Resim kredisi: ESA
Bugün Rosetta Bilim Çalışma Ekibi, 67P / Churyumov-Gerasimenko Kuyruklu Yıldızı yolculuğu sırasında Rosetta'nın yakın mesafelerde gözlemleyeceği asteroitlerin son seçimini yaptı. Steins ve Lutetia, Mars ve Jüpiter'in yörüngeleri arasındaki asteroit kuşağında yatmaktadır.
Rosetta’nın bilimsel hedefleri her zaman yakın mesafeden bir veya daha fazla asteroit inceleme olasılığını içeriyordu. Bununla birlikte, ancak Rosetta’nın fırlatılmasından ve gezegenler arası yörüngeye yerleştirilmesinden sonra ESA misyon yöneticileri uçuş için gerçekten ne kadar yakıt bulunduğunu değerlendirebilir. Almanya'daki Avrupa Uzay Operasyon Merkezi'nden (ESOC) gelen bilgiler, Rosetta’n Bilim Çalışma Ekibinin yakıt bütçesi dahilinde bilimsel açıdan yüksek bir çift asteroit seçmesini sağladı.
Bu iki mükemmel hedefin seçilmesi, Ariane 5'in uzay aracını yörüngesine ilettiği yüksek doğrulukla mümkün oldu. Bu tabii ki Rosetta'nın 2014 yılında hedefine ulaştığı 17 ay boyunca Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko'nun etrafında dönen görevin temel kısmı için yeterli yakıt bırakır.
Asteroitler, yaklaşık 4600 milyon yıl önce kuruluşundan bu yana kalan Güneş Sisteminin ilkel yapı taşlarıdır. Yakınlarda sadece birkaç asteroit gözlemlenmiştir. Şekil ve boyut olarak, birkaç kilometre ile 100 kilometre arasında ve kompozisyonlarında çok farklıdırlar.
Rosetta, Steins ve Lutetia için seçilen hedefler oldukça farklı özelliklere sahiptir. Steins nispeten küçüktür, çapı birkaç kilometredir ve 5 Eylül 2008 tarihinde Rosetta tarafından 1700 kilometreden biraz fazla bir mesafede ziyaret edilecektir. Bu karşılaşma, Rosetta'nın asteroit kuşağına ilk yaptığı gezi sırasında saniyede yaklaşık 9 kilometrelik nispeten düşük bir hızda gerçekleşecek.
Lutetia yaklaşık 100 kilometre çapında çok daha büyük bir nesnedir. Rosetta, 10 Temmuz 2010'da saniyede 15 kilometre hızla yaklaşık 3000 kilometre içinde geçecek. Bu Rosetta’nın asteroit kuşağından ikinci geçişi sırasında olacak.
Rosetta, bu ilkel kayalardan uçarken muhteşem görüntüler elde edecek. Yerleşik enstrümanları asteroitlerin kütlesi ve yoğunluğu hakkında bilgi sağlayacak, böylece bize bileşimleri hakkında daha fazla bilgi verecek ve ayrıca yüzey altı sıcaklıklarını ölçecek ve etraflarında gaz ve toz arayacak.
Rosetta yolculuğuna bir hafta önce, 2 Mart'ta başladı ve yolunda ilerliyor. Araçlarının işletmeye alınması çoktan başladı ve plana göre ilerliyor.
“Kuyruklu yıldızlar ve asteroitler, Dünyamızın ve Güneş Sistemindeki diğer gezegenlerin yapı taşlarıdır. Rosetta, bu nesnelerin üçünden şimdiye kadarki en kapsamlı analizi yapacak ”dedi. ESA Bilim Programı Direktörü Prof. David Southwood. “Rosetta, 12 yıllık yolculuğu boyunca birçok zorlukla karşılaşacak, ancak Güneş Sistemi'nin ve muhtemelen yaşamın kaynağına kazandıracağımız bilimsel anlayışlar ödüllendirmekten daha fazlası.”
Orijinal Kaynak: ESA Haber Bülteni
