Kuralları güncelleme zamanı. Bu NASA’nın gezegensel koruma kurallarını inceleyen bir panelin sonucu. Güneş Sistemini keşfederken uzay çağının başlangıcında, diğer dünyaları yanlışlıkla Dünyasal mikroplarla nasıl kirletebileceğimizi düşünmek akıllıcaydı. Ama şimdi o zamandan çok daha fazlasını bildiğimize göre, kurallar uymuyor.
Gezegensel Koruma Dairesi (PPO), bu kuralları ve bunların uzay aracına nasıl uygulandığını ele alır. Sadece NASA için değil, diğer ortak ülkeler için de. Gezegensel Koruma Bağımsız İnceleme Kurulu (PPIRB) bu yeni raporu hazırladı. PPIRB, tanınmış bir Amerikalı gezegen bilimcisi Alan Stern ve NASA'nın Pluto'ya yönelik Yeni Ufuklar misyonunun baş araştırmacısı tarafından yönetildi.
İnsanlar başka bir vücuda bir uzay aracı gönderdiğinde, bu bedeni Dünya'dan mikroplarla kirletme riski vardır. Bu riski ortadan kaldırmak ya da azaltmak yaşam arayışında bütünlüğü garanti etmenin tek yoludur. Uzay aracını sterilize etmek için büyük acılar alınır, ancak risk asla sıfır değildir. Uzay aracı fırlatmadan önce steril temiz odalarda hazırlandı ve 1970'lerde Viking inişçileri sadece bu amaç için inşa edilen büyük fırınlarda sterilize edildi.
Tersine, Dünya'yı uzay aracımızdan birinde bizi ziyaret etmek için geri gelebilecek istenmeyen ziyaretçilerden korumamız gerekiyor. Bilim kurgu gibi gelebilir, ancak Mars, Enceladus veya başka bir dünyada hangi mikropların mevcut olabileceğini henüz bilmediğimiz için, Dünya'yı kirletmeye karşı korumamız gerekiyor.
Gezegeni Koruma Dairesi, steril uzay aracının inşasına veya “düşük biyolojik yük” uzay aracının inşasına yardımcı olur. Ayrıca, diğer bedenleri ve Dünya'yı da korumaya yardımcı olan düşük riskli uçuş planlarının geliştirilmesine yardımcı olurlar. OPP ayrıca amaçlarına ulaşmak için uygulanabilir alan politikasının geliştirilmesine yardımcı olur.
Ama gerçekten gerekli mi?
Bu yeni rapora göre, giderek daha fazla alan araştırması ve daha fazla ülke ve ticari oyuncu ile birlikte, eski kurallar dizisinin güncellenmesi gerekebilir.
“Gezegensel koruma için manzara çok hızlı hareket ediyor. İlk defa, birçok farklı oyuncunun güneş sistemimizdeki bedenlere hem ticari hem de bilimsel ilgi gösteren misyonları düşünebilmesi heyecan verici, ”diyor NASA'nın Bilim Misyon Direktörlüğü müdür yardımcısı Thomas Zurbuchen. “Bilimsel keşifleri mümkün kılan ve gezegenimizin bütünlüğünü ve ziyaret ettiğimiz yerleri koruyan düşünceli ve pratik politikalarla bu yeni ortamda hazırlıklı olmak istiyoruz.”
Standartların çoğu 60'lar ve 70'lerde uygulamaya konuldu. En sık ziyaret edilen bedenler olan Ay ve Mars hakkındaki bilgimiz o zamandan beri büyüdü. Tüm ay yüzeyi başlangıçta yaşamın kökenleri için önemli olarak sınıflandırıldı. Ancak bu gerçekleşmedi ve şimdi pek çok bilim adamı Ay'ı bu çalışmada çok önemli bulmuyor. En azından hepsi değil.
Ay direklerinin yaşam tarihinde bir rol oynaması mümkündür, çünkü uzun ömürlü su yataklarına sahiptirler. Ancak PPIRB'ye göre, Ay'ın geri kalanının yaptığını düşünmek için bir neden yok. Onlara göre, Ay'daki farklı bölgeler koruma için farklı standartlara sahip olmalıdır.
Ay ve Ay Kapısı, gelecekte Mars'a yapılacak görevler için puanlama yapıyor. İkisi arasında çapraz bulaşma riski var mı? Mars 2020 gezgini gibi, uzay aracı örnekleri Dünya'ya döndüğünde ne olacak?
Gerçek şu ki, Mars'tan gelen materyaller, insanların örnekleyebileceğinden daha fazla büyüklükte Dünya'ya taşındı. Milyarlarca Mars'ı vurup uzaya enkaz gönderirken milyarlarca yıl boyunca Mars'a doğal bir malzeme akışı oldu. Bu enkazlardan bazıları Dünya'ya indi. PPIRB, Dünya'nın Mars malzemesiyle kirlenme riskinin gözden geçirilmesi gerektiğini söyledi.
“Özellikle, Mars malzemesinin karasal biyosfere olumsuz etki riski, Mars malzemesinin Dünya'ya devam eden, yerleşik, doğal taşınması ışığında yeniden değerlendirilmelidir.”
PPIRB Raporu, 2019.
PPIRB, tüm önlemlerin kaldırılmasını önermez. Tavsiyelerinden biri de Mars örneklerini almak için özel bir tesis inşa edilmesidir. Raporlarında, buna Mars Örnek Geri Dönüş Tesisi (MSRF) diyorlar. Bu sadece bilimsel nedenlerle değil, aynı zamanda insanlara uygun önlemlerin alınmasını sağlamak için de kullanılıyor.
“Dünya biyosferine zararlı bir müdahale olmayacağından emin olmak için MSR mimarilerine önemli çaba sarf ediliyor.”
PPIRB Raporu, 2019.
PPIRB raporundan: “Apollo'dan bu yana ilk kısıtlanmış Dünya geri dönüşü olarak MSR benzersiz yüksek profilli bir görev olacak. Dünya'nın biyosferine zararlı bir müdahale olmayacağından emin olmak için MSR mimarilerine önemli çaba sarf edilmektedir. Bu, Mars 2020'deki numune toplama prosedürleri, Numune Alma Lander ve Dünya Dönüş Yörüngesi ile iade prosedürleri sırasında Mars ortamı ile “temas zincirini kırmak” için NASA çalışmasını (uluslararası ortakların yanı sıra) içerir. ”
Gezegensel Koruma kurallarını güncelleme çabasının bir kısmı pratik gerçeklik tarafından yönlendirilmektedir. Uzayda gittikçe daha fazla ticari etkinlik olacak ve bu çabaların etkili ve düzenli kurallarla çalışması gerekiyor.
Stern bir basın açıklamasında “Gezegensel bilim ve gezegen koruma teknikleri son yıllarda hızla değişti ve her ikisi de hızla gelişmeye devam edecek,” dedi. “Gezegensel koruma yönergeleri ve uygulamaları, yeni bilgilerimizi ve yeni teknolojilerimizi ve güneş sistemi genelinde misyon planlama görevlerinin ortaya çıkmasını yansıtacak şekilde güncellenmelidir. Bu konuya küresel bir ilgi var ve ayrıca ticari sektörde yeni oyuncuların gezegen korumasına nasıl entegre edilebileceğini de ele almamız gerekiyor. ”
Mars'taki son olaylar Gezegensel Koruma kurallarının gözden geçirilmesini desteklemektedir. Şu anda, MSL Merak gezgini yedi yıldır görevini sürdürüyor. Aşırı kemerli hedefi Mars'ın mikrobiyal yaşamı destekleyebilecek bir ortama sahip olup olmadığını değerlendirmektir. Bunu Gale Crater'ı keşfederek ve yavaşça Mt. Sharp veya Aeolis Mons.
Üzerinde koyu çizgiler bulunan bazı kayaların meraktan geçmesi ve merak bilimcileri, çizgilerin muhtemelen su, belki de mevsimsel sızmalar olduğuna dikkat çekti. Merak ekibinden bazıları bu çizgileri araştırmak istedi. Ancak Gezegeni Koruma Dairesi, bu sızıntıları kirletme olasılığı konusunda endişeliydi. Merak dünya üzerinde sterilize edilmiş olmasına rağmen, bazı parçalar neredeyse bir hafta boyunca 110 ° C'de pişirilmiş olsa da, sterilizasyondan sonra bir matkap ucunun gezginin robot koluna taşınması, Gezegensel Koruma Ofisi protokollerini ihlal etti. MSL Merakından sorumlu Jet Tahrik Laboratuvarı personeli mutsuzdu.
Güneş Sistemimizdeki okyanus uyduları, özellikle Europa ve Enceladus olmak üzere yaşam arayışının gelecekteki hedefleridir. Uzay aracımız onları ziyaret ettiğinde ne tür bir koruma almalılar? PPIRB raporu bu sorunu ele aldı.
“Karasal mikroorganizmaların, okyanus dünyalarında hayatta kalma ve çoğalma potansiyeli olan uzay aracı biyo-yüklerindeki fraksiyonunun çok küçük olması muhtemeldir.”
PPIRB Raporu, 2019.
Raporda belirtildiği gibi, “Okyanus dünyalarında hayatta kalma ve çoğalma potansiyeline sahip uzay aracı biyo-yüklerindeki karasal mikroorganizmaların oranı çok küçük olacaktır.” Rapor, Enceladus, Europa ve hatta Titan'daki herhangi bir yerli yaşamın Dünya yaşamı ile aynı kökene sahip olduğu ve bilim adamlarının bunları ayırmamasının neredeyse hiçbir olasılığı olmadığını söylemeye devam ediyor.
“Böyle bir yaşam, modern biyokimyasal teknikler kullanılarak karasal mikroorganizmalardan kolayca ayırt edilebilir. Bu bulguların bir sonucu olarak, Europa ve Enceladus misyonları için mevcut biyolojik yük gereklilikleri (yani <1 canlı mikroorganizma) gereksiz yere muhafazakâr görünmektedir. ”
NASA raporu PPIRB'den aldı ve yeni protokoller geliştirmeyi planlıyor. Mars ve Ay'ın yüzeyinin bölgelere bölünmesi muhtemeldir. Bazıları yaşam arayışında daha önemli kabul edilecek ve daha katı kurallar uygulanacaktır. Diğerleri daha az kısıtlayıcı olacaktır.
Fakat tüm bunlarda başka bir açı daha var. Mars'taki her görevin, o gezegeni Dünyevi mikroplarla kirletme riski taşıdığından, potansiyel olarak yaşam taşıyan bölgeleri daha sonra değil, daha erken araştırdığımızdan emin olmamalı mıyız? Öyleyse, düşündüğümüzden daha erken güncellenmiş protokollere ihtiyacımız olacak.
Daha:
- Basın Bülteni: NASA’nın Gezegensel Koruma Değerlendirmesi, Alan Keşfinin Değişen Gerçekliğini Ele Aldı
- Rapor: NASA Gezegensel Koruma Bağımsız İnceleme Kurulu
- NASA: Gezegensel Koruma
