COVID-19'a neden olan yeni koronavirüs, 20 Mart'ta dünya çapında 284.000'i aşan vakalarla dünyaya yayılırken, yanlış bilgi neredeyse hızlı bir şekilde yayılıyor.
Kalıcı bir mit, SARS-CoV-2 adı verilen bu virüsün bilim adamları tarafından yapıldığı ve salgının başladığı Çin'in Wuhan kentindeki bir laboratuvardan kaçtığıdır.
SARS-CoV-2'nin yeni bir analizi nihayetinde bu ikinci fikri yatağa sokabilir. Bir grup araştırmacı, bu yeni koronavirüsün genomunu, insanları enfekte ettiği bilinen diğer yedi koronavirüs ile karşılaştırdı: SARS, MERS ve SARS-CoV-2, ciddi hastalığa neden olabilir; araştırmacılar, genellikle sadece hafif semptomlara neden olan HKU1, NL63, OC43 ve 229E ile birlikte, 17 Mart'ta Nature Medicine dergisinde yazdılar.
Dergi makalesinde "Analizlerimiz açıkça SARS-CoV-2'nin laboratuvar yapısı ya da amaca yönelik olarak manipüle edilmiş bir virüs olmadığını gösteriyor."
Scripps Research'te immünoloji ve mikrobiyoloji doçenti olan Kristian Andersen ve meslektaşları, virüsün yüzeyinden çıkıntı yapan başak proteinleri için genetik şablona baktı. Koronavirüs bu sivri uçları konakçı hücrelerinin dış duvarlarını kapmak ve daha sonra bu hücrelere girmek için kullanır. Özellikle bu başak proteinlerinin iki temel özelliğinden sorumlu gen sekanslarına baktılar: alıcı hücrelere bağlanan reseptör bağlanma alanı adı verilen kapıcı; ve virüsün bu hücreleri açıp girmesine izin veren bölünme bölgesi.
Bu analiz, ani artışın "kanca" kısmının, ACE2 adı verilen ve kan basıncı regülasyonunda yer alan insan hücrelerinin dışındaki bir reseptörü hedeflemek için geliştiğini gösterdi. İnsan hücrelerine bağlanmak o kadar etkilidir ki, araştırmacılar başak proteinlerinin genetik mühendisliğinin değil doğal seleksiyonun sonucu olduğunu söyledi.
İşte nedeni: SARS-CoV-2, yaklaşık 20 yıl önce dünya çapında fanlanan ciddi akut solunum sendromuna (SARS) neden olan virüsle çok yakından ilgilidir. Bilim adamları, SARS-CoV'nin SARS-CoV-2'den nasıl farklı olduğunu incelediler - genetik koddaki birkaç önemli harf değişikliği. Yine de bilgisayar simülasyonlarında SARS-CoV-2'deki mutasyonlar, virüsün insan hücrelerine bağlanmasına yardımcı olmak için çok iyi çalışmıyor gibi görünüyor. Bilim adamları bu virüsü bilinçli olarak tasarlasaydı, bilgisayar modellerinin işe yaramayacağını önerdiği mutasyonları seçmezlerdi. Ama ortaya çıktı, doğa bilim adamlarından daha akıllı ve yeni koronavirüs, mutasyon geçirmenin, bilim adamlarının yaratabileceği her şeyden daha iyi ve tamamen farklı bir yol bulduğunu buldu.
"Kötü laboratuvardan kaçtı" teorisinde başka bir çivi? Bu virüsün genel moleküler yapısı bilinen koronavirüslerden farklıdır ve bunun yerine çok az çalışılmış ve insanlara herhangi bir zarar vermediği bilinen yarasalar ve pangolinlerde bulunan virüslere en çok benzemektedir.
Scripps'den yapılan açıklamaya göre, "Birisi patojen olarak yeni bir koronavirüs üretmeye çalışsaydı, hastalığa neden olduğu bilinen bir virüsün omurgasından inşa ederlerdi."
Virüs nereden geldi? Araştırma grubu, insanlarda SARS-CoV-2'nin kökeni için iki olası senaryo geliştirdi. Bir senaryo, insan popülasyonlarında tahribat yaratan son birkaç koronavirüs için başlangıç hikayelerini takip ediyor. Bu senaryoda, virüsü, Ortadoğu solunum sendromu (MERS) durumunda SARS ve deve durumunda doğrudan bir hayvan medeniyetinden büzdük. SARS-CoV-2 durumunda, araştırmacılar, hayvanın virüsü başka bir ara hayvana (muhtemelen bir pangolin, bazı bilim adamları söyledi) ileten bir yarasa olduğunu ileri sürüyorlar.
Bu olası senaryoda, yeni koronavirüsü insan hücrelerini (patojenik güçlerini) enfekte etmede bu kadar etkili kılan genetik özellikler, insanlara atlanmadan önce yerinde olurdu.
Diğer senaryoda, bu patojenik özellikler sadece virüs hayvan konakçıdan insanlara atladıktan sonra evrimleşecekti. Pangolinlerden kaynaklanan bazı koronavirüsler, SARS-CoV-2'dekine benzer bir "kanca yapısına" (bu reseptör bağlanma alanı) sahiptir. Bu şekilde, bir pangolin virüsünü doğrudan veya dolaylı olarak bir insan konakçıya geçirdi. Daha sonra, bir insan konukçunun içine girdikten sonra, virüs diğer gizlilik özelliğine sahip olabilir - insan hücrelerine kolayca girmesini sağlayan bölünme bölgesi. Bu kapasiteyi geliştirdikten sonra, araştırmacılar, koronavirüsün insanlar arasında daha da yayılabileceğini söyledi.
Tüm bu teknik detaylar bilim insanlarının bu salgının geleceğini tahmin etmelerine yardımcı olabilir. Virüs insan hücrelerine patojenik bir şekilde girmişse, bu gelecekteki salgınların olasılığını artırır. Virüs hala hayvan popülasyonunda dolaşıyor olabilir ve bir salgına neden olmaya hazır olarak tekrar insanlara atlayabilir. Ancak araştırmacılar, virüsün önce insan popülasyonuna girmesi ve sonra patojenik özellikleri geliştirmesi gerekiyorsa, bu tür gelecekteki salgınların şansı daha düşüktür.
Coronavirus bilim ve haberleri
- ABD'de Coronavirus: Harita ve vakalar
- Semptomlar neler?
- Yeni koronavirüs ne kadar ölümcül?
- Virüs yüzeylerde ne kadar sürer?
- COVID-19 için bir tedavi var mı?
- Mevsimsel grip ile nasıl karşılaştırılır?
- Koronavirüs nasıl yayılır?
- İnsanlar iyileştikten sonra koronavirüsü yayabilir mi?
