Yaşanabilirlik araştırmacıları için cesaret verici bir bulguda, gökbilimciler şimdiye kadarki en küçük gezegende - Dünya'dan yaklaşık 120 ışıkyılı uzaklıkta olan Neptün büyüklüğünde bir gezegen tespit ettiler. Keşfin arkasındaki ekip, bunun Dünya'nın büyüklüğüne daha da yakın olan gezegenlerdeki atmosferleri anlama hayali anlamına geldiğini söylüyor.
Ortak yazar Heather, “Şu anda yaptığımız iş, süper Dünyaların ve hatta daha küçük gezegenlerin gelecekteki çalışmaları için önemlidir, çünkü gezegenleri molekülleri tespit etmemize izin verecek açık atmosferlerle önceden seçmek istiyoruz” dedi. Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü'nden Knutson.
Bununla birlikte, bu belirli dünya onu anladığımız kadar yaşam dostu değildir. HAT-P-11b olarak adlandırılan bu sadece bir gaz devi değil, aynı zamanda yıldızına çok yakın bir yörüngede - her beş günde bir bir daire yapan bir gezegen. Ve olağandışı büyüklükte, daha önce gökbilimciler tarafından incelenen gezegenler arasında, açık gökyüzü var gibi görünüyor.
Ekip, dünyayı Hubble Uzay Teleskobu'nun Geniş Alan Kamerası 3'ü kullanarak inceledi ve gezegene yıldızının önünden geçerken baktı. Ekip, gezegen yıldızın önündeyken ve olmadığı zaman gözlemlenen öğelerin imzasını karşılaştırdı ve atmosferinde su buharı belirtilerini keşfetti.
Güneş sistemimizin dışındaki diğer gezegenlerin su buharı olduğu bilinmesine rağmen, daha önce incelenen gezegenlerin çok daha büyüktür. Jüpiter büyüklüğündeki gezegenleri incelemek sadece daha büyük oldukları için değil, aynı zamanda atmosferinin daha fazla şiştiğini (Dünya'dan daha görünür hale getirdiğini) çok daha kolay.
Su buharının ana yıldızdaki güneş lekelerinden (ayrıca içerebilir) yanlış bir sinyal olmadığını doğrulamak için ekip, bilgileri doğrulamak için Kepler ve Spitzer uzay teleskoplarını kullandı. (Kepler'in yaklaşık dört yıldır baktığı takımyıldızı Cygnus'un etrafındaki tek görüş alanı, HAT-P-11b'nin yörüngede kaldığı bölgeyi mutlu bir şekilde içeriyordu.) Spitzer'in kızılötesi bilgileri ve Kepler'den görünür ışık verileri güneş lekelerinin su buharı için çok sıcak olduğunu gösterdi.
Ayrıca, keşif, gözlemlerin yolunda hiçbir bulut olmadığını gösterir - bu büyüklükteki gezegenler için bir ilk. Ekip ayrıca, süper Dünyaların açık göklere sahip olabileceğini ve gökbilimcilerin atmosferlerini analiz etmelerine izin vereceğini umuyor.
Maryland Üniversitesi, College Park'tan baş yazar Jonathan Fraine, “Gökbilimciler gece teleskoplarla gözlem yapmaya gittiklerinde, iyi şans demek için“ açık gökyüzü ”diyorlar. “Bu durumda, uzak bir gezegende açık gökyüzü bulduk. Bu bizim için şanslı çünkü bulutların su molekülleri hakkındaki görüşümüzü engellemediği anlamına geliyor. ”
Araştırma Nature dergisinde yayınlandı.
Kaynak: NASA
