NASA’nın Swift uydusu ve Fermi Gama-ışını Uzay Teleskobu 30.000 ışıkyılı uzaklıkta kalan sıradışı bir yıldıza kavuştu. Darbeli radyo ve X-ışını sinyallerinin kaynağı olarak bilinen nesne, güney takımyıldızı Norma'da yatmaktadır. Geçen ayın sonlarında canlandı.
Pennsylvania State Üniversitesi'nde Swift gözlemlerini koordine eden Loredana Vetere, “Bu olağanüstü nesne 20 dakika gibi kısa bir sürede yüzün üzerinde parlama ile patladı” dedi. “En yoğun işaret fişekleri 20 yıl içinde güneşten daha fazla toplam enerji yaydı.”
Yeni nesne SGR J1550-5418 olarak kataloglanmıştır. Son zamanlardaki patlamalardan dolayı, gökbilimciler bunu yumuşak gama ışını tekrarlayıcı olarak sınıflandıracaklar. Bu tür nesnelerin sadece altı tanesi bilim tarafından bilinir ve öngörülemeyen bir dizi X-ışını ve gama ışını patlaması gönderdikleri özelliği paylaşırlar. 2004 yılında, başka bir yumuşak gama ışını tekrarlayıcısından dev bir parlama o kadar yoğundu ki, Dünya'nın üst atmosferini 50.000 ışıkyılı uzaklıkta ölçülebilir şekilde etkiledi.
Vahşi emisyonların kaynağı muhtemelen dönen bir nötron yıldızı - patlamış bir yıldızın süper yoğun, şehir boyutlu kalıntıları. Neredeyse 19 mil (19 kilometre) çapında bir nötron yıldızı güneşten daha büyüktür.
Nötron yıldızları tipik olarak yoğun manyetik alanlara sahipken, bir alt grup alanları 1.000 kat daha güçlü görüntüler. Bu manyetarlar, evrendeki bilinen herhangi bir nesnenin en güçlü manyetik alanlarına sahiptir. Her 2.07 saniyede bir dönen SGR J1550-5418, en hızlı dönen magnetar için rekoru elinde tutuyor. Gökbilimciler, manyetarların manyetik alanlarının muazzam enerjisine dokunarak fişeklerini güçlendirdiklerini düşünüyorlar.
Fermi'nin gama ışını patlama monitörü, manyetar patlamaları araştırmak için tasarlanmıştır ve SGR J1550-5418, 22 Ocak'tan beri enstrümanı zaten 95 defadan fazla tetiklemiştir. Swift'in X-ışını teleskopu, şimdiye kadar görülen ilk “ışık yankılarını” yakaladı. SGR J1550-5418 patlamaya başladığında gama ışını tekrarlayıcı. Hem halo benzeri halkalar hem de görünür genişlemeleri, ışığın sınırlı hızının ve dağınık ışığın gitmesi gereken daha uzun yolun neden olduğu bir yanılsamadır. NASA’nın Rüzgar uydusu, ortak NASA-Japonya Suzaku misyonu ve Avrupa Uzay Ajansı’nın INTEGRAL uydusu da SGR J1550-5418'den işaret fişekleri tespit etti.
