Fotoğraf kredisi: NASA
NASA uydu verileri, Antarktika kıyıları çevresindeki açık alan “sıcak noktalarının” biyolojisini analiz etmek için kullanılmıştır. Plankton, penguenler de dahil olmak üzere birçok deniz hayvanını destekleyen karides benzeri krili besler. Veriler NASA'nın Deniz Manzaralı Geniş Görüş Alanı Sensörü (SeaWiFS) ve NOAA'nın haftalık okyanus sıcaklığı ve plankton seviyelerinin kayıtlarını tutan Gelişmiş Çok Yüksek Çözünürlüklü Radyometresi (AVHRR) tarafından toplandı.
NASA uydu verileri ilk kez Antarktika kıyıları boyunca sıcak noktaların biyolojisini analiz etmek için kullanıldı. Biyolojik vahalar, çiçek açan planktonun yerel gıda zincirini desteklediği polinya adı verilen açık sulardır.
Araştırma, Antarktika'daki Adelie Penguen popülasyonlarının iyiliği ile polinezyalardaki planktonun verimliliği arasında güçlü bir ilişki buldu. Polynyas, açık deniz veya deniz buzunun beklenebileceği azaltılmış buz örtüsü alanlarıdır. Genellikle açık alanlardan ayrılan buzları kıyıdan uzaklaştıran kuvvetli rüzgarlar veya akan buz bir buz rafı gibi bir engelle engellendiğinde okyanus yüzeyinde görünen boşluklar tarafından oluşturulur.
Antarktika suları besin açısından zengindir. Sığ kıyı suları ile birlikte buz eksikliği, okyanusun üst katmanlarına güneş ışığı eklediğinden, polynyas fitoplankton çiçek açmaları için ideal koşullar sunar. Polynyas'ın etrafındaki buz, uzun Austral gününün başladığı erken ilkbaharda ince olduğu için, güçlü güneş ışığı alan ilk bölgelerdir. Açık sular daha fazla ısı tutar, buz örtüsünü daha da incelterek erken, yoğun ve kısa ömürlü plankton çiçeklerine yol açar. Bu çiçekler, Adelie Penguins, deniz kuşları, mühürler, balinalar ve diğer hayvanlar tarafından yenen küçük, karides benzeri bir hayvan olan krilleri besler.
Bölgede nispeten küçük olmasına rağmen, kıyı polinyaları Polar Bölgelerindeki birçok fiziksel ve biyolojik süreçte orantısız olarak önemli bir rol oynamaktadır. Doğu Antarktika'da, Adelie Penguen kolonilerinin yüzde 90'ından fazlası kıyı polinyalarının yanında yaşıyor. Polynya verimliliği, büyük ölçüde penguen popülasyonundaki artışı ve azalmayı açıklar.
Calford Stanford Üniversitesi, Jeofizik profesör yardımcısı Kevin Arrigo, “Polinezyaların biyolojisine ilk kez herkes kapsamlı bir şekilde baktı,” dedi. “Kimse penguen popülasyonlarının bu polinyaların verimliliği. Bu polinezyalarda üretimdeki herhangi bir değişikliğin, penguenlerin ve diğer büyük organizmaların popülasyonlarında dramatik değişikliklere yol açması muhtemeldir ”dedi.
Journal of Geophysical Research dergisinin son sayısında ortaya çıkan çalışmada, polinya yerlerinde ve büyüklüklerinde interannual değişikliklere bakmak için uydu tabanlı tahminler kullanıldı; kutup okyanusu besin zincirinin tabanı olan fitoplankton adı verilen mikroskopik serbest yüzen deniz bitkilerinin bolluğu; fitoplankton popülasyonlarının gelişme hızı. 1997-2002 yılları arasındaki beş yıllık döngüyü kapsayan 37 sahil polinya sistemi incelenmiştir.
İncelenen en büyük polinya, Ross Denizi'nde (396.500 kilometrekare veya 153.100 mil kare; neredeyse California'nın büyüklüğü) bulunuyordu. En küçüğü Batı Lazarev Denizi'ndeydi (1.040 kilometre kare veya 401.5 mil kare). Polinezyaların çoğu, Şubat ayında maksimum bölgelerinde 20.000 kilometrekareden (7.722 mil kare) daha azdı.
NASA'nın Deniz Manzaralı Geniş Görüş Alanı Sensöründen (SeaWiFS) ve NOAA'nın Gelişmiş Çok Yüksek Çözünürlüklü Radyometresinden (AVHRR) elde edilen veriler, fitoplankton verimliliğini tahmin etmek için bir bilgisayar modelinde kullanılan haftalık klorofil ve sıcaklık ölçümleri sağladı. Araştırmacılar, birlikte ele alındığında, Ross Denizi, Ronne Buz Rafı, Prydz Körfezi ve Amundsen Denizi polinezyalarının toplam plankton üretiminin yüzde 75'inden sorumlu olduğunu buldular.
Araştırmacılar, Adelie Penguenlerinin yerel polinyalarının üretkenliği ile ne kadar yakından ilişkili olduklarını görünce şaşırdılar. Daha üretken polinyalar daha büyük penguen popülasyonlarını destekledi. Daha bol kril, daha fazla penguen besledi ve kuşların yem için daha kısa mesafeleri vardı, bu da yırtıcılara ve diğer tehlikelere maruz kalmayı azalttı.
NASA Oşinografi Programı, Ulusal Bilim Vakfı ve ABD Enerji Bakanlığı bu araştırmayı finanse etti. NASA’nın Earth Science Enterprise, Dünya'yı entegre bir sistem olarak anlamaya ve benzersiz uzayda noktayı kullanarak iklim, hava durumu ve doğal tehlikelerin tahminini iyileştirmek için Earth System Science'ı uygulamaya adamıştır.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
