Japon Hayabusa2 uzay aracı bu fotoğrafı 21 Şubat 2019'da asteroit Ryugu'ya doğru örnek yakalama sırasında yakaladı. Sonda gölgesi uzay kayasının yüzeyinde görülebilir.
(Resim: © JAXA)
Bir Japon asteroit probu ilk uzay-kaya örneğini aldı.
Hayabusa2 uzay aracı Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) yetkilileri, bugün 3000 metrelik (900 Şubat) asteroit Ryugu'nun (21 Şubat; 22 Şubat Japonya saati) parçalarını başarıyla yakaladığını açıkladı.
Hayabusa2, Ryugu'nun yüzeyine doğru ilerledi, yakın mesafeden kayaya saçılmış kayaya 0.2 onsluk (5 gram) bir tantal "mermi" ateşledi ve özel "örnekleme boynuzu" kullanılarak fırlatılan malzemenin parçalarını topladı. bu akşam basın toplantısı.
Görev ekibi üyeleri saat 18: 30'da açıkladı. Bugün EST (2330 GMT) mermi ateşleme emrinin verildiğini ve Hayabusa2'nin planlandığı gibi Ryugu'dan uzaklaştığını söyledi. Ancak merminin gerçekten ateş açtığını ve bu numune toplama işleminin gerçekleştiğini doğrulamaları birkaç saat sürdü.
Hayabusa2 Aralık 2014'te piyasaya çıktı ve geçen yılın Haziran ayında Ryugu'ya geldi. Misyon bugünün kilometre taşından önce birkaç kez asteroit yüzeyi ile temas etmişti: Eylül ayında Hayabusa2 ana gemisi iki küçük atlamalı rovers düştü daha sonra birkaç hafta sonra MASCOT adlı mikrodalga boyutunda bir iniş ile aynı şeyi yaptı.
MASCOT'un pili yaklaşık 17 saatlik yüzey çalışmasından sonra öldü ve planlanan operasyonel ömrünü biraz aştı. Owl ve Hibou adlı iki küçük güneş enerjili huni hala güçleniyor.
Hayabusa2'nin ana hedefi, bilim adamlarının güneş sisteminin erken tarihini ve evrimini ve Ryugu gibi karbon açısından zengin asteroitlerin yaşamın Dünya'daki ortaya çıkışında oynadığı rolü daha iyi anlamalarına yardımcı olmaktır.
Toplanan örnekler bu hedefin anahtarıdır: Ryugu materyali Aralık 2020'de özel bir geri dönüş kapsülünde Dünya'ya inecektir. Daha sonra dünyanın dört bir yanındaki laboratuvarlardaki bilim adamları, Hayabusa2 ekibinin paketleyebileceğinden çok daha gelişmiş ekipmanlarla malzemeyi inceleyebilirler. tek uzay aracı.
Örnek ödül, bugün toplanan Hayabusa2'den daha fazlasını içerecektir. Ana geminin önümüzdeki haftalarda ve aylarda iki örnek daha alması bekleniyor. İkinci örnekleme sıralaması bugünkü gibi açılacak, ancak üçüncüsü önemli ölçüde farklı olacak: Hayabusa2, Ryugu'ya bakır bir mermi ateşleyecek, tozun temizlenmesini biraz bekleyecek ve daha sonra yeni oluşturulan kraterden malzeme almak için içeri girecek. Bu daha önce yer altı yüzeyleri, derin uzay radyasyonundan etkilenmeden etkilenmeyecek.
Bugünkü örnek yakalama - üç gün süren bir iniş ve satın alma manevrasının doruk noktası - ilk olarak Ekim ayında gerçekleşmesi gerekiyordu. Ancak Hayabusa2'nin görüntüleri, Ryugu'nun yüzeyinin beklenenden daha sağlam olduğunu gösterdi ve görev ekibi güvenli bir örnekleme alanı bulmak ve karakterize etmek için daha fazla zaman istedi.
Hayabusa2 şu anda devam eden tek asteroit örnekleme görevi değil. NASA'nın hedefleri Hayabusa2'ninkine benzeyen OSIRIS-REx uzay aracı, karbon bakımından zengin asteroit Bennu'nun etrafında dönüyor 31 Aralık'tan beri. OSIRIS-REx'in, 2020 ortalarında Bennu bitlerini alıp Eylül 2023'te Dünya'ya geri getirmesi planlanıyor.
Her iki sonda da 2005'te taşlı asteroit Itokawa'ya ulaşan orijinal Hayabusa misyonu tarafından alevlendirilen bir patikayı genişletiyor. Hayabusa, 2010'da bu uzay kayasının küçük parçalarını Dünya'ya geri döndürdü. planlandığı gibi ateş etmedi.)
Bu hikaye 21:15 de güncellendi. EST, numune toplamanın gerçekten başarılı olduğunu teyit eder.
Mike Wall'un uzaylı yaşam arayışı hakkındaki kitabı, "Dışarıda"(Grand Central Publishing, 2018; Karl Tate) çıktı. Onu Twitter'da takip et @michaeldwall. Bizi Twitter'da takip edin @Spacedotcom veya Facebook.
