Araç tamamlanmaya yaklaştığında teknenin ısı kalkanları takılmak üzere beklemede.
(Resim: © Amy Thompson / Space.com)
CAPE CANAVERAL, Fla. - Boeing'in ilk Starliner kapsülü uçmayı bekleyen fırlatma rampasında ve Space.com, astronotları ilk kez taşıyacak halefine ilk kez baktı.
Bu kapsül şu anda eski bir uzay mekiği garajının içine yerleştirilmiş, burada Boeing medya üyelerini Kasım ayında kontrol etmeye davet etti. Araç, Mürettebat Uçuş Testi olarak adlandırılan Starliner'in ilk mürettebat testi görevinde uçacak. Boeing astronotu Chris Ferguson, uçarken kapsülde NASA astronotları Nicole Aunapu Mann ve Mike Fincke'ye katılacak.
Mürettebat Uçuş Test aracı, ambar kapağı açıkken eski yörünge işleme tesisinde bir stand üzerinde oturuyor, böylece mühendisler çalışırken içerilerine erişebiliyorlar. Dış kabuğu çıkarıldığında, mürettebat kapsülü bir uzay aracına daha az ve daha çok bir kablo ve boru labirentine benziyor. Boeing yetkilileri, etkinlik sırasında aracın gelişiminde göründüğünden daha ileri olduğunu söyledi. Tekne, her şeyin başka bir Starliner kilometre taşı olan mürettebatsız uçuş testi ile sorunsuz gittiğini varsayarak 2020'nin ortalarında uçacak.
Boeing yetkililerine göre, Mürettebat Uçuş Testi aracı başlangıçta çevresel testler için kullanıldı. Bu tamamlandığında, tekne Florida'ya döndü ve birkaç küçük yükseltmeyle donatıldı. Şu anda mühendisler yakıt hatları ve tanklar kuruyorlar.
Tekne tamamlanmadan önce bitirmek için bazı son montaj adımları vardır. Bundan sonra, servis modülüne katılacak ve bazı son testlerden geçecektir.
Selefi Starliner, Uluslararası Uzay İstasyonu'na ilk uçuşuna hazırlanıyor ve şu anda 20 Aralık Cuma günü saat 18: 36'da EST'de (1136 GMT) bir Atlas V roketinin üstünde patlaması planlanan Gumdrop şekilli araç.
Vardığında, uzay istasyonuna yanaşacak ve yaklaşık bir hafta yörüngede kalacak. Daha sonra Starliner, 28 Aralık'ta EST (1028 GMT) civarında saat 17: 28'de New Mexico, White Sands'e ineceği planlanan Dünya'ya geri dönecek ve yürüyüşü Dünya'ya geri götürecek.
Yörünge Uçuş Testi olarak adlandırılan bu Starliner'ın ilk mürettebatsız yolculuğu, astronotları uzay istasyonuna taşıyacak gelecekteki uçuşların yolunu açacaktır. Mürettebatsız test uçuşu sırasında, araç otonom olarak uzay istasyonuna kenetlenebileceğini ve uzay istasyonundan ayrılabileceğini ve çeşitli test hedeflerinden geçebileceğini kanıtlayacaktır. Uçuş aynı zamanda aracın sistemlerini de değerlendirerek her şeyin planlandığı gibi çalışmasını sağlayacaktır.
Örneğin, Boeing mühendisleri aracın uygun yörüngeye ulaşıp ulaşmadığını, olması gerektiği gibi hareket edip etmediğini ve uzay istasyonuna yanaşacağını belirlemeyi bekliyorlar. Esasen, Yörünge Uçuş Testinin amacı, araç sistemlerinin çalıştığından emin olmaktır.
Bu, mürettebat uçuş testi odağının, hijyen ve çevre kontrol sistemlerinin çalışıp çalışmadığı ve kapsül içindeki gürültü seviyelerinin nasıl olduğu da dahil olmak üzere, aracın insan unsurlarını değerlendirmek olacağı anlamına gelir.
Boeing'in Starliner kapsülü, NASA'nın astronotlarını Uluslararası Uzay İstasyonuna gidip gelmek için ayırdığı iki yeni özel uzay taksisinden biridir. Şu anda, ajans astronotları yörünge karakoluna taşımak için Rus roketlerine güveniyor. (Üç kişilik Soyuz'daki her koltuk şu anda NASA'ya yaklaşık 85 milyon dolara mal olduğu için pahalı bir düzenleme.)
Kasım ayının başlarında, başka bir Starliner uzay aracı, ped iptal testi adı verilen farklı bir ön kontrol prosedürüne katıldı. Her Starliner aracı (ve insanları taşıyan her kapsül), uçuştan önce veya uçuş sırasında bir şeylerin yanlış gitmesi durumunda astronotları roketten uzağa taşıyabilen fırlatma durdurma sistemi adı verilen bir güvenlik özelliğine sahiptir.
Çoğunlukla, bir düşük donanım parçası: paraşütler hariç, ped iptal testi planlandığı gibi gitti. Starliner'in üç paraşütünden sadece ikisi düzgün bir şekilde yerleştirildi, ancak Boeing yetkilileri bu performansın aracın güvenlik parametrelerinde olduğunu söyledi.
Şu anda, Ferguson, Mann ve Fincke'nin ilk mürettebatı 2020 yazında bir anda patlayacak.
- Uluslararası Uzay İstasyonu 20 yaşında: Fotoğraf Turu
- Boeing'in Yeni CST-100 Starliner Uzay Gemisine Yakından Bakış (Fotoğraflar)
- Fotoğraf Turu: Boeing'in CST-100 Starliner Uzay Gemisi Hangarı İçinde
