Güneş dışı gezegenleri bulmak için yeni ve güçlü bir araç piyasaya sürülecek: COROT (Konveksiyon Dönüşü ve Gezegensel Geçişler). Gözlemevi beklendiği gibi çalışırsa, Dünya'dan sadece birkaç kat daha büyük kayalık dünyaları tespit edebilmelidir. COROT'un Aralık 2006'da başlaması planlanıyor.
COROT uzay teleskobu Aralık 2006'da fırlatılmasına sorunsuz bir şekilde ilerliyor. COROT yörüngeye girdikten sonra, kendi Dünyamıza benzer kayalık gezegenleri aramaya adanmış ilk uzay aracı olacak.
COROT ayrıca yüzlerce hatta binlerce yıldızın merkezlerine girecektir.
COROT, diğer yıldızların etrafındaki gezegenler için cesur yeni bir arama yapacak. 1995 yılında ilk dış gezegen olan 51 Pegasi b'nin keşfinden bu yana geçen on yılda, yer tabanlı gözlemevlerinden 200'den fazla gezegen tespit edildi. COROT, iki buçuk yıllık görevi sırasında daha fazlasını bulacağımızı ve bilgimizin sınırlarını daha küçük gezegenlere doğru genişletmeyi vaat ediyor. Bir gezegenin ana yıldızının yüzüne doğru kaydığı için küçük bir ışık düşüşü arayacaktır.
COROT'un tespit edeceği gezegenlerin çoğunun 'sıcak Jüpiter' olması bekleniyor. Her sıcak Jüpiter, merkezi yıldızının etrafındaki yörüngede büyük bir gaz dev gezegenidir. COROT tarafından tespit edilen gezegenlerin bilinmeyen bir yüzdesinin kayalık dünyalar olması, belki de Dünya'dan sadece birkaç kat daha büyük (veya daha küçük) olması bekleniyor. COROT bu dünyaları bulursa, yeni bir gezegen sınıfını temsil edeceklerdir. ESA’nın COROT Proje Bilimcisi Malcolm Fridlund, “COROT diğer yıldızların etrafındaki ilk kayalık gezegen haritalamasını sağlayacak,” diyor.
Kayalık dünyalardan, COROT, 50 gün veya daha az yörüngeye sahip olanlara en duyarlıdır. Bu onları ana yıldızlarına Merkür'ün Güneş'ten daha yakın yerleştirir. Çoğu durumda, bir yıldıza bu kadar yakınlık onları yaşanabilirliğin ötesinde yakabilir. Bununla birlikte, böyle bir dünya kırmızı bir cüce yıldızın etrafında keşfedildiyse, yüzeyinde sıvı suyun olması için tam olarak doğru mesafeye yerleştirilebilir.
Fransız ulusal uzay ajansı CNES tarafından yönetilen COROT, uluslararası işbirliğinin bir misyonudur: diğer ortaklar Avusturya, İspanya, Almanya, Belçika ve Brezilya'dır. ESA misyonda çok önemli bir rol oynamaktadır. Araştırma ve Bilimsel Destek Departmanı, COROT’un iki yerleşik veri işleme ünitesini tasarladı, inşa etti ve test etti. Ek olarak, ESA, uzay aracının kalbindeki teleskop için optik sağladı.
ESA teleskopu Hollanda'daki ESTEC tesislerinde de test etti. Teleskopun kendisi 30 santimetre çapında bir birincil ayna içerir. Görev sırasında binlerce yıldızın ışığını toplayacak ve iki parçalı özel bir kameraya besleyecek.
Kameranın yarısı gezegen aramak üzere tasarlanmıştır; diğer yarısı, bir yıldızın ışığında, yüzeyde dalgalanan ses dalgalarının neden olduğu ince varyasyonu tespit etmek için optimize edilmiştir. Bu dalgalar Dünya'daki sismik dalgaların eşdeğeridir.
Onları inceleyerek, gökbilimciler yıldızın iç koşullarına dair ayrıntılı bir fikir edinebilirler. Teknik asterozizmoloji olarak bilinir. ESA’nın Güneş ve Heliospheric Gözlemevi (SOHO) uzun yıllardır Güneş'in benzer incelemelerine öncülük ediyor. Bir yıldızın iç koşullarını araştırmanın son derece başarılı bir yolu olduğunu kanıtladı ve gökbilimciler tekniği diğer yıldızlara genişletmek için istekli.
COROT, bu şekilde ayrıntılı bir çalışma için en az elli spesifik yıldızı hedefleyecektir. Farklı boyut ve davranışlardaki yıldızları seçerek COROT, gökbilimcilere bugüne kadar en eksiksiz yıldız evrimini sunacak. “Yıldız fiziği“ yapılan bir anlaşma ”değildir. Aslında, bununla daha yeni başlıyoruz ”diyor Fridlund.
COROT "Taşınım Dönüşü ve Gezegensel Geçişler" anlamına gelir. İsim, asterozizmolojiye atıfta bulunan konveksiyon ve rotasyon ile misyonun bilimsel hedeflerini açıklamaktadır. Her iki hedef de kameranın bir yıldızın yüz binde sadece bir parçasının ışığındaki değişikliklere duyarlı olmasını gerektirir. Bu duyarlılığa ulaşmaya yardımcı olmak için ESA'daki bir tasarım ekibi, herhangi bir kaçak ışığın teleskopa girmesini engelleyen oldukça başarılı bir sapma ile geldi.
COROT verilerinin doğruluğuna daha fazla yardımcı olmak için ESA, takip gözlemleri yapmak için Tenerife'deki yer istasyonunu kullanmayı planlıyor. Ertesi yıl 30 gece boyunca teleskopu, COROT'un çalıştığı gökyüzünün bölgelerini hedef alacaktır. COROT gözlemlerini kandırabilecek kirletici ışık ve değişken yıldız kaynaklarını arayacaktır.
COROT'un lansmanı, diğer yıldızların etrafında gezegen arayışı içinde heyecan verici yeni bir bölüm açıyor. “ESA uzun zamandır diğer yıldızların etrafındaki Dünya benzeri dünyaların algılanması için çalışıyor. COROT bu yönde önemli bir ilk adımdır ve ESA’nın geleceğin amiral gemisi görevi Darwin'in, dünya benzeri dünyaların ve ortamlarının yaşam belirtilerini aramak için doğrudan tespit edilmesine adanmış olmasına yol açmasına yardımcı oluyor. ” diyor ESA Bilim Planlama ve Topluluk Koordinasyon Ofisi Başkanı Sergio Volonte.
Orijinal Kaynak: ESA Haber Bülteni
