Burada Dünya'da bir milyon piksele sahip CCD kameralarla oynuyoruz. Yüz altı elektronik plaka, alan için şimdiye kadar üretilmiş en büyük dijital kamerayı eklemek için dikkatlice entegre ediliyor… ve görevi Samanyolu'nun haritasını çıkarmak.
2013'ten başlayarak Gaia’nın beş yıllık misyonu, kendi galaksimizdeki bir milyar yıldızı fotoğraflamak olacak - büyüklük, spektral özellikler, uygun hareket ve boyutsal konumlandırma. Bu bilgi, şarj bağlı cihaz (CCD) sensör dizisi tarafından toplanacaktır. 106 dedektörün her biri normal bir kredi kartından daha küçüktür ve bir insan saçından daha incedir. Basitçe ifade etmek gerekirse, her plaka fotosite adı verilen ışığa duyarlı hücrelerin kendi dizisini tutar. Her fotoğraf sitesi kendi pikselidir - bir fotoğrafın tüm gövdesinde yüz binlerce piksel içerebilen sadece bir küçük hücre! Gelen ışık foto sitesine çarptığında, fotoelektrik etki oluşur ve pozlama gerçekleştiği sürece elektronlar oluşturur. Daha sonra, bir bilgisayar diziyi boşaltana, elektronları sayan ve bunları “büyük resme” yeniden birleştirene kadar elektronlar ayrı ayrı hücrelerinde “depolanır”.
Ve ne bir resim olacak…
Bir ay içinde teknisyenler, CCD plakalarını destek yapısı üzerine hassas bir şekilde monte etmeyi başardı ve aralarında sadece 1 mm boşluk bıraktı. ESA’nın Gaia yük taşıma müdürü Philippe Garé, “106 CCD'nin montajı ve hassas hizalanması, uçuş modeli odak düzlemi montajının montajında önemli bir adımdır,” dedi. Tamamlandığında, yıldız saptamaya adanmış 102 ana banka ile yedi sıra CCD kompoziti olacaktır. Kalan dördü, her teleskopun görüntü kalitesini ve Gaia'nın yıldızların stereo görüntülerini elde etmek için kullandığı iki teleskop arasındaki 106.5º açısının kararlılığını izleyecektir. Ve daha küçük bir CCD kamerayı soğutmak gibi, hassasiyeti korumak için sıcaklığın -110ºC'de tutulması gerekir.
Gaia, görüntüleme yeteneklerinde ağır olabilir, ancak ağırlığı hafiftir. Destek yapısını içeren uzay aracının çoğunluğu, silikon karbür adı verilen seramik benzeri bir malzemeden üretilmiştir. Aşırı sıcaklık koşullarında bükülmeye karşı dayanıklı, dedektörleri ile tüm destek yapısı sadece 20 kg ağırlığındadır. İkiz teleskopların galaksimizin yıldız nüfusunun% 1'ini yakalayacağı Lagrange Point L2'ye - Dünya'nın 1,5 milyon kilometre gerisinde - yelken açacak. Bu küçük bir miktar gibi görünse de, Gaia’nın üç boyutlu yıldız haritasının sağlayacağı bilgiler, Samanyolu'nun kompozisyonu, oluşumu ve evrimi hakkında zaten bildiğimizden çok daha fazlasını ortaya çıkarabilir.
Orijinal Hikaye Kaynak: ESA News.
