Sarmal gökada M33, yerel grubumuzdaki en büyük gökadalardan biridir. Sadece bir potansiyel arkadaşı gökada (Balık Cüce) ve sarmal kolları çok bozulmamış, Samanyolu ve Andromeda galaksisinde sürekli olarak meydana gelen cüce gökadaların birikmesiyle bozulmadıkları düşünülüyor. Yine de bu özellikler M33'ü açıklamayı zorlaştıran özelliklerdir. Daha küçük gökadaların daha küçük gökadaların birleşmesinden oluşması beklendiğinden, M33'ün önceki birleşmelerden bazı yara izleri göstermesi beklenmektedir. Bu resim doğruysa, neredeler?
Gökada birikiminin kendi gökadamızdaki rolü ilk olarak 1994 yılında Yay yıldız akışının keşfiyle ortaya çıktı. İlk Sloan Sayısallaştırılmış Gökyüzü Araştırması'nın tamamlanmasıyla, kendi galaksimizde çok daha fazla gelgit akışı ortaya çıktı. Bu akarsuların kinematiğinin modellenmesi, galaksinin geri kalanına solmadan önce milyarlarca yıl sürmeleri gerektiğini öne sürdü. Andromeda galaksisinin derin görüntülenmesi, yıldız akışlarının yanı sıra galaksinin diskinin dikkate değer bir şekilde bükülmesini ortaya çıkardı.
Yine de M33, bu yapıların belirgin işaretlerinden yoksun gibi görünüyor. 2006 yılında spektroskopik bir çalışma galaksideki parlak kırmızı devleri analiz etti ve üç farklı popülasyon buldu. Biri diske, biri haloya atfedilebilir, ancak üçüncüsü hemen açıklanamazdı. Bu eski bir uydunun kalıntısı olabilir mi?
Kayıp birleşmeler hakkında bir başka potansiyel ipucu, Arecibo teleskopu ile M33 etrafında bir radyo araştırması yapıldığı 2005 yılında keşfedildi. Bu çalışma, galaksinin etrafında bin ila bir milyon güneş kütlesi değerinde ham hidrojen içeren büyük bulutları ortaya çıkardı. Bunlar hiç M33 ile birleşmeyen eksik cüce gökadalar olabilir mi? Yeni bir çalışma, tarihlerini daha iyi anlamak için bu bölgeleri ve M33 eteklerini incelemek için Mauna Kea'nın üzerindeki Subaru teleskopunu kullanıyor.
Portekiz'deki Observatório Astronómico de Lisboa'da Marco Grossi liderliğindeki ekip, bu bulutlarda kendi başlarına gökada olma ihtimalinin olmadığını gösteren yıldız nüfusuna dair bir kanıt bulamadı. Bunun yerine, bu bulutların Samanyolu ve Andromeda çevresindeki “çoğunlukla yıldız disklerindeki yıldız akışlarına veya düzensizliklere yakın bulunan” gaz bulutlarının gelgit veya koç basıncıyla eski bir uydu galaksiden çekildiği önerilebilir. sıyırma. Bu, M33'ün bir zamanlar bir tür birleşme geçirdiğine dair başka bir dolaylı kanıt oluşturacaktır.
Bu bulutların dışında, galaksinin eteklerinde, ekip ana diskin ötesinde çeşitli yıldız popülasyonunu ortaya çıkardı. Bu yıldızların genel metalikliği daha düşüktü, ancak bazı genç yıldızları da içeriyordu. Böyle bir mesafede, bu genç yıldızların toplanmadığı sürece beklenmez.
Bu bulgu, M33'ün nasıl oluşmuş olabileceği sorusunu tam olarak cevaplamasa da, bu galaksinin daha önce varsayıldığı izolasyonda gelişmediğini ortaya koyuyor.
