ESA'nın galaksimizin yıldızlarını haritalamak için uzun zamandır beklenen misyonu Gaia, (aynı zamanda bir sürü havalı bilim şeyi de yapıyor), şimdi 1,5 milyon uzayda yerçekimi açısından kararlı bir yer olan Dünya-Ay L2 çevresindeki yörüngeye rahatça sıkışmış durumda km (932.000 mil) uzakta.
Görevi ciddi bir şekilde başladığında, Gaia beş yıllık bir süre boyunca her biri ortalama 70 kez yaklaşık bir milyar yıldız izleyecektir… bu her gün 40 milyon gözlemdir. Parlaklığı, sıcaklığı ve kimyasal bileşimi de dahil olmak üzere her yıldızın konumunu ve temel fiziksel özelliklerini ölçecek ve gökbilimcilerin Samanyolu'nun en ayrıntılı 3D haritasını oluşturmalarına yardımcı olacak.
Ancak Gaia bunu yapmadan önce, kendi pozisyonu kesin olarak belirlenmelidir. Ve böylece dünyanın en yüksek güçlü teleskoplarının birçoğu Gaia'da eğitiliyor ve her gün tam olarak nerede olduğu 150 metrelik bir doğrulukta takip ediyor… ki bu da on metre genişliğindeki uzay aracı bir buçuk milyon kilometre uzakta, çok perişan değil.
Yer Bazlı Yörünge İzleme için GBOT olarak adlandırılan Gaia’nın pozisyonunu izleme kampanyası, ilk olarak 2008 yılında, görevin başlamasından çok önce kuruldu. Bu, katılan gözlemevlerinin NASA’nın WMAP’si ve ESA’nın Planck uzay teleskopları gibi mevcut diğer uzay araçlarına yönelik hedefleme uygulamalarına izin verdi.
Yukarıdaki resim, Avrupa Güney Gözlemevi'nin GBOT kampanyasının destekleyici gözlemevlerinden biri olan Şili'deki Cerro Paranal'ın üzerindeki Çok Büyük Teleskop Anket Teleskopu (VST) tarafından görüldüğü gibi Gaia'nın (daire içine alınmış) bir görüntüsünü göstermektedir. Görüntüler 23 Ocak 6.5 dakika arayla 2.6 metrelik Anket Teleskopu'nun 268 megapiksel OmegaCAM'ı ile çekildi. Dairesel güneşlikten sadece yansıyan güneş ışığı ile, uzak uzay aracı gözlerinizin farkında olmadan görebildiğinizden yaklaşık milyon kat daha sönüktür.
Ayrıca VST tarafından şimdiye kadar görüntülenen en yakın nesnelerden biridir.
Şu anda Gaia halen anket görevi için kalibrasyondan geçiyor. Kaçak güneş ışığının dedektörlerine ulaşmasıyla ilgili bazı problemlerle karşılaşılmıştır ve bunun nedeni güneş kalkanının açısının Güneş'e göre birkaç derece çok yüksek olması olabilir. Bir yönelim düzeltmesi uygulamak birkaç hafta sürebilir; daha fazla bilgiyi buradan Gaia blogunda bulabilirsiniz.
Devamını oku: Hayalet Kedinin Gözü Bulutsusu Uzayda Parlıyor Teleskop Kalibrasyon Görüntüsü
Gaia'nın gözlemleyeceği milyar yıldızdan% 99'u mesafelerini hiç doğru bir şekilde ölçmemişti. Gaia ayrıca 500.000 uzak kuasar gözlemleyecek, kahverengi cüceler ve dış gezegenleri arayacak ve Einstein'ın Genel Görelilik Teorisini test eden deneyler yapacak. Misyon hakkında daha fazla bilgiyi buradan edinebilirsiniz.
Gaia, 19 Aralık 2013'te ESA’nın Fransız Guyanası Kourou'daki uzay limanından bir Soyuz VS06 gemisinde lanse edildi. Lansmanı buradan izleyin.
Kaynak: ESA
