Dünya gibi bir gezegen tek bir canlı organizma olarak düşünülebilir mi? Sonuçta, insan vücudu yüz milyarlarca bakteriden oluşur ve yine de insan vücudunu tek bir organizma olarak kabul ederiz. Gaia Hipotezi (veya halk arasında “Gaia Teorisi” olarak bilinir) Dünya üzerinde yaşayan bireysel organizmaların ötesine geçer, Dünya biyosferinin tüm canlı ve cansız bileşenlerini kapsar ve karmaşık etkileşimli sistemlerin çevreyi çok yüksek derecede düzenlemesini önerir. (işte bir biyosfer tanımı). Öyle ki, gezegen kendi başına tek bir organizma olarak görülebilir. Dahası, bu hipotez Mars'ta yaşam arayan bir NASA bilim adamı tarafından geliştirildi…
Bunu düşünmeyi bıraktığınızda, gezegenimiz yapar devasa bir organizma gibi davranır. Bitkiler ve atmosferler, hayvanlar ve insanlar, kayalar ve su arasındaki ilişkiye bakarsanız, simbiyotik süreçlerin karmaşık bir deseni birbirini mükemmel bir şekilde tamamlıyor gibi görünüyor. Bir sistem bazı dış kuvvetlerle (volkanik bir olaydan sonra büyük bir atmosferik karbon dioksit enjeksiyonu gibi) dengeden çıkarılırsa, dengesizliği gidermek için diğer süreçler uyarılır (okyanuslarda karbon dioksiti emmek için daha fazla fitoplankton görünür. Su). Bu süreçlerin çoğu “küresel bağışıklık sistemi” olarak yorumlanabilir.
Gezegenimizin büyük bir organizma olabileceği hipotezi, İngiliz bilim adamı Dr James Lovelock'un beyin çocuğuydu. 1960'larda Lovelock, NASA ile Mars yüzeyinde yaşamı tespit etme yöntemleri üzerinde çalışırken, hipotezi, Dünya'nın neden bu kadar yüksek karbondioksit ve azot seviyesine sahip olduğunu açıklamaya çalışırken ortaya çıktı. Lovelock yakın zamanda Gaia'yı şöyle tanımladı:
“… Organizmalar ve maddi ortamları, mevcut biyota ne olursa olsun, yaşanabilir bir durumda iklim ve kimyanın sürekli kendi kendini düzenlemesini sağlayan tek bir bağlantılı sistem olarak gelişir..” - Lovelock J. (2003) Yaşayan Dünya. Doğa 426, 769-770.
Yani, Lovelock’un çalışması, şu anda Dünya'da yaşayan yaşamın gelişimini destekleyen iç içe ekolojik sistemlere işaret ediyor. Doğal olarak, Dünya'nın kendisinin aslında biyosferimizde yaşadığımız küçük ölçekli mekanizmaları kapsayan bir canlı organizma olduğu ifadesi oldukça tartışmalı bir konudur, ancak teorisini desteklemek için yapılmış bazı deneyler ve testler vardır. Muhtemelen Gaia hipotezinin en ünlü modeli “Daisyworld” simülasyonunun geliştirilmesidir. Daisyworld, yüzeyi beyaz papatyalar, siyah papatyalar veya hiçbir şeyle kaplanmamış hayali bir gezegendir. Bu hayali dünya, papatyalar için büyümek için tek enerji kaynağı sağlayan bir güneşin etrafında döner. Siyah papatyalar çok düşük bir albedo'ya sahiptir (yani güneşin ışığını yansıtmazlar), böylece ısınırlar ve etraflarındaki atmosferi ısıtırlar. Beyaz papatyalar, tüm ışığı atmosferden geri yansıtan yüksek bir albedo'ya sahiptir. Beyaz papatyalar serin kalır ve atmosferik ısınmaya katkıda bulunmaz.
Daisyworld simülasyonunun Java uygulaması »
Bu temel bilgisayar simülasyonu çalıştığında, oldukça karmaşık bir resim ortaya çıkar. Papatyaların Daisyworld'deki büyümesini optimize etmek amacıyla, beyaz ve siyah papatya popülasyonları dalgalanarak atmosferik sıcaklıkları düzenler. Simülasyon başladığında, popülasyon ve sıcaklıkta büyük değişiklikler olur, ancak sistem hızlı bir şekilde stabilize olur. Güneş ışınımı aniden değişirse, beyaz: siyah papatya oranı atmosferik sıcaklıkları bir kez daha dengelemek için telafi eder. Simüle edilmiş Daisyworld bitkileri kendi kendilerini düzenleyen atmosferik sıcaklıklardır ve büyümelerini optimize ederler.
Bu, Dünya'da meydana gelebileceğinin aşırı basitleştirilmiş bir görünümüdür, ancak Gaia'nın kendi kendini düzenleyen sistemlerin bir koleksiyonu olduğu temel argümanını gösterir. Gaia, dünyada meydana gelen yaşamdan bu yana atmosferik gaz miktarlarının neden oldukça sabit kaldığını açıklamaya yardımcı olur. 2,5 milyar yıl önce gezegenimizde yaşam ortaya çıkmadan önce atmosfere karbondioksit hakim oldu. Yaşam bu atmosferik gazı emmek için hızla adapte olmuş, azot (bakterilerden) ve oksijen (fotosentezden) üretmiştir. O zamandan beri, atmosferik bileşenler biyokütle için koşulları optimize etmek için sıkı bir şekilde düzenlenmiştir. Okyanusların neden çok tuzlu olmadığını da açıklayabilir mi? Muhtemelen.
Bu özdenetim sistemi bilinçli bir süreç değildir; sadece dünyadaki yaşamı optimize etmek için çalışan bir geri bildirim döngüleri topluluğudur. Hipotez, türlerin evrimine de müdahale etmez veya bir “yaratıcı” ya işaret eder. Ilımlı haliyle Gaia, gezegenimizdeki dinamik süreçlere bakmanın ve görünüşte birbirinden farklı fiziksel ve biyolojik süreçlerin aslında nasıl birbirine bağlandığına dair bir fikir vermenin bir yoludur. Gaia'nın kendi başına bir organizma olarak var olup olmadığı konusunda “organizma” tanımınıza bağlıdır (Gaia'nın kendini yeniden üretememesi, Dünya'yı bir organizma olarak görmek için büyük bir dezavantajdır), ama kesinlikle sizi düşündürüyor…
Orijinal kaynak: Guardian
