SpaceX, ilk ticari uçuşu Uluslararası Uzay İstasyonu'na uçuracak olan Falcon 9 roketinin anahtar testini başarıyla tamamladı. “Islak elbise prova” olarak adlandırılan SpaceX, Falcon 9'u “Dragon” kapsülüyle birlikte 1 Mart'ta Cape Canaveral'daki fırlatma rampasına getirdi ve 76.000 galon yüksek oranda rafine edilmiş gazyağı ve sıvı oksijen yakıtı ile doldurdu. Kalkış öncesi operasyonlar, mühendisler “geri” başlamadan 5 saniye önce durarak tam bir geri sayım simülasyonundan geçti.
SpaceX, testin başarılı olduğunu ve Uzay İstasyonuna giden yolda önemli bir adım olduğunu söyledi. SpaceX sözcüsü Kirstin Grantham, “Test iyi geçti,” dedi. “Önümüzdeki günlerde, yaklaşan misyonumuza hazırlanırken verileri incelemeye devam edeceğiz.”
Bu tarihi uçuşun başlangıcı, bu ve diğer testlerin sonuçlarına bağlı olarak muhtemelen 20 Nisan veya daha sonra olacak.
Islak elbise provadan sonra yakıt boşaltıldı ve roket daha sonra 2 Mart'ta fırlatma rampasından çıkarıldı ve SpaceX, Dragon'un ek testler için çıkarılacağını söyledi.
Ek olarak, 2 Mart'ta SpaceX, gelecekteki bir Falcon 9 roketi için motorları ateşleyen 9 motor testi adı verilen başka bir test gerçekleştirdi. Bu Teksas, McGregor yakınlarında gerçekleşti.
Mevcut roket için “gerçek” lansman tarihi yaklaşırken, Falcon 9, ilk etapta dokuz motoru ateşlemek ve Ejderha'da kargoyu geç paketlemek için tekrar Launchpad'e getirilecek.
Grantham, “Bu provalar SpaceX'in lansmandan önce hem aracı hem de yer sistemlerini test etmesini sağlıyor” dedi.
SpaceX, NASA'nın ticari yörünge taşımacılık hizmetleri (COTS) ticari mürettebat geliştirme (CCDev) programları kapsamında ISS ile birlikte kurulan ilk ticari uzay aracı olmaya çalışıyor. Bu yılın ilerleyen saatlerinde başka bir COTS şirketi olan Orbital Sciences, Antares roketini ve Cygnus kapsülünü Virginia Wallops Adası'ndan fırlatmayı umuyor.
