Mars'a ne oldu? Mars ve Dünya bir zamanlar bilim adamlarının düşündüğü gibi benzer olsaydı, tüm suya ne oldu? Hayatı destekleyecek kadar var mıydı?
Mars Bilim Laboratuvarı (MSL) Merakı sayesinde, eski Mars'ı ve milyarlarca yıl önce neler olduğunu daha iyi anlıyoruz. Nature Geoscience'da yayınlanan yeni bir çalışma, Mars'ın soğuk ve kuru çöl haline gelmeden önce muhtemelen ıslak ve kuru dönemler geçirdiğini söylüyor. Ya da en azından Gale Krateri yaptı.
Gale Krateri yaklaşık 150 km (100 mil) genişliğinde bir darbe havzasıdır ve Merak Ağustos 2012'den beri araştırmaktadır. Krater, antik Mars'taki suyun resmini bir araya getirmeye çalışmak için ilginç bir yer, çünkü bir seferde bir göl. Ayrıca akan su ile oyulmuş kanalların kanıtlarını da gösterir.
Gale Krateri'ne geldiğinden beri, Curiosity su varlığında oluşan mineral tuzları buldu. Bu yeni makalenin yazarları, Mars'ın bugünkü kuru gezegen haline geldiği için zamanla tekrar tekrar su basmış ve kurumuş sığ tuzlu su havuzlarının kanıtı oldukları sonucuna vardı. Makalenin adı “Mars'taki antik Gale krater gölünde yüksek tuzluluk aralığı”.
Makalenin baş yazarı Caltech'ten William Rapin. Bir basın açıklamasında “Gale Krateri'ne gittik çünkü değişen Mars'ın bu eşsiz kaydını koruyor. Gezegenin ikliminin ne zaman ve nasıl gelişmeye başladığını anlamak başka bir bulmacanın bir parçasıdır: Mars yüzeyde mikrobiyal yaşamı ne zaman ve ne kadar destekleyebildi? ”
Mars'ın yüzeyinde suyun nasıl var olduğunu anlamak, orada yaşamış olabilecek herhangi bir mikrobiyal yaşamı anlamanın anahtarıdır. Aralıklı ıslak ve kuru dönemler olsaydı, bu yaşam üzerinde kısıtlamalar getirirdi.
Bu ıslak ve kuru dönemlerin anahtar kanıtlarından bazıları, “Old Soaker” ve “Sutton Island” olarak adlandırılan iki özellikte bulundu. Old Soaker, 3 milyar yıl önce bir çamur tabakası kuruduğunda oluşabilecek, çatlak çatlakları adı verilen çatlak desenli bir kaya levhasıdır. Çatlaklar ağı yaş ve kuru dönüşümlü dönemlerini gösterir.
Sutton Adası, tuzlu su içeren tortul kayaçların 150 metre yüksekliğindedir. Ancak Sutton Adası'ndaki salamura biraz farklı.
Tipik olarak, bir tatlı su kütlesi kuruduğunda, saf tuz kristallerinin arkasında kalır. Ancak Sutton Adası tuzları sofra tuzu değil mineral tuzlardır. Ayrıca tortular ile birleştirilirler. Bu, tuzların oluşmasına izin veren kuruluk dönemleri ve tortuların biriktiği ıslaklık dönemleri olduğuna dair oldukça etkileyici kanıtlar. Makalelerinde yazarlar “aşırı buharlaşma konsantrasyonunun” bir sonucu olduğunu söylüyorlar.
Bu gözlemleri bağlama koymak için Gale Krateri'nin kendisini düşünün. Zamanla, sertleştirilmiş hem rüzgar kaynaklı hem de su kaynaklı tortularla dolu büyük bir darbe krateridir. Gezegen kurudukça, artık sudan taşınan tortu yoktu ve krateri dolduran malzeme aşındı.
Mt. Sharp, kraterdeki en önemli özelliktir ve Merak onu tırmanmakla meşgul. Gale Krateri'ndeki farklı yüksekliklerin üzerinden geçerken, Mars'ın tarihinde farklı bölümler keşfediyor, hem görsel olarak hem de kaya örneklerini inceleyerek ve inceleyerek kanıt buluyor.
Baş yazar William Rapin'e göre, Gale Krateri'ndeki su kütleleri burada Dünya'daki bazı özelliklere benziyor olabilir ve bunlar Mars'ta Merak'ın ne bulduğuna ışık tutabilir.
Rapin, Gale Krateri'ndeki göllerin Güney Amerika'nın Bolivya Platosu veya Andean Platosu olarak da bilinen Altiplano'daki tuzlu göllere benzediğini düşünüyor. Altiplano, Gale Krateri'ne benzer kapalı havzalar içeren yüksek rakımlı, kurak bir yerdir. Bu göller iklimden büyük ölçüde etkileniyor.
Rapin bir basın açıklamasında “Daha kuru dönemlerde Altiplano gölleri sığlaşıyor ve bazıları tamamen kuruyabilir” dedi. “Bitki örtüsüz olmaları, Mars'a biraz benzemelerini bile sağlıyor.”
Ancak Old Soaker'daki çatlak ağı ve Sutton Adası'ndaki tuzlu su, ıslak ve kuru dönemleri gösteren sadece iki kanıttır. Merak Gale Krateri ve artan Mt. Keskin, uzun süreler boyunca ıslak-kuru döngülerin başka kanıtlarını buldu. Ve bu dönemler hoş ve düzenli değildi; onlar dağınıktı.
Kaliforniya, Pasadena'daki NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı Merak Projesi Bilim Adamı Ashwin Vasavada, “Sharp Dağı’na tırmanırken, ıslak bir manzaradan daha kuru bir alana genel bir eğilim görüyoruz” dedi. “Ancak bu eğilim mutlaka doğrusal bir şekilde gerçekleşmedi. Muhtemelen, Sutton Adası'nda gördüklerimiz gibi daha kuru dönemler ve ardından Merak'ın bugün keşfettiği 'kil taşıyan birimde' gördüğümüz gibi daha yağışlı dönemler de dahil olmak üzere dağınıktı. ”
Gale Krateri'nin alt alanlarında, Merak, zamanla bir gölün dibine yavaşça yatırılmış gibi, düzenli görünen tortu katmanları bulmuştur. Ama şimdi Merak, büyük kaya yapıları da dahil olmak üzere, daha akıcı akışlarda veya çok fazla rüzgara maruz kalan bir alanda oluşmuş gibi daha kaotik, yüksek enerjili bir oluşum öneren başka özellikler buluyor.
Böyle bir özellik “Teal Ridge” dir. Teal Ridge ve rüzgar ve akan sudan oluşan diğer özellikler, bir gölün dibinde toplanan yumuşak tortudan ziyade eğimli bir şekil alır. Eğimli tortular sertleştikten sonra Teal Ridge'e benziyorlar.
Tennessee Üniversitesi'nden bir tortul kaya uzmanı olan ekip üyesi Chris Fedo'ya göre, bu eğimli özellikleri bulmak önemli bir kanıt. “Eğimli katmanları bulmak, manzaranın artık tamamen su altında olmadığı büyük bir değişikliği temsil ediyor. Derin göller dönemini geride bırakmış olabiliriz. ”
Merak, 'kil taşıyan birim' olarak adlandırılan şeyi araştırıyor. Sutton Adası ve Old Soaker gibi çok önemli çevresel değişimin stratigrafik kanıtları bulundu. Bir sonraki hedef daha fazlasını sağlamalıdır.
Gezici Mt daha yüksek bir 'kükürt taşıyan birim' için gidiyor. Keskin. Birkaç yıl, o bölgeyi keşfetmek ve kaya yapılarını araştırmak için harcayacak. Kükürt varlığı, bölgenin bir zamanlar ıslak olduğunu, ancak kurutulduğunu gösterir. Merak, daha kuru koşulların uzun ömürlü olduğunu tespit ederse, kil taşıyan birimin bir ara veya geçiş aşaması olduğu anlamına gelebilir.
Fedo, “Kil yatak ünitesinde henüz rüzgar ya da nehir yatakları görüp görmediğimizi söyleyemeyiz, ancak rahat olduğunu söyleyebiliriz.
Mt. Sharp'ın Mars'ın tarihini anlamada anahtar kanıt olduğu kanıtlanmıştır. Geçmişte suyun varlığı doğrulandı, ancak tam olarak nasıl ve ne zaman gelip gittiğinin tarihi hala anlaşılıyor.
JPL'den Merak Projesi Bilim Adamı Ashwin Vasavada'nın Haziran ayında söylediği gibi, “Bu dağın her katmanı bir bulmaca parçası. Her biri Mars tarihinde farklı bir döneme dair ipuçları taşıyor. ”
Daha:
- Basın Bülteni: NASA’nın Merak Rover Mars'ta Eski Bir Vaha Buluyor
- Araştırma Raporu: Mars'taki antik Gale krater gölünde yüksek tuzluluk aralığı
- Space Magazine: Merak Mars'ın Yüzeyindeki Kilin Ana Lode'sini Buldu
- Araştırma Raporu: Kurutma çatlakları Mars'ta göl kurumaya dair kanıtlar sağlar, Sutton Adası üyesi, Murray formasyonu, Gale Krateri
