Geçen hafta Titan'da bulunan tuhaflıkları ayrıntılı olarak açıklayan iki makale 'sonuçlara atlamak' metresinin üstünü havaya uçurdu ve NASA'nın Satürn'ün puslu ayında yabancı bir hayat bulduğu medya raporlarını takiben, bilim adamları şimdi haberlere biraz gerçeklik katmaya çalışıyor . “Herkes: Sakin ol!” dedi Cassini, hafta sonu boyunca Twitter'da ekip görüntüleme lideri Carolyn Porco. “HAYIR, mikropların Titan üzerinde hidrojen yediği kesin değildir. Biyolojik olmayan açıklamalar hala mümkündür. ” Porco ayrıca Pazartesi günü yaptığı açıklamada, bu tür raporların “heyecan verici ama oldukça karmaşık, nüanslı ve duygusal olarak yüklü bir meseleyi sansasyonel hale getirmek için diz sarsıntısı acelesinin talihsiz sonucu” olduğunu söyledi.
Astrobiyolog Chris McKay, Space Magazine'e Titan'daki yaşamın “kesinlikle en heyecan verici olduğunu, ancak gördüğümüz tüm veriler için en basit açıklama olmadığını” söyledi.
McKay, herkesin bir problemin gerçeklerine uyan en basit teorinin seçilmesi gereken Occam’ın Razor yaklaşımını benimsemesi gerektiğini önermektedir.
İki makale, Titan yüzeyinde hidrojen ve asetilenin tükendiğini göstermektedir. Darrell Strobel'in ilk makalesinde Titan'ın atmosferinden aşağıya akan ve yüzeyde kaybolan hidrojen molekülleri gösterilmektedir. Bu, saniyede yaklaşık 10.000 trilyon trilyon hidrojen molekülü oranında yüzeye düşen hidrojen yoğunlukları arasındaki bir eşitsizliktir, ancak yüzeyde hiçbiri görünmez.
“Sanki bir hortumun var ve yere hidrojen fışkırıyorsun ama kayboluyor,” dedi Strobel. “Bu sonucu beklemiyordum, çünkü moleküler hidrojen atmosferde son derece kimyasal olarak inert, çok hafif ve canlı. Atmosferin üstüne 'süzülmeli' ve kaçmalı. ”
Cassini ekibi bilim adamı Roger Clark'ın önderlik ettiği diğer makale (bağlantı henüz mevcut değil) Titan’ın yüzeyinde hidrokarbonları haritalıyor ve şaşırtıcı bir asetilen eksikliği buluyor. Titan’ın üst atmosferi modelleri, Titan’ın göllerinde, hacmen yüzde 1 kadar yüksek bir asetilen seviyesi önermektedir. Ancak Cassini'de Görsel ve Kızılötesi Haritalama Spektrometresi (VIMS) kullanan bu çalışma, Titan'ın yüzeyinde çok az asetilen buldu.
Tabii ki, her iki keşif için bir açıklama, Titan'daki bir şeyin hidrojen ve asetileni tüketmesidir.
Her iki bulgu da önemli olsa da, McKay Titan'daki olası yaşamın en önemli noktasını Strobel’in hidrojen eksikliği konusundaki keşfini doğrulamaya bağlı olduğunu düşünüyor.
McKay telefonla, “Bana göre, her şey bu hidrojen akışının gerçek olup olmadığına dair bu belirlemeye odaklanıyor,” dedi. “Asetilen eksikti ve etan eksikti, ama bu kesinlikle çok fazla heyecan yaratmıyor, çünkü ne kadar olması gerektiği, ne kadar yapıldığına bağlı. Çok fazla belirsizlik var. ”
McKay, her iki sonucun hala ön olduğunu ve özellikle hidrojen kaybının doğrudan bir ölçüm değil bir bilgisayar hesaplamasının sonucu olduğunu vurguladı. Hafta sonu yaptığı açıklamada, “Bu, alt ve üst atmosferdeki hidrojen konsantrasyonu ölçümlerini kendinden tutarlı bir şekilde uyacak şekilde tasarlanmış bir bilgisayar simülasyonunun sonucudur” dedi. “Şu anda Strobel’in sonuçlarından, bir hidrojen akısı sonucunun yüzeye ne kadar bağımlı olduğu, bilgisayar simülasyonunun nasıl inşa edildiği ya da Titan kimyasını ne kadar doğru bir şekilde taklit ettiği konusunda net değil.”
Bununla birlikte, bulgular astrobiyoloji için ilginçtir ve McKay'ın beş yıl önce önerdiği, bugün “garip bir fikir” olarak tanımladığı bir teori olan metan bazlı yaşamın gerçek varlığını gerektirecektir.
2005 yılında McKay ve Heather Smith (McKay ve Smith, 2005) Titan'da metanojen adı verilen metan bazlı yaşamın (su bazlı değil) hidrojen, asetilen ve etan tüketebileceğini öne sürdü. Bu makalenin temel sonucu, “Son Huygens probunun sonuçları, bu tür bir yaşamın, asetilen ve etanın anormal tükenmeleri ile yüzeydeki hidrojenin varlığını gösterebilir.”
İki yeni makale Titan'da bunların üçü için de kanıt gösteriyor gibi görünse de, McKay bunun “yaşam kanıtı” ndan hala uzun bir yol olduğunu söyledi. Ancak, son derece ilginç.
Peki McKay gerçekten ne düşünüyor?
“Ne yazık ki, bahis oynasaydım, en olası açıklama Darrel’in (Strobel) sonuçlarının yanlış olduğu ve daha fazla analizin, yüzeye güçlü hidrojen akısının yanı sıra sığmaya çalıştığı veriler için başka bir açıklama olduğunu gösterecek olmasıdır. Tüm bu verileri onaylarsak çok mutlu olurum, ancak bunu adım adım yapmak zorundayız. ”
McKay, yakın zamanda bildirilen bulgular için olası gerçekleri sırasına göre listelenen dört olasılık sağladı:
1. Yüzeye güçlü bir hidrojen akışı olduğu tespiti yanlıştır. “Diğer araştırmacıların Strobel’in sonuçlarını çoğaltmaya çalışırken aynı sonuca ulaşıp ulaşmadıklarını görmek ilginç olacak” dedi McKay.
2. H2'yi üst atmosferden alt atmosfere taşıyan fiziksel bir süreç vardır. Bir olasılık, sonunda toprağa düşen katı organik atmosferik pus parçacıklarına adsorpsiyonudur. Bununla birlikte, bu net H2 kaybı değil, H2 akışı olur.
3. Yüzeydeki hidrojen kaybı doğruysa, biyolojik olmayan açıklama, şu anda bilinmeyen, Titan yüzeyinin sıcaklığı 95 K'da hidrojenasyon reaksiyonuna aracılık edebilecek bir tür yüzey katalizörünün olmasını gerektirir. McKay, “Bu, hayatın varlığı kadar şaşırtıcı olmasa da oldukça ilginç ve şaşırtıcı bir bulgu” dedi.
4. Hidrojen, asetilen ve etanın tükenmesi, tahmin edildiği gibi yeni bir tip sıvı metan esaslı yaşam formundan kaynaklanmaktadır (Benner ve ark. 2004, McKay ve Smith 2005 ve Schulze-Makuch ve Grinspoon 2005 (Astrobiyoloji, cilt) 5, no. 4, s. 560-567.).
McKay, daha fazla analiz, yüzeye güçlü bir hidrojen akısının gerçekten gerçekleştiğini gösteriyorsa, “o zaman ilk iki açıklamam artık seçenek değil ve daha sonra iki oldukça dikkat çekici alternatifle kalıyoruz, ya da bazı gizemli metalizler var, 95 k'da hayal etmek gerçekten zordur ve kimya mühendisliği gibi şeyler için muazzam etkileri olacaktır. Ve ikinci alternatif, daha da şaşırtıcı olan hayatın olması. ”
McKay, “Bu konuda işlem yapmak için,” diye devam etti McKay, “Darrel’in Titan yüzeyine hidrojen aktığı sonucunu doğrulamalıyız, bu gerçekten beklenmedik bir şey ve maalesef olağanüstü kanıt gerektiren olağanüstü iddialar oluşturuyor. Darrel’in gazetesi bunun sadece ilk adımı. ”
McKay, Titan'da yaşam iddiasında bulunan medya raporlarının döküntüsü hakkında ne düşünüyor?
“Şey, bence bu insan büyüsünü ve orada yaşam bulma arzumuzu yansıtıyor” dedi. “Bunun gerçek olmasını istiyoruz. Bize bir takım gerçekler verildiğinde, biyolojiyle tutarlılarsa, önce bu açıklamaya atlarız. Biyolojik açıdan en ilginç açıklama ilk baktığımız açıklama. ‘Occam’ın ustura’sının aksine‘ Carl Sagan’ın ustura’sı gibi bir ad vermeliyiz ki, most En heyecanlı açıklamanın yanlış olduğu kanıtlanana kadar doğru olduğu varsayılır. ”
McKay'in tüm yazılı cevabını Porco'nun söylediği CICLOPS web sitesinde okuyabilirsiniz, çünkü her ikisi de bilim adamlarının zaman zaman dahil olduğu 'CICLOPS web sitesinde' Haberlerin Anlamlandırılması 'adlı yeni bir özellikteki ilk taksit olacak Cassini'de değil, güneş sisteminin keşfine ve bizim de dahil olmak üzere gezegen sistemlerinin incelenmesine dayanan yeni gelişmeler hakkında yorum yapmaya davet edilecektir. ”
