Fırsat gezgini şimdi Aralık ayında kraterin batı ucuna ulaştığından beri Santa Maria Crater'in muhteşem manzaralarının bolluğunu geri gönderiyor. Victoria Crater'den dev Endeavor Krateri'ne 19 km uzunluğundaki roverslerin bu ara durağı iyi görünüyor Bilim takımları kap içinde başka bir ince tüy verir.
St. Louis'deki Washington Üniversitesi'nden Ray Arvidson'a göre, Santa Maria “nispeten tüysüz ve taze” görünüyor. Arvidson, Ruh ve Fırsat gezginleri için baş araştırmacı yardımcısıdır. Ejektadan bir kayalar ve kayalar kenarı çevreler. Krater yaklaşık 90 metre çapındadır ve tahmini derinliği 9 ila 14 metre arasındadır. Bir şekilde oval, mükemmel dairesel değil.
Başlangıçta 16 Aralık'ta (Sol 2451) janttan yaklaşık beş metre mesafeye kadar sürdükten sonra, Fırsat şimdi kraterlerin sarp kayalıklarının uçurumuna daha da yakın bir şekilde tarandı. Her noktada gezici, siteyi bilimsel ve estetik olarak belgelemek ve bir sonraki sols diski planlamak için bir dizi panoramik görüntü çekiyor.
Dünya üzerindeki ekip - ve milyonlarca kilometre uzakta - Fırsat uçurumdan düşmeden kenara yaklaştığından çok dikkatli davranmalıdır. Kameralar 16 Aralık'ta dramatik bir boşluk açarken, Fırsat şimdi kameralarını doğrudan dik duvarlı kayalıklara ve krater zemin kraterindeki kum tepelerine doğru şaşırtıcı derecede muhteşem bir Mars manzarasını gösterecek kadar yakın bir konumda bulunuyor.
Fırsatlar aşamalı olarak kenara çekildi ve krater ortamını farklı bakış noktalarından keşfetmeye başladığında, yukarıdaki 2451 ve 2454'teki Panoramaları yukarıdan ve aşağıdan karşılaştırın.
Gezici taşıyıcılar, krater jantlarındaki tehlike bölgesi içinde 175 kg'lık aracı hassas bir şekilde ileri ve geri hareket ettirme konusunda oldukça beceriklidir. Sonuçta Fırsat, 7 yıl boyunca kırmızı gezegene ve NASA'nın Jet Tahrik Laboratuvarı'ndaki (JPL) kontrol görevlileri için krater turuna çıktı. Victoria krater düşer.
Halkla İlişkiler Sorumlusu Guy Webster'e göre Santa Maria'nın batı tarafındaki yüksek öncelikli etkinlik, ilk çifti 3 D'de dijital bir yükseklik haritası oluşturmak için kullanılacak bir dizi uzun temel, yüksek çözünürlüklü stereo panoramada toplamaktı. NASA'nın Mars Rover görevini yöneten Pasifena, Kaliforniya'daki NASA'nın Jet Tahrik Laboratuvarı'nda (JPL).
Yeni monte edilen krater haritaları - buradaki ilk mozaiklere bakın - yaklaşan çok haftalık bilim kampanyası sırasında ziyaret edilecek en iyi yerleri planlamak için incelenecek ve kullanılacaktır. .
JPL mühendisleri Fırsatı Sol 2450 yaklaşma noktasından jant çevresinde saat yönünün tersine hareket ettirecektir.
JPL Rover sürücüsü Scott Maxwell, “Noel tatilinden önceki son bir sürüş bizi gelecek hafta başka bir sürüşe ayarlamak için bir gözetleme noktasına ~ 20m götürecek” dedi. “Geçen hafta sonu Santa Maria'yı gezmek bizi bu muhteşem yeni görünüme götürdü. Burası harika. ”
“Kratere girme planı yok.” Webster bana doğruladı. Fırsat, Endeavor'daki suda oluşan ve daha önce hiç doğrudan Mars yüzeyinde analiz edilmemiş olan filolosilikat killere bu kadar yakın olduğunda risk almak için hiçbir neden yoktur.
Fırsat, Santa Maria'nın güneydoğu kesiminde, Mars Keşif Yörüngesi'nde (MRO) bulunan mineral haritalama CRISM spektrometresi tarafından Mars yörüngesinden toplanan verilere dayanan su taşıyan sülfat minerallerinin maruziyetini gösteren bir alana gidecek.
“
Mevcut plan Fırsat'ın Ocak ayı sonunda başlayıp Şubat ortasında sona erecek olan Güneş bağlantısı ile Santa Maria'da kalmasını istiyor ”dedi.
Gezici o dönem boyunca hareketsiz kalacaktır ve robotik kol üzerindeki aletleri kullanarak kaya delici, mikroskop ve spektrometreleri içeren belirli bir noktanın uzun odaklı bir incelemesini yapacaktır.
“Bağlama sırasında, komut iletiminin kesilebileceği konusunda hiçbir komutun gezici ile bağlantısı yoktur. Webster, o dönemde bazı inişler alınabileceğini söyledi.
Webster, “Seçili bir hedefin kompozisyonunun uzun entegrasyon değerlendirmesi için 'yeni emir vermeyen' kavuşma zamanını kullanacağız” diye ekledi.
JPL'den rover proje yöneticisi John Callas, “Ekip, Fırsatın RAT veya Kaya Aşınma Aracını Santa Maria'daki bir hedefte kullanmayı planlıyor” diyor. RAT, Mars kayalarını kesmek için bir taşlama tekerleği kullanan ve beklentilerin çok ötesinde performans gösteren yüksek teknoloji ürünü bir cihazdır. Elmas gömülü aşındırıcı dişlerin hala bir ömrü kalmıştır ve takım Endeavor jant hedefleri için bazı aşınma kabiliyetinden tasarruf etmek istemektedir.
Fırsat sağlıklı kalır ve Doğu'ya doğru Endeavor yürüyüşünün son ayağı için bol miktarda güneş enerjisi vardır.
