ESA’nın SMART-1 uzay aracı Ay'daki Gassendi kraterinin görüntüsünü yakaladı. Gassendi, Ay'ın yakın tarafında bir darbe krateridir, ancak olağandışıdır, çünkü krater tabanında büyük miktarlarda volkanik malzeme olduğu görülmektedir.
ESA’nın SMART-1 uzay aracındaki gelişmiş Ay Görüntüleme Deneyi (AMIE) tarafından çekilen bu iki görüntü mozaiği, Ay'daki Gassendi kraterinin içini gösterir.
AMIE, 13 Ocak 2006 tarihinde, birbirinden bir dakika arayla, pikselden 110 ve 108 metre zemin çözünürlüğüyle yüzeyden yaklaşık 1220 kilometre (üst çerçeve) ve 1196 kilometre (alt çerçeve) mesafesinden elde etti. sırasıyla.
Üst görüntüde gösterilen alan 16.2º Güney ve boylam 40.2º Batı enleminde, alt görüntüler ise 17.9º Güney ve boylam 40.2º Batı enleminde ortalanmıştır.
Gassendi, Mare Humorum'un kuzey kenarında, Ay'ın yakın tarafında bulunan bir etki özelliğidir. Krater aslında bu görüntüde görülen görüş alanından çok daha büyüktür. Mozaiğin sağ alt kısmındaki tepeler, yaklaşık 1.2 kilometrelik bir yüksekliğe sahip kraterin merkezi zirvesidir. Neredeyse tamamen görünen kratere 'Gassendi A' denir.
Gassendi bilimsel olarak ilginç bir yer çünkü ay topraklarına antik yayla kayalarını (kraterin merkezi zirvesinde) örnekleme ve hem Humorum darbe havzası hem de Gassendi kraterinin kendisi için yaş sağlama imkanı sunuyor. Ancak, kraterin hemen dışındaki arazi oldukça pürüzlü olduğundan, bir mürettebat bu bölgeye indiğinde, örnekleme için Gassendi'nin merkezi zirvelerine ulaşmak oldukça zor olacaktır. Gassendi, sonunda Toros-Littrow vadisinde yer alan Apollo 17 misyonu için üç potansiyel alandan biri olarak kabul edildi.
Gassendi kraterinin yaşının yaklaşık 3.6 bin milyon yıl olduğu tahmin edilmektedir (artı veya eksi 700 milyon yıl hata ile).
Spektroskopik analizle gözlemlendiğinde, Gassendi krateri diğer tüm ay kratlarından çok farklı bir “davranış” sunar (Mikhail 1979). Kızılötesine yakın ışıkta (Chevrel ve Pinet 1990, 1992) yapılan yüksek çözünürlüklü çalışmalar, Gassendi'nin tabanının güney kısmı ile sınırlı olan ekstrüzyonlu volkanik malzemenin (yüzeyden akan ve sonra kristalleşen volkanik malzeme) varlığını gösterdi. Mare Humorum'a bitişik.
Bu verilerin yorumlanması, tepe kompleksi de dahil olmak üzere kraterin merkezi kısmının daha 'mafik' bir doğaya sahip olabileceğini düşündürmektedir (bu, demir ve magnezyum silikatlar açısından zengin olan magmanın katılaşmasından gelen kayaların bir bileşimidir, olivin ve piroksen gibi), çevre yaylalardan daha yüksek bir piroksen bileşenine sahiptir.
Verilerin yorumlanması ayrıca, görünür volkanik özelliklere de karşılık gelen önemli piroksen varlığı ile de gösterildiği gibi, zeminin doğu kısmında geniş ekstrüzyonlu volkanizmanın meydana gelebileceğini düşündürmektedir. Krater tabanının batı kısmı, Mare Humorum'un batı kenarının geometrik devamından uzakta, yayla zengini malzemeden oluşur.
Gassendi taban kırık kraterinin batı ve doğu tarafı arasındaki fark, Mare Humorum'un erken termal tarihi ile güçlü bir şekilde bağlantılı olabilir.
Kratere Fransız filozof, bilim adamı ve matematikçi Pierre Gassendi (1592-1655) adı verilmiştir. 1631'de Gassendi, Kepler'in tahmin ettiği Merkür'ün geçişini izleyerek, bir gezegenin Güneş boyunca geçişini gözlemleyen ilk kişi oldu.
Orijinal Kaynak: ESA Haber Bülteni
