Buzlu bir parmak gibi Güney Amerika'ya işaret eden Antarktika Yarımadası, dünyadaki en hızlı ısınma bölgelerinden biridir. Yarımadanın iki büyük buzulları - Thwaites Buzulu ve Çam Adası Buzulu - yeni buzun oluşabileceğinden daha hızlı bir şekilde anakaraya doğru çekiliyor ve kıtanın kıyılarında her yıl biraz daha fazla parçalanıyor.
Bu hafta, eriyen buz, bölgenin haritalarını kalıcı olarak değiştirebilecek bir sürpriz bıraktı: uzun zamandır buzda gömülü ancak nihayet ilk kez deniz seviyesinin üzerinde görünen bir ada.
Uluslararası Thwaites Glacier Offshore Research projesi ile araştırmacılar, adayı bu hafta başında Pine Island Glacier buz rafının kıyısında yelken açarak keşfetti. Küçük ada sadece 350 metre uzunluğundadır ve çoğunlukla buzlarla kaplıdır, ancak denizden çevredeki buzullardan ve buzdağlarından farklı bir kahverengi kaya tabakası ile yükselir.
Kısa bir toprak düşmesi yaptıktan sonra, araştırmacılar adanın volkanik granitten yapıldığını ve hatta birkaç yerleşik mühüre ev sahipliği yaptığını doğruladı. Londra Imperial College'da doktora öğrencisi olan keşif üyesi James Marschalek'e göre, bunun gibi herhangi bir yönde 40 milden (40 kilometre) daha fazla görünen başka kayalık çıkıntı yok.
Araştırmacılar, Dünya ile ilişkili bir İskandinav tanrıçasından sonra, keşfedilmemiş çıkıntılı Sif Adası'nı geçici olarak adlandırdılar.
Keşif heyecan verici, adanın ani görünümü, neredeyse on yıl içinde Antarktika'da tipik hale gelen yaygın buzul eriyiğinin doğrudan bir etkisi, Brooklyn, New York'ta keşif ve ortaokul fen öğretmeni üyesi Sarah Slack , bir blog yazısında yazdı.
"İlk başta, belki bir buzdağının yıllar önce çıkıntıya yerleştirildiğini ve daha sonra alttaki kayayı açığa çıkaracak kadar eridiğini düşündük," diye yazdı Slack 26 Şubat'ta. "Ama şimdi adadaki buzun bir zamanlar Pine Island Glacier buz rafı, buzulun kenarından okyanusa doğru uzanan geniş bir yüzen buz alanı. "
Keşif üyesi Peter Neff, Google Earth'teki uydu görüntülerini kullanarak, buz rafının 2011'den bu yana sabit geri çekilmesinin Sif Adası'nı Pine Island Körfezi'nde nasıl ayrı ve yalnız bıraktığını gösteren hızlandırılmış bir model yaptı. Yukarıdan, buz topağı sadece başka bir yalnız buzdağı gibi görünüyor. Ada statüsünün teyit edildiğine göre, Sif'in daha fazla çalışması, bölgenin kayalık karnının iklim değişikliğine nasıl tepki vereceğini gösterebilir.
Muhtemelen adanın buzul geri tepme adı verilen bir süreç nedeniyle ortaya çıkması muhtemel, Teksas A&M Üniversitesi-Corpus Christi'deki buzul jeoloğu Lindsay Prothro, Nature.com'a verdiği demeçte. Buzul buzları eridiğinde, alttaki kıta üzerindeki baskıyı hafifletir; buna karşılık, kıta daha önce olduğundan daha "yükselebilir" veya daha yükseğe çıkabilir. Ribaundun buz raflarının parçalanma hızını hızlandırıp azaltmadığı belli değil - umarım, Sif Adası üzerinde daha fazla araştırma yapmak bazı ipuçları sağlayabilir.
Ekibin seferi 25 Mart'ta sona erecek. Bundan sonra, Sif Adası kaya örneklerinin tam bir analizi başlayabilir.
