Meraktan önce, Ruh ve Fırsattan önce ve hatta Sojourner'dan çok önce, Sovyetler Birliği'nin Mare Imbrium'u ertesi yıl Kasım'dan Eylül'e kadar araştıran Lunar Rover Lunokhod 1 vardı. Ama Mars Keşif Gezicileri yaklaşık 40 yıl sonraya kadar, Lunokhod 1 başka bir dünyanın yüzeyinde en uzun süre çalışan robotik gezici rekorunu kırdı.
Lunar Reconnaissance Orbiter Camera'dan (LROC) bu görüntüler, şu anda sessiz olan Sovyet gezgini ve lander Luna 17'nin en ayrıntılı ve en ayrıntılı görüntüleri.
Lander, Luna 17, 10 Kasım 1970'te Dünya yörüngesinden fırlatıldı ve beş gün sonra ay yörüngesine girdi. 17 Kasım'da Mare Imbrium'a başarıyla yumuşak bir şekilde indi ve ay boyunca güneş enerjisi ile şarj edilen pillerle çalışan Lunokhod'u (Rusça'da “ay yürüyüşü”) gezdi.
5600 kg (12.345 lb.) Lunokhod 1, ay yüzeyini keşfetmek için bir dizi bilimsel araçla övünüyordu. Koni şeklindeki bir anten, son derece yönlü bir helisel anten, dört televizyon kamerası ve toprak yoğunluğu ve mekanik özellik testleri için ay toprağını etkilemek için özel uzatılabilir cihazlar ile donatılmıştır.
Bir x-ışını spektrometresi, bir x-ışını teleskopu, kozmik ışın detektörleri ve bir lazer cihazı da dahil edilmiştir.
Ekim 1971'de resmi olarak faaliyetlerini durdurduğunda, yaklaşık 300 gün boyunca - planlanandan neredeyse dört kat daha uzun süre - faaliyet gösteren Lunokhod 1, 10.540 metre yol kat etmiş ve 20.000'den fazla görüntü aktarmış ve 500'den fazla ay toprak testi yapmıştı.
Yukarıdaki görüntüler, ay yüzeyinin 33 km (20,5 mil) yakınında bulunan LRO ile alçak irtifa geçişinde elde edildi.
Arizona Eyalet Üniversitesi'nin LROC sitesi aracılığıyla.
