Epidemiyoloji, insan grupları arasında hastalık, sakatlık ve ölümün ortaya çıkışı, dağılımı ve kontrolü üzerine yapılan çalışmadır. Epidemiyoloji alanı, sağlık sorunlarının kalıplarını anlamak ve dünyadaki insan sağlığını iyileştirmek için biyoloji, klinik tıp, sosyoloji, matematik ve ekoloji bilimlerini birleştirir.
Üniversitesi'nde epidemiyoloji profesörü Lewis Kuller, "Epidemiyoloji, birçok yönden, popülasyonlardaki hastalığın dağılımını ve daha yüksek veya daha düşük hastalık oranlarına yol açan faktörleri ve etkili bir şekilde önleme yollarını anlamak için bir araçtır." Pittsburgh Halk Sağlığı Enstitüsü, 2010 yılı Epidemiyoloji dergisiyle yaptığı röportajda söyledi.
Epidemiyolog nedir?
"Epidemiyoloji" kelimesi, Yunanca "epi", "üzerine" veya "başına gelme" anlamına gelen "demolar" ve "halk" anlamına gelen "demolar" anlamına gelmektedir. Yani, kelimenin tam anlamıyla alınırsa, epidemiyoloji, insanların başına gelenlerin incelenmesidir. Eski Yunan hekimi Hipokrat, epidemiyolojinin babası olarak kabul edilir. M.Ö. dördüncü ve beşinci yüzyıllar arasında yaşayan, çoğu tedavi ve ilacın batıl inanca dayandığı Hipokrat, sağlık sorunlarını çevresel veya doğal nedenlere atfetmek için ilk akılcı düşünceyi kullanıyordu. Cerrahi, diyet modifikasyonları ve bitkisel ilaçlar gibi tedaviler önerdi. Ayrıca "endemik" (belirli bir bölgeye özgü bir hastalık) ve "epidemik" (zaman içindeki bir noktaya özgü bir hastalık) - epidemiyologlar (epidemiyoloji çalıştıran veya uygulayanlar) kelimelerini bu güne kadar kullandı.
Epidemiyologlar kitlelerin doktorları olarak düşünülebilir. Klinik hekim epidemiyologdan farklıdır çünkü hekim bireysel hastaların sağlığı ve refahına odaklanır ve her bir hastayı klinik yargı, deneyim ve bilimsel bilgiye dayanarak teşhis ve tedavi eder. Diğer yandan bir epidemiyolog, toplulukların kolektif sağlığı ve bazen de küresel insan popülasyonlarına odaklanmaktadır. Hastalığın kaynağını ve diğer olumsuz sağlık etkilerini anlamaya çalışırlar ve kaç kişinin maruz kaldığını ve hastalığın bir popülasyonda nasıl yayılabileceğini tahmin ederler. Epidemiyologlar, sağlık sorunlarını kontrol etmek ve önlemek için uygun halk sağlığı önlemlerini belirlemek için istatistikler, matematiksel ve biyolojik modeller ve bilimsel bilgileri kullanırlar.
Kuller, "Temelde yaptığımız şey, hastalığın, önleme yapabileceğimiz yerleri anlamaya çalışmak ve sonra hastalığı önleyip önleyemeyeceğimizi test etmektir." Dedi.
Genel olarak COVID-19 salgını gibi bulaşıcı hastalıklar ve salgınlarla ilişkili olsa da, epidemiyologlar ayrıca akciğer kanserinin sigara içme prevalansı veya bir toplumun cinayet oranlarındaki artış gibi bulaşıcı olmayan sağlık sorunlarını da inceleyebilirler. Bu sağlık sorunlarının nedenleri farklı olsa da, epidemiyologların bu sorunları araştırmak için kullandıkları araçların çoğu aynıdır.
Epidemiyolojik üçgen
Bir hastalık dedektifi olarak, her epidemiyoloğun ipuçlarını bulmak ve araştırmak için kapsamlı bir araç kutusuna ihtiyacı vardır. Ve her epidemiyologun alet kutusunun merkezinde epidemiyolojik üçgen denir.
Üçgen, bir hastalığın nedeni ile çoğalmasına veya yayılmasına izin veren koşullar arasındaki bağlantıyı açıklayan bir modeldir. Üçgenin iyi bir sorunun "kim, ne ve nerede" olduğunu gösteren üç köşesi vardır. "Kim" ev sahibi veya hastalığı olan kişidir. "Ne", ajanın veya hastalığın nedenidir. Ve "nerede" çevre veya hastalığın bulaşmasına izin veren ve yardımcı olan dış faktörlerdir.
Bir epidemiyoloğun amacı, üçgenin köşeleri arasındaki en az bir bağlantıyı kesmeye, konakçı, ajan ve çevre arasındaki bağlantıyı kesmeye ve hastalığı raylarında durdurmaya yardımcı olabilecek bilgileri ortaya çıkarmaktır.
Ulusal Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü'nün epidemiyoloğu Rebecca Prevots, "Eski günlerde, bir doktor insanları hasta eden bir hata bulduysa, bazıları sorunun çözüldüğünü düşünmüş olabilir," dedi. Hastalıklar Merkezi. "Şimdi sadece organizmayı bulmanın yeterli olmadığını biliyoruz - epidemiyoloji bütüncül bir disiplindir ve ev sahibinin ve çevrenin hastalığa neden olmak için nasıl etkileşime girdiğini anlamamız gerekir. İleri çalışma tasarımı ve analitik teknikler kullanarak epidemiyologlar hem bilgileri kullanabilirler. insanlar veya genetik risk faktörleri de dahil olmak üzere konakçılar ve organizmalar hakkında. "
Epidemiyoloji ve koronavirüs pandemisi
Mart 2020'de, COVID-19 salgını sırasında, epidemiyolog Neil Ferguson ve Imperial College London'daki araştırmacılar, çeşitli önleme yöntemleri uygulandıysa veya uygulanmadıysa, hastalığın potansiyel etkisini detaylandıran bir matematiksel model yayınladı. Çin'de Wuhan'da başlayan yeni koronavirüs, akut solunum problemleri ve diğer komplikasyonlardan muzdarip hastalar ile hızla dünyaya yayıldı ve hastane yataklarını boğdu.
Ferguson, “Salgını hafifletmeyi amaçlayan politika stratejilerinin ölümleri yarıya indirebileceğini ve sağlık hizmeti talebinin tepe noktasını üçte iki azaltabileceğini ancak bunun sağlık sistemlerinin bunalmasını önlemek için yeterli olmayacağını göstermek için en son önem tahminlerini kullanıyoruz” dedi. Beyan.
Ferguson ve ekibi, virüsün bulaşmasını yavaşlatmak ve milyonlarca insanın ölümünü önlemek için büyük ölçekli sosyal mesafeler gibi “daha yoğun ve sosyal olarak yıkıcı müdahaleler” önermeye devam etti. Ekibinin önerileri, yeni vakaların üstel büyümesini düzleştirme umuduyla birçok ülkede kamu politikası haline geldi.
