Bu ayın başlarında MESSENGER uzay aracının Delta II lansmanı sırasında toplanan radar izleme verileri, NASA'nın Uzay Mekiği Programına ve Discovery'nin Uçuşa Dönüş'e fayda sağlayabilecek umut verici sonuçlar verdi.
NASA'nın Kennedy Uzay Merkezi, Fla'da Haulover Kanalı'nın kuzeyindeki bir radar, dokuz katı roket güçlendiricinin ayrılması ve ilk aşamanın ve yükün kaplanmasının dahil olmak üzere Delta II'nin fırlatma aşamasını izledi. Fırlatma sırasında MESSENGER uzay aracını koruyan roketin “burnu”.
NASA proje yöneticisi Tony Griffith, “Bu test bizim için bir konsept kanıtlamada oldukça başarılı oldu” dedi. “Yüksek çözünürlüklü geniş bant ve Doppler radarlarının kullanılması, tırmanış sırasında neredeyse her türlü enkazı gözlemlememizi sağlar ve Uzay Mekiğini, görünürlük, bulut örtüsü ve karanlık sınırlamalarına bakmadan gözlemleyebileceğimiz anlamına gelir.”
Daha da önemlisi, tandem radarları - önemli ölçüde - Delta'nın birinci aşamasından buz dökülmesini, katı roket yükseltici nozul boğaz fişlerinin çıkarılmasını ve egzozlarının içeriğini “gördü”. Bunlar normal Delta lansman etkinlikleri. Uzay Mekiği Programı için test, birlikte çalışan radarların araç elemanlarını yüksek çözünürlükte görselleştirmede etkili olduğunu ve bir Mekik lansmanından sonra ilk veri analizi için görüntülerin hızlı bir şekilde yorumlanabildiğini gösterdi.
Antenler, ABD Donanması enstrümantasyon gemisi USNS Pathfinder'dan NASA'ya ödünç verildi. 30 metrelik çaplı C-band geniş bant radar anteni ve daha küçük X-band Doppler radar, Delta'yı uçuş sırasında görüntülemek için birlikte çalıştı. Donanma MESSENGER lansmanı sırasında NASA radarlarını işletti. NASA görüntüleri analiz etmekten sorumluydu.
Griffith, “Bu, gerçekleştireceğimiz Donanma ile başarılı ve karşılıklı olarak faydalı bir ortaklık oldu” dedi.
Bu sonbaharın ilerleyen saatlerinde, benzer bir Uçuşa Dönüş uygulaması ve Donanma tarafından kullanılmak üzere bu alana 50 metrelik bir C bandı geniş bant radarı kurulacak. Radar, Porto Riko'daki Roosevelt Roads Deniz İstasyonu'ndan KSC'ye taşınıyor.
Test için kullanılan radarlar USNS Pathfinder'a geri gönderilir, ancak bu testte kullanılan C-bandı radarı, Donanma'dan temin edilebilirse Uçuşa Dönüş için bir yedek olarak geri dönebilir. NASA, katı roket yükseltici gemilerden biri de dahil olmak üzere, gemilerin yeniden planlamasında kullanılmak üzere iki X-band Doppler radarının tedarikini değerlendiriyor.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
