ESA'nın Mars Express verilerinin son analizleri, Mars atmosferindeki su buharı ve metan konsantrasyonlarının önemli ölçüde örtüştüğünü ortaya koyuyor. Planet Fourier Spektrometresi (PFS) tarafından elde edilen verilerden elde edilen bu sonuç, Mars'taki jeolojik ve atmosferik süreçlerin anlaşılmasına destek verir ve Kızıl Gezegendeki mevcut yaşamın hipotezini değerlendirmek için önemli yeni ipuçları sağlar.
PFS, yüzeyin 10-15 km yukarısında, su buharının atmosferde iyi karıştığını ve homojen olduğunu gözlemledi. Bununla birlikte, yüzeye yakın olarak, su buharının üç geniş ekvatoral bölgede daha yoğunlaştığı bulundu: Arabia Terra, Elysium Planum ve Arcadia-Memnonia.
Burada, konsantrasyon gözlemlenen diğer bölgelerden iki ila üç kat daha yüksektir. Bu su buharı konsantrasyon alanları, NASA'nın Odyssey uzay aracının, yüzlerce on santimetre altında bir su buz tabakası gözlemlediği, PFS baş araştırmacısı Dr Vittorio Formisano'nun rapor ettiği alanlara da karşılık gelir.
PFS verilerinin yeni derinlemesine analizi, metanın atmosferde aynı olmadığını ancak bazı alanlarda yoğunlaştığını da doğrulamaktadır. PFS ekibi, en yüksek metan konsantrasyonu alanlarının su buharı ve yeraltı su buzunun da yoğunlaştığı alanlarla örtüştüğünü gözlemledi. Su buharı ve metan arasındaki bu uzamsal korelasyonun ortak bir yeraltı kaynağına işaret ettiği görülmektedir.
İlk spekülasyonlar yeraltı buz tabakasını dikkate aldı. Bu? Buz masası? yüzeyden jeotermal ısının su ve diğer malzemelerin yüzeye doğru hareket etmesini sağlayan konsept. Daha sonra, çok düşük yüzey sıcaklığı (sıfırın altında onlarca derece Celsius derece) nedeniyle oraya gelmeden önce donacaktır.
Buz tablası ile atmosferdeki su buharı ve metanın varlığı ve dağılımı arasındaki korelasyonu tam olarak anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Başka bir deyişle,? Besleyen jeotermal süreçler? buz tablası da su buharı ve metan gibi diğer gazları yüzeye getirir mi? Buz masasının altında sıvı su olabilir mi? Buz masasının altındaki suda metan ve diğer gazlar üretip bunları yüzeye ve sonra atmosfere salarak bakteriyel yaşam formları var olabilir mi?
PFS enstrümanı ayrıca Mars atmosferindeki diğer gazların izlerini de tespit etti. Bunlar hakkında bir rapor şu anda akran değerlendirmesi altındadır. Daha ileri çalışmalar, bu gazların su ve metan ile ilişkilendirilip birleştirilemeyeceğini ele alacak ve çözülmemiş soruların cevaplanmasına yardımcı olacaktır. Mars'a gelecekteki iniş misyonları tarafından yerinde gözlemler, bulmacanın daha kapsamlı bir çözümünü sağlayabilir.
Orijinal Kaynak: ESA Haber Bülteni
