yetkilileri, bu enstrümanın sismometrenin yaklaşık 4 feet (1,2 metre) soluna yerleştirilmesi gerektiğini söyledi.
Yere yerleştirilmesi gereken üçüncü araç, Rotasyon ve İç Yapı Deneyi (RISE) adı verilen bir radyo-bilim araştırması içindir. InSight'ın radyo iletişim sistemini, inişin yerini tam olarak izlemek için kullanacak ve bilim insanlarının Mars'ın güneşin etrafında ne kadar salladığını ölçmesine izin verecek. Bu da araştırmacıların gezegenin içini daha iyi anlamalarını sağlayacaktır.
Adı Sismik Araştırmalar, Jeodezi ve Isı Taşımacılığı kullanarak İç Keşif anlamına gelen InSight, önümüzdeki iki yılı Mars'ın yüzeyinin altında yatan şey ve gezegenin çekirdeğinin bileşimi hakkında daha fazla bilgi edinmek için harcayacak. Ama aynı zamanda iniş gemisinde kalabilecek bazı ikincil enstrümanlar da taşır.
Biri, InSight için Sıcaklık ve Rüzgarlar (TWINS) olarak adlandırılan, Mars'ta hava durumunu inceleyecek. Başka bir enstrüman, InSight için Lazer RetroReflector (LaRRI), InSight'ın bilim misyonunun bir parçası değildir, ancak Mars yörüngelerinin InSight'ın konumunun hassas ölçümlerini yapmasına izin vererek yörüngelerin mesafeleri doğru bir şekilde ölçmesini ve gezegenin hareketini takip etmesini sağlayacaktır.
