28 Ocak 2020'de Mars InSight Lander'ın Instrument Context Camera tarafından çekilen bir gece gökyüzü görüntüsü.
(Resim: © NASA / JPL-Caltech)
Bu bir sonraki seviye skywatching: Bilim adamları tarafından çekilen görüntüleri kullanıyor NASA'nın InSight lander'ı göktaşı aramak Mars.
Ortaya çıkan görüntülere bir bakışta, arama basit görünüyor: Sayısız çizgi gökyüzünü dolduruyor. Ama biraz şaşıyor ve hikaye daha tuhaf görünüyor. Görüntüler çoğunlukla hayaletleri gösterir, görünmez görünür hale gelir ve görünür yanılsamaların arasında boğulur.
Aslında, eğer Mars'taydın yıldızlar yükseldikçe, InSight'ın kameraları tarafından eve ışınlanan gece görüntülerinde sergilenen dünyadan tamamen farklı bir dünya görürdünüz. Uzay Bilimleri Enstitüsü'nün meteor izleme projesine liderlik eden bir bilim adamı olan Mark Lemmon, Space.com'a verdiği demeçte, "Şimdiye kadar sahip olduğumuz görüntülerde aslında gözlerinizle göreceğiniz çok az içerik var."
Görüntüler, InSight lander üzerinde tünemiş iki cihazdan biri olan Instrument Context Camera adlı bir cihazdan geliyor. Kamera, bilim adamlarının uzay aracının iki ana aracını konuşlandırdığı mahalleyi anlamalarına yardımcı olmak için dahil edildi.
Ve bu enstrümanlardan biri, sismometre, meteor aramasının sebebidir. Bu enstrüman Mars'ta dolaşan titreyen dalgaları hissetmek için ayarlanmıştır; bilim adamları daha sonra Kızıl Gezegenin iç yapısını ve aktivitesini anlamak için bu verileri ayrıştırabilirler.
Bu dalgalar marsquakesdepremlerin Mars eşdeğeri. Ancak, göktaşları gezegenin yüzeyine çarptığında da ortaya çıkabilirler. Bu nedenle, bilim adamlarının meteorlara ilgisi: Mars'ta bu tür etkilerin ne sıklıkta meydana geldiğinin hesaplanması, araştırmacıların sismometrenin verilerini yorumlamasına yardımcı olacaktır.
Bu çabalar bilim insanlarının Mars göklerinde ilk kez göktaşları izlediğini göstermiyor. NASA'nın Spirit gezgini2004'ten 2010'a kadar Kızıl Gezegeni dolaşan 2005 yazını gök gözlemini geçirdi. Bu fırsat, Ruh'un güneş panellerinden çok fazla toz çıkaran ve enerjiyi aşırı üretecekleri ve sonunda bir yük haline gelen bir ödül yaratan hava sayesinde geldi.
Lemmon, "Gezici Mars'ta geçirdiği en temiz zamandı," dedi. "O yaz boyunca, geceleri denemek ve kullanmak zorunda oldukları çok fazla güneş enerjisi vardı, çünkü sadece döküyor olsalar bile, o enerjiyi gün içinde kullanmak gezgini çok ısıtıyordu."
Yani, Harcanan ruh Bazı geceler gökyüzü izliyor, ancak bilim adamları bu verilerde asla bir meteor görmediler. Toplanan gözlem ölçeği göz önüne alındığında, bu oldukça sonuçsuz: Mars'a bilim adamlarının beklediğinden daha az meteor geldiği veya takımın sadece kötü şansı olduğu anlamına gelebilir.
Kasım 2018'de gelen InSight, düşük öncelikli bir proje olarak görev aldı. İlk görüntüler, gezicinin koluna takılan ve belirli yerlere yönlendirilebilen, iniş yapan Enstrüman Yerleştirme Kamerasından geldi. Ancak aylardır bu fotoğraf makinesinin çekim yıldızlarından daha acil endişeleri vardı. Köstebek lakaplı bir ısı probu olan InSight'ın ikinci önemli bilim enstrümanı zahmetli oldu. Köstebek kendini kazmak istiyordu yüzeyin yaklaşık 16 feet (5 metre) altında, Mars'taki kaya gibi ısı taşınımını ölçüyor.
Ancak köstebek kazısı yavaş ilerliyor. Genel olarak, Prob kayaya çekilmek için mücadele etti. Enstrüman birkaç kez yuvadan çıkmıştı. Köstebekün karşılaştığı zorluklar, Enstrüman Yerleştirme Kamerasının mühendislere prob ve kurtarma girişimlerinde neler olduğuna dair görsel kanıt sağlamaya odaklandığı anlamına gelir. Yıldız gözlemi için zaman yok.
Böylece, göktaşları arayan bilim adamları bunun yerine Enstrüman Bağlam Kamerasını işe aldılar. Eşi gibi, bu kamera da 1999'dan kalma tasarımlara dayanarak Merak gezicisinden kaldı, sonra renkli görmek için yükseltildi. (NASA'nın bir sonraki Mars gezgini, bu yaz piyasaya sürüldüğünde, zum lensler ve video özelliği de dahil olmak üzere yepyeni kameralar taşıyacak.)
Ancak, Enstrüman Yerleştirme Kamerasının aksine, Enstrüman Bağlam Kamerası yerine takılmıştır ve görüşünü bozan bir balık gözü merceği ile donatılmıştır. Az söylemek doğal bir gökyüzü gözlemcisi değil. Lemmon, "Daha geniş bir görüş alanı olması avantajına sahip, bu yüzden ufkun üçte birini görüyoruz." Dedi. "Gökyüzünde çok yüksek görünmemesi büyük dezavantaja sahip. Açıkçası, eğer Dünya'da burada olsaydınız, göktaşları, ufka odaklanamazsınız. "
Kameradan gündüz görüntüleri yıldız gözlemciliği zorluklarını açıkça ortaya koyuyor: Mars'ın kendisi kameranın görüş alanının çoğunu dolduruyor. Gece görüntülerinin homojenliğine rağmen, zemin Enstrüman Bağlam Kamerasının görüşünün çoğunu alıyor ve görülecek yıldız yok. Güneş battıktan sonra yıldızlarla dolu kırmızı kayanın üstünde sadece kıvrımlı bir gökyüzü parçası kalır.
Şimdiye kadar, Lemmon her görüntüyü meteorlar için kontrol etmesine rağmen, InSight'ın görüntüleri boş çıktı. Lemmon, her görüntüyü asla orada bulunmayan potansiyel göktaşları için tararken, "Biraz demoralize edici bir his var."
Bilim adamlarının bu tür nesnelerin neye benzemesi gerektiğini bildiklerini söyledi. meteorlar balıkgözü mercek tarafından görüldüğü gibi kavisli bir yol izleyecektir. Bunun yanı sıra, Lemmon, Mars'taki meteorların burada Dünya'dakiyle aynı veya daha az görünmesi gerektiğini söyledi. "Gökyüzündeki parlak bir çizgiden gerçek bir ateş topuna kadar bir dizi şey var," dedi. Karbon dioksit açısından zengin atmosfer bir meteorda turuncu bir parıltı verebilir, ancak Lemmon InSight'ın kameralarının bu renk değişimini algılayabileceğinden emin olmadığını söyledi.
Ancak InSight görüntülerindeki ışığın iğne deliklerinin çoğu tamamen farklı bir göksel fenomenden gelir: kozmik ışınlar, evrende her yöne bakabilen atom parçaları. Karasal yaya yıldızlarının ve göktaşlarının aksine, kozmik ışınların Dünya'dan fotoğraflanması çok zordur. Atmosferimiz, bu tür birçok parçacığın yüzeye ulaşmasını engeller. Dünya üzerinde uzun pozlamalı bir görüntü çekmek için ayarlanmış şanslı bir kamera, burada veya orada bir kozmik ışın yakalayabilir.
NASA'nın Kaliforniya'daki Jet Propulsion Laboratuvarı görüntüleme bilimcisi Justin Maki, Mars'ın Dünya'nın kozmik ışınları vurmak için atmosferi yok, Kızıl Gezegenin kozmik ışın dedektörü barındırmaya hazırlandığını söyledi. Enstrüman Bağlam Kamerasının gece görüntülerinde ufku görünmez eğrisinin altındaki her parlak nokta kozmik ışının parmak izi. "Evren, kozmik ışınlar"Maki dedi." Onları fazla düşünmüyorsun, çünkü çoğunlukla senden geçiyorlar ya da çevreden geçiyorlar. "
InSight'ın diğer verilerini etkilemezken, kozmik ışın görüntüleri bilim adamlarının bu parçacıklar, özellikle Mars'taki frekansları hakkındaki merakını besleyebilir. Bir çizginin uzunluğu, söz konusu parçacığın türüne değinir - daha uzun çizgiler tipik olarak yüksek enerjili protonlar veya müonlardır, Lemmon dedi - ve kozmik ışının hareket ettiği açı. Maki, "Bunlardan bazıları güneşten geliyor. Bazıları, nereden geldiklerini bilmiyoruz." Dedi. (Ekrandaki renkler sadece kozmik ışının vurduğu sensörün rengini yansıtır.)
InSight'ın gece görüntüleri kozmik ışınların gölgelerini bile yakalar. Bunun nedeni, her 5 dakikalık pozlama için, fotoğraf makinesinin bir tür kalibrasyon görüntüsü olarak ana görüntüden çıkarmak için anlık bir görüntü yakalamasıdır. Bu anlık görüntü sırasında kozmik ışın vurursa, ancak ana görüntü sırasında değil, sonuç karanlık bir noktadır ve anlık görüntüde kozmik ışının nerede görüneceği gölgesini işaretler.
Ancak ürkütücü meteor izleyen fotoğraflar Mars'tan geri akmayacak. Enstrüman Bağlam Kamerasından skywatching fotoğrafları almak için zaman azalıyor, dedi Lemmon, rezil Mars toz fırtınası sezonu yakında başlayacak, ufuk çizgisini lekeleyecek. Lemmon, "Birkaç hafta içinde, gökyüzündeki düşük parlak bir yıldızı bile görebileceğimizi sanmıyorum." Dedi.
Elbette kozmik ışınları hala görüyorlardı. Ama bunlardan bolca gördüler.
- Fotoğraflarla Mars InSight: NASA'nın Kızıl Gezegenin çekirdeğini araştırma görevi
- Kızıl Gezegenin merkezine yolculuk: NASA'nın InSight inişi Mars içindeki sırları ortaya çıkarmak için
- Mars'taki robot 'köstebek' bu hafta Kızıl Gezegene girmeye başlıyor
