Bu yaz, Temmuz ortası ile Ağustos başı arasında, Mars 2020 rover, 2021 Şubat'ında Mars'a ulaşacak. Jezero Krateri'ne dokunduktan sonra, selefinin ayak izlerini sürecek - Merak rover. Bu, Mars'ın geçmiş yaşanabilirliği ve yaşamın (geçmiş ve şimdiki) olası varlığının yanı sıra örnek bir geri dönüş misyonunun araştırılmasını da içerecektir.
Bu görevleri gerçekleştirmek için Mars 2020 gezgini gelişmiş bir enstrüman setine güvenecek. Bunlardan biri, bir kamera, bir lazer ve spektrometreler içeren ve gezicinin direğine (veya "baş") monte edilmiş SuperCam'dir. Çalışmaya başladıktan sonra, bu araç Mars kayalarının kimyasını ve mineralojisini incelemek için kullanılacak ve (herhangi bir şansla) Mars'ta fosilleşmiş mikrobiyal yaşamın kanıtını bulacaktır.
SuperCam tarafından kullanılan yedi enstrümandan biri Mars 2020 rover ve normalde birkaç büyüklükte cihaz olacak bir tahıl kutusu büyüklüğünde tek bir pakette birleştirir. Aslında, bir kamera, bir lazer ve spektrometreleri kayaların ve toprakların kimyasal bileşimini ve atomik yapısını tanımlayabilen tek bir cihazda birleştiren Curiosity’nin ChemCam'in yeni nesil bir versiyonudur.
Bir başka ilginç özellik, ChemCam’in kaya ve toprak örneklerini, Lazerle indüklenen Arıza Spektroskopisi (LIBS) adı verilen bir yöntem olan 10,000 ° C'ye (18,000 ° F) kadar sıcaklıklara ısıtabilen kızılötesi lazer ışınıdır. Bu lazer, cihazın kamerası ve spektrometreleri kimyasal yapısını öğrenmek için ortaya çıkan buharı analiz ederken, kaya ve toprağı 7 metreye (20 feet) kadar buharlaştırabilir.
Bu, araştırmacıların, gezici ve robotik kolu tarafından erişilemeyecek mineralleri belirlemelerine izin verecektir. Jezero Kraterinde bol olması beklenen suyun (killer, karbonatlar ve sülfatlar) varlığında oluşan mineraller özellikle ilgi çekicidir. Gale Krateri'ne çok benzer ( Merak Bu krater, bir zamanlar içinde (antik nehir deltası tarafından belirtildiği gibi) akan suya sahip olduğuna inanılmaktadır.
SuperCam ayrıca gezicinin örnek önbellekleme sistemine eklenecek kaya çekirdeği örneklerinin seçimi için hayati önem taşıyacaktır. Bu numuneler metal tüplerde toplanacak ve gelecekteki bir görevin Dünya'ya geri getirilmesi ve geri getirilmesi için önceden belirlenmiş bir yere bırakılacaktır. ChemCam gibi, SuperCam de görev kontrolörleri kullanılamadığında analiz edilmeye değer hedefler aramak için yapay zekayı kullanacaktır.
Ancak, Mars 2020 gezgini tarafından kullanılan AI, SuperCam'in kendisini küçük kaya özelliklerine çok hassas bir şekilde işaret etmesini sağlayacak yükseltilmiş bir sürüm olacak. Başka bir yeni özellik, kimyasal bağlarını (yani Raman spektroskopisi) heyecanlandırarak yüzey malzemelerinin moleküler bileşimini belirleyebilen yeşil lazerdir. SuperCam ayrıca belirli mineral türlerini tespit etmek için güneşten yansıyan görünür ve kızılötesi (VISIR) ışığı da kullanabilecektir.
SuperCam ayrıca bir mikrofon içerir, böylece bilim adamları lazer bir hedefe çarptığında ortaya çıkan haşhaş sesini dinleyebilirler. Kayanın malzeme özelliklerine bağlı olarak, bu ses ustaca değişecektir. Astrofizik ve Gezegen Bilimi Araştırma Enstitüsü (IRAP) ve SuperCam'in bilim ekibinin bir parçası olan Sylvestre Maurice'in açıkladığı gibi:
“Mikrofon uzaktan bize kaya hedeflerimiz hakkında bir şeyler söyleyerek pratik bir amaca hizmet ediyor. Ama aynı zamanda doğrudan Mars manzarasının veya gezginin direk dönüşünün sesini kaydetmek için de kullanabiliriz. ”
Mars 2020 misyonu, bu özel tasarımlı bir mikrofonun Mars'a üçüncü kez gönderilmesi olacak. Mars Polar Lander / Derin Uzay 2 misyonu (1999'da Mars yüzeyinde çöktü) ve Phoenix Lander (2008) - mikrofonuyla birlikte kullanılmasını engelleyen elektrik sorunları yaşadı.
Mars 2020 misyonu, EDL modülünün inişinden kaynaklanan sesleri gezegenin atmosferi boyunca yakalayacak bir giriş, iniş ve iniş mikrofonu ile gelecek. Kaydettiği ses, gezicinin kameraları tarafından çekilen tam renkli videoya da eklenecek ve bu da izleyicilerin Mars'a bir inişin ilk kez nasıl göründüğünü ve kulağa nasıl geldiğini deneyimlemelerini sağlayacak.
Mars 2020 gezgini Mars'taki yaşam kanıtlarını ortaya çıkarırsa (fosilleşmiş veya canlı olsun), keşfin bir müziği olacak!
