23 Şubat 1945'te Iwo Jima Muharebesi sırasında (19 Şubat - 26 Mart), altı Marines Suribachi Dağı'nın zirvesinde ABD bayrağını dikti. Sahne, Associated Press'ten gazeteci Joe Rosenthal tarafından fotoğraflandı ve imajı kısa sürede dünya çapında ünlendi. Birçok insanın bilmediği şey, bu ikonik fotoğrafın aslında o gün Iwo Jima'da kaldırılacak ikinci bayrağı göstermesidir.
Iwo Jima'daki ilk bayrağı kim çekti?
Japon adasının güney ucunda yer alan Suribachi Dağı, 166 metre yüksekliğindeki uyuyan bir yanardağdır. Zirve, siyah kum plajları da dahil olmak üzere Iwo Jima'nın geri kalanının hakim manzarasına sahiptir. Pasifik tiyatrosunun en kanlı savaşlarından biri olan savaş sırasında Japon kuvvetleri bu bakış açısını topçu ateşini Amerikan kuvvetlerine yönlendirmek için kullandılar. Savaşın başlamasından kısa bir süre sonra, Amerikalılar bu durumu ele geçirmeyi hedefliyordu.
1. Lt. Harold G. Schrier liderliğindeki 40 kişilik bir savaş devriyesi, 23 Şubat'ta dağın zirvesine ulaşan ilk Amerikan birimiydi. Bu adamlar 2. Tabur, 28. Denizcilerdendi ve onlarla birlikte taşıdılar. Iwo Jima'ya asker ve kargo teslim eden bir tank nakliye gemisi olan USS Missoula'dan alınan bir ABD bayrağı. Daha önce, Schrier bayrağını vekaletnamenin emir subayı tarafından teslim edilmişti ve "En tepeye çıkarsanız, koyun."
USS Missoula'dan gelen bayrak Schrier ve diğer iki Denizci tarafından yerel saatle 10: 30'da yükseltildi.
USS'de hizmet veren bir Amerikan Donanması gazisi Tom Price, "Elimdeki en iyi anı, gemiden bir bayrakçıya bir bayrak verdiğimiz gündür. Bu, Suribachi Dağı'nda yükselen ilk bayraktı." Dedi. Savaş sırasında Missoula ve onun anılarını Savaş Tarihi Ocak 2020'de dergi.
"Onların dağa çıkmalarını ve bayrağı gemiden yaklaşık 500 metre yukarı kaldırdıklarını izledik. Yüzlerce gemi vardı ve herkes sirenlerini ve boynuzlarını havaya uçurdu.. Herkes alkışladı ve bu gerçekten bir şeydi çünkü Missoula'dan gelen bayrak Japon topraklarında ilk toplanan ülke oldu, "Price." Çok gurur duyduk. "
Personel Çgt. Silahlı kuvvetler dergisi Leatherneck'te çalışan bir foto muhabiri olan Louis R. Lowery, Schrier ve adamlarını Suribachi zirvesinde fotoğrafladı.
İkinci bayrağı kim çekti?
Schrier tarafından dikilen orijinal bayrak, Suribachi'nin kuzey tarafından kolayca görülemeyecek kadar küçük kabul edildi, bu yüzden Denizciler bir yedek aradı. Tarihçi Robert E. Allen'in "Iwo Jima'daki 28. Denizcilerin İlk Taburu" (McFarland, 1999) kitabına göre, Rosenthal'ın ünlü fotoğrafında gösterilen bayrak Tank İniş Gemisi USS LST-779 tarafından teslim edildi ve 56 inç 96 ile ölçüldü 142 santimetre x 244 cm).
Son araştırmalara göre, fotoğrafta gösterilen erkekler şunlardır: Harlon Block, Harold Keller, Ira Hayes, Harold Schultz, Franklin Sousley ve Michael Strank. Rosenthal, Hız Grafik kamerasını kullanarak Vizör yardımı olmadan hızlı bir şekilde Denizcileri fotoğrafladı. O zaman, fotoğrafın önemini fark etmedi.
Trajik bir şekilde, Block, Sousley ve Strank daha sonra savaş sırasında eylemde öldürüldü. Ancak, hayatta kalan üç asker eve bir kahramanın karşılamasına döndü ve Yedinci Savaş Kredisi'ni (savaş operasyonlarını finanse etmek için hükümet tarafından çıkarılan tahviller) desteklemek üzere hemen ABD'yi gezdi. Robert S. Burrell'e göre "Iwo Jima'nın Hayaletleri" adlı kitabında (Texas A&M University Press, 2006), yedinci Savaş Kredisi, gezici Iwo Jima mağdurlarının desteğiyle 26 milyar dolarlık rekor kırdı .
Burrell ayrıca, savaştan sonra, "Kolordu, fotoğraftaki ölü Denizcilerden birini yanlışlıkla tanımladı ... Harlon Block'un Hank Hanson olarak yanlış tanımlandığını" açıklıyor. Ancak bu tek yanlış kimlik değildi. Ekim 2019'da tarihçilerin getirdiği kanıtlar, daha önce Rene Gagnon olduğuna inanılan bayrak direğinin uzak tarafındaki rakam olarak Harold Keller'i tanımladı.
II. Dünya Savaşı'nın sonunda, Rosenthal'ın fotoğrafı dünya çapında meşhur olmuştu. 1945'te Pulitzer Ödülünü kazanan fotoğraf, Virginia Arlington Ridge Park'taki Birleşik Devletler Deniz Piyadeleri Savaş Anıtı için ilham kaynağı oldu. Anıt, 10 Kasım 1954'te Başkan Dwight D.Eisenhower'ın huzurunda açıklandı. 1961'de Başkan John F.Kennedy ABD bayrağının günde 24 saat anıtın üzerinden uçması gerektiğini ilan etti.
Tarihin en inanılmaz hikayelerinden bazıları hakkında daha fazla bilgi edinmek için Tarih Hakkında Her Şey dergisi.
