14 Temmuz 2015'te Yeni ufuklar sonda, Pluto'nun 12.500 km'sinde (7.800 mi) geçerken tarih yazdı, böylece cüce gezegeni yakından keşfeden ilk uzay aracı oldu. Ve bu tarihi uçuş, bilim adamları ve Dünya'daki astronomi meraklılarına bu uzak dünyayla ilgili nefes kesici görüntüler ve bilimsel keşiflerin bitmeyen bir akışına maruz kaldılar.
New York Times ve Üniversiteler Uzay Araştırmaları Derneği'nin Teksas'taki Ay ve Gezegen Enstitüsü sayesinde artık Pluto'nun sanal gerçeklik turuna katılmak mümkün. New Horizon araçlarından elde edilen verileri kullanarak, kullanıcılar akıllı telefonlarını veya bilgisayarlarını kullanarak veya bir VR kulaklık kullanarak 3D olarak gezegeni keşfetmenin nasıl bir şey olduğunu deneyimleyebilecekler.
New York Times'dan bilim yazarı Dennis Overbye tarafından anlatılan “Pluton'un Frig Kalbini Aramak” başlıklı yedi dakikalık film, izleyicilere New Horizon sondası açısından cüce gezegene yaklaşmanın nasıl bir şey olduğunu gösteriyor . Varışta, buzlu dağların, kalp şeklindeki ovaların ve en büyük ay Charon'un 360 derece görüntülerini alarak Pluto'nun yüzeyini keşfedebilirler.
Bu, Plüton'un bugüne kadarki en ayrıntılı ve net görünümünü temsil eder. Birkaç on yıl önce, Plüton'un birkaç haritası, gezegenin toplam ortalama parlaklığındaki değişiklikleri en büyük ayı Charon tarafından gölgede bıraktığında ölçen yakın gözlemlerin sonucuydu. Bilgisayar işleme, modern standartlara göre çok temel olan parlaklık haritaları verdi.
2000'li yılların başında, Hubble Uzay Teleskobu tarafından çekilen görüntüler daha kapsamlı bir görünüm oluşturmak için işlendi. Görüntüler oldukça ayrıntılı olmasa da, önceki haritalardan çok daha yüksek bir çözünürlük görünümü sunarak Pluto'nun büyük parlak noktaları ve cüce gezegenin kutup bölgeleri gibi belirli özelliklerin ilk kez çözülmesini sağladılar.
Bununla birlikte, Yeni Ufuklar misyonunun gelişiyle, insanlar nihayet Plüton ve yüzeyinin yakın bir görünümü ile tedavi edildi. Bu, Pluto'nun şimdi en yakın yaklaşımını yapmaktan birkaç gün uzaktayken sondanın Uzun Menzilli Keşif Görüntüleyicisi (LORRI) tarafından yakalanan ünlü meşhur kalp şeklindeki ovaları içeriyordu.
Bunu, yüzer buz tepelerini, dağları ve buzlu akış ovalarını ve metan ve tholinden oluşan yüzey bulutlarını ortaya çıkaran yüzey özellikleri ve atmosferinin çok net görüntüleri izledi. Tüm bu görüntülerden, artık bu uzak dünyanın yüzeyinin neye benzediğini biliyoruz. Bütün bunlar, dünyadaki bilim adamlarının Plüton'a seyahat etmenin ve yüzeyinde durmanın nasıl olacağını çarpıcı bir ayrıntıyla yeniden yapılandırmasına izin verdi.
Şaşırtıcı bir şekilde, New Horizon’un görüntülerinin ve ölçümlerinin yalnızca yarısı işlendi. Önümüzdeki Ekim ayına kadar gelmesi beklenen yeni verilerle, bilim insanlarının hepsini analiz etmek için uzun yıllar çalışacaklarını tahmin edebiliriz. Kişi bu gizemli dünya hakkında başka ne öğreneceklerini hayal edebilir. Ve sadece herhangi bir haber bulgular app (ve bunun gibi olanlar) yükleneceğini umut edebilir!
VR uygulaması New York Times VR web sitesinden indirilebilir ve hem Android hem de Apple cihazları için kullanılabilir. Ayrıca Google Cardboard, akıllı telefon gibi kulaklıklı mikrofon seti kullanılarak da görüntülenebilir ve bilgisayar tarayıcıları için değiştirilmiş bir sürüm vardır.
