İlk kez, gökbilimciler, diğer yıldızların etrafında dönen gezegenlerin puslu ortamlarında su hakkında kesin kanıt bulmuşlardır. Her beşi de 'sıcak Jüpiterler', ev sahibi yıldızlarına yakın yörüngede devasa dünyalar.
“Bir dış gezegenin atmosferini gerçekten tespit etmek oldukça zordur. Ancak çok net bir sinyal verebildik ve bu sudur ”dedi ve Maryland Üniversitesi'nden Drake Deming, beş gezegenden ikisinin atmosferini karakterize eden bir çalışma yürüttü.
NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki gezegen bilimci Avi Mandell ve geri kalan üç dış gezegende başka bir makalenin baş yazarlarından biri olan Avi Mandell, “Birden fazla gezegen için bir su imzası gördüğümüzden çok eminiz. “Bu çalışma farklı türdeki dış gezegenlerde, örneğin daha sıcak ve daha soğuk olanlarda, atmosferlerde ne kadar su bulunduğunu karşılaştırmak için gerçekten kapıyı açıyor.”
Beş gezegenin hepsi iyi incelenmiştir ve bildiğimiz gibi yaşam için samimi yerler olmazdı - yanan sıcaklıklar ve olağandışı koşullar ile. WASP-17b, retrograd bir yörüngede alışılmadık bir gezegendir ve sodyum atmosferinde zaten tespit edilmişti.
HD209458b, şiddetli fırtınalarla çok çalışılmış rüzgarlı bir dünyadır ve daha önceki çalışmalarda bu gezegende organik moleküller ve su zaten tespit edilmiştir.
WASP-12b atmosferinin zaten çok miktarda karbonun yanı sıra su tuttuğu bulunmuştur. WASP-19b yakındaki bir yıldızın etrafında döner ve bilinen herhangi bir gezegensel cismin en kısa yörünge dönemlerinden birine sahiptir, yaklaşık 0.7888399 gün veya yaklaşık 18.932 saat. XO-1b, amatör astronomlar tarafından bulunma ayrıcalığına sahip
Yeni çalışmalara katılan gökbilimciler, WASP-17b ve HD209458b'nin en güçlü sinyallere sahip olduğu her dünyadaki su imzalarının güçlü yönlerinin değiştiğini söylüyor.
Şu anda, gezegenler yıldızlarının önünden geçerken dış gezegen atmosferini incelemek mümkündür. Araştırmacılar, yıldızın ışığının hangi dalga boylarının iletileceğini ve hangilerinin kısmen emildiğini belirleyerek bir gezegenin atmosferindeki gazları tanımlayabilirler. Deming’in ekibi, ölçümlerinin hassasiyetini artıran daha uzun pozlama sürelerine sahip yeni bir teknik kullandı.
Her iki çalışmada da bilim adamları, ışığın gezegenlerin atmosferlerinden emiliminin ayrıntılarını keşfetmek için Hubble’ın Geniş Alan Kamerası 3’ü kullandılar. Gözlemler, suyun mevcut olması halinde suyun varlığını gösteren bir modelin görüneceği bir dizi kızılötesi dalga boyunda yapıldı. Takımlar emme profillerinin şekil ve yoğunluklarını karşılaştırdı ve imzaların tutarlılığı onlara su gördükleri konusunda güven verdi.
Bir yazar olan California Teknoloji Enstitüsü'nden Heather Knutson, “Bu çalışmalar, diğer Hubble gözlemleriyle birlikte, bize su sinyalinin zayıfladığı veya tamamen yok olduğu şaşırtıcı derecede çok sayıda sistemin olduğunu gösteriyor” dedi. Deming'in gazetesinde. “Bu, bulutlu veya puslu ortamların aslında sıcak Jüpiterler için oldukça yaygın olabileceğini düşündürüyor.”
Takımların makalesini okuyun: Deming ve ark., Mandell ve ark.
Kaynaklar: HubbleSite, Maryland Üniversitesi.
